– Не хочу мешать расследованию, но ведь мы имеем право знать, согласен? Если бы ты не заметил ту камеру, могло быть слишком поздно. Мы лучше него поймем, если что-то не так, верно?
Я видела облегчение на их лицах, когда офицер вышел из машины и попросил ноутбук.
На этот раз никто не искал иголку в стоге сена.
Они промотали запись на 16:07 и увидели, как я помахала рукой водителю машины – цвет машины определить было невозможно, так как запись с камер наблюдения была черно-белой, – и по собственной воле села в нее.
Идиотский поступок. Я добровольно села в машину к незнакомцу. Потому что не считала его незнакомцем.
Наблюдая, как я разговариваю с кем-то в машине, чья фигура была в тени, мама побледнела.
– Нет, детка, – сказала она, когда я шагнула ближе, и
Полицейский остановил запись, и родители запаниковали.
– Включите запись, – прорычал папа.
– Вы узнаете этого человека? – решительно спросил полицейский, указывая на скрытое в тени лицо мужчины. – А эту машину?
Мама отчаянно покачала головой.
– Нет. В смысле, не думаю. Я не знаю. Зачем ей идти с ним, зачем она вообще с ним разговаривала?
Офицер сделал пометку в своем телефоне, а затем спросил:
– Есть ли вероятность того, что она встречалась с кем-то, о ком вы не знали?
Папа снова зарычал.
– Сомневаюсь, что Скай вообще когда-нибудь ходила хотя бы на одно свидание. – Он перевел взгляд на маму. – Правда, Мари? Она ведь довольно стеснительная девушка.
Пусть он говорил правду, но она отозвалась во мне острой болью. Офицер снова медленно кивнул.
– Могу я посмотреть другие записи с камер наблюдения?
Именно офицер заметил, как после полудня одна и та же «Киа Соренто» каждые два часа появлялась на парковке.
Он увеличил изображение, желая рассмотреть номерной знак. «2C 3405». Я почувствовала прилив волнения, но, увидев, как замигал экран ноутбука, попыталась успокоиться.
На видео из «Фройо» номерного знака видно не было. Офицер разочарованно покачал головой.
– Я на девяносто процентов уверен, что это одна и та же машина. Но поскольку ни на одном из видео мы не можем распознать цвет, а на видеозаписи из «Дейли Гринд» водитель едва виден, я не могу сказать наверняка.
Я ждала, когда он озвучит плохие новости: что ничего не может сделать.
Но вместо этого он сказал:
– Мне кажется, у нас есть зацепки. Ваша дочь не имеет привычку неожиданно исчезать. И я почти уверен, что на записи мы видели одну и ту же машину. Я хочу, чтобы вы оба проехали со мной в участок, где мы письменно изложим все детали, которые могут иметь отношение к делу. Я изменю статус дела Скай: «пропавший человек, вероятна угроза жизни». Начнем с того, что проверим ее телефон и найдем ту машину.
Облегчение на лицах родителей было омрачено чувством страха. А мое волнение сменилось ужасом.
Я хотела, чтобы они нашли
Чтобы они разыскали меня.
Но понимала: даже выяснив, что случилось, они не смогут найти утешение.
Не веря своим глазам, я смотрела, как полицейская машина медленно едет по грунтовой дороге.
Мужчина в форме Лесной службы провел здесь мало времени, но сделал несколько снимков кеда, внес в планшет координаты места и вернулся к пыльному служебному белому внедорожнику. Он не осматривал местность. Не отправился по едва заметной развилке дороги через заросли шалфея и склонившиеся сосны. Он просто выполнял свою работу.
Тем не менее после его ухода я, как часовой, продолжала стоять у кеда. Я скучала по бабушке Рози. Хотела познакомиться с дядей, а также с прабабушкой и прадедушкой. Найти свою подругу Кайли, которая в четвертом классе погибла в автокатастрофе. Чтобы меня увидели те, кто мог видеть. Но я боялась предаваться воспоминаниям. Боялась, что не смогу вернуться назад, как предупреждала бабушка.
На данный момент я пожелала остаться здесь, потому что не была готова исчезнуть, не имея возможности вернуться. Я понимала, моя решимость не вечна. Я даже не знала, какие чувства ожидала испытать, когда кто-нибудь найдет меня. «Если
По прошествии четырех, а может, и пяти дней с отъезда сотрудника Лесной службы издалека послышались звуки полицейской машины.
Когда она остановилась перед моей обувью и тайником вороны, я приготовилась к беглой проверке.
Женщина-офицер, седеющая брюнетка с тугим пучком на затылке, натянула перчатки, взяла с переднего сиденья машины прозрачный пакет, а затем спокойно открыла дверь и пошла к обочине, внимательно осматривая местность до тех пор, пока не заметила выцветший кед.
