– Так-то да… Только я, господин Йово… – начал юлить Марьян, потому что больно неохота ему было по ночи отираться среди мертвецов и могил. – Это, знаешь… Непростое дело!
– Ну ты не один пойдёшь, не боись! – подбадривает его поп Стеван. – Вот ещё Симица. Вдвоём же справитесь, верно? Симица всё равно иногда копает для кладбища могилы, эта будет не первая. Сходишь, а, Сима?
– Да, можно, батюшка Стева, но знаешь, – заюлил и Симица, – как-то оно, вот и Марьян говорит…
– Сходит Симица, сходит, я уверен! – насел тут Йован. – А мы его без копеечки не оставим, завтра все ему дадим на выпивку…
– Дадим, дадим! Как это мы нашему Симе не дадим?! – закричали все.
– Но это нужно сегодня же ночью, пока капитан не дознался и не помешал нам, – сказал поп. – Нынче ночью как раз подходящий случай; люди устали, отдыхают – никто не заметит…
Вот так Симица и Марьян согласились. Тут только начался оживлённый разговор и шутки. Эти двое уже заранее выпили в счёт завтрашнего, а завтра, когда вернутся, будет и ещё.
Ночь уже за середину перевалила. Учитель Никола устал и крепко спит. Тут застучал кто-то в школьную дверь. Стучат так, что можно подумать, сейчас дверь вылетит. Никола вскочил, не соображает спросонок. Крикнул:
– Кто там?
– Свои! – ответил кто-то снаружи и продолжил ломиться в дверь.
– Какие свои? – спросил учитель, выглянув в окно.
– Я, учитель, – ответил Марьян и подошёл к окну, а от него ракией разит как из бочки.
– А, это ты, Марьян! Откуда ты в такое время?
– У тебя есть лопата, учитель?
– Лопата?.. А на что тебе лопата? – спросил Никола, гадая, что ему вдруг ночью приспичило.
– Лопата… Мне надо. Есть у тебя?..
– Перестань, Марьян, какая лопата посреди ночи… Иди лучше спать. Ничего я тебе сейчас не дам!..
– Ну, пожалуйста, учитель, дай лопату! Ей-богу, сберегу как свою собственную.
– Нет, Марьян, не дам. Уйди, я спать хочу! – резко сказал Никола и закрыл окно.
Марьян что-то пробормотал, а затем направился прямо к дому Саввы – он от школы на расстоянии выстрела. Начал к нему тоже стучать. Савва и ухом не ведёт, только захрапел громче. Марьян сильнее стучит.
– Эй, эй, кто там? А?! – крикнул Савва спросонья, вскочил и открыл дверь.
Марьян на неё так навалился, что чуть не клюнул носом через порог.
– Ой-ёй! Осторожнее!.. Тебе чего? – спросил Савва просыпаясь.
– Писарь, у тебя есть лопата?
– Чего?!
– У тебя есть лопата… Мне нужна… Лопата?
– Лопата?! – повторил в изумлении Савва. – Ха! Лопата… А зачем тебе ночью лопата?.. Есть у меня лопата – ещё какая!.. И не тупая, как некоторые… А тебе зачем?
– Да мне тут надо. Дай мне лопату, если есть, тороплюсь я!
– Не дам, пока ты мне не скажешь зачем.
Марьяну деваться некуда, рассказал Савве всё: и зачем ему лопата, и куда он собирается нынче ночью с Симицей.
– Ага, ну теперь я тебе точно лопату не дам!
– Зачем обманывал тогда?.. Дай бога ради.
– Иди, иди домой, спи! Брось ерундой заниматься… Гляньте на него – ходит по ночам, людей пугает! Иди, не дам я тебе лопату… – сказал Савва и закрыл дверь.
Марьян снова что-то пробормотал и повернулся уходить. Тут Савва сообразил что-то и скорей за ним:
– Марьян!
– А?
– Давай возвращайся, дам я тебе лопату.
Взял из-за двери лопату, вынес ему и отдал со словами:
– Но завтра на рассвете чтобы вернул – слышишь?
– Не волнуйся, писарь, до рассвета ещё верну… – пообещал Марьян, закинул лопату на плечо и поспешил к дому Симицы.
Савва поскорей оделся и побежал к школе. Теперь уже он замолотил в дверь. Никола только глаза закрыл, но снова услышал стук и подорвался с постели. Сонно пробормотал: «Что ж такое нынче ночью!» – встал и выглянул в окно.
– Кто там?
– Я, Нико! Открой мне, я зайду, – ответил Савва, подходя к окну.
– Теперь и ты ещё! – удивился Никола… – Погоди, сейчас открою! – и открыл дверь. – А тебя кой чёрт несёт посреди ночи? Тоже за лопатой?
– А, он и у тебя просил? – спросил Савва со смехом. – Я думал, он только меня разбудил.
– И ты ему, видимо, дал лопату?
– А то.
– А если он сегодня ночью дел натворит?..
– Не бойся… Я знаю, зачем ему лопата. А ты давай, одевайся.
– Одеваться? – возмутился Никола. – С чего бы это мне сейчас одеваться?
– Давай, давай, ты, главное, оденься, увидишь…
– Ей-богу, не стану. Я спать хочу.
– Ну, пожалуйста, оденься!.. Ну, сделай ты мне такую дружескую милость!
Никола почесал в затылке – что делать? Раз уж он взывает к дружбе, как ему откажешь. В конце концов, посмотрим, что тут за комедия, отоспаться и завтра можно, всё равно праздник. Никола тоже оделся.
– А теперь, Нико, бери цепи, – говорит Савва, – и пойдём!
– Цепи?! – воскликнул Никола, удивившись больше, чем если бы тот затребовал сразу три лопаты.
– Да, цепи, цепи! Давай неси… – смеясь, подтвердил Савва.
– Мне, ей-богу, уже не хочется идти! – напрягся Никола. – Что за ночь такая, господи!.. Один стучит: «Дай лопату»; другой: «Одевайся и бери цепи…» Хм, лопата, цепи – идти куда-то в такое время… что-то тут нечисто!
– Да что ты сегодня весь день сомневаешься? – уже всерьёз возмутился Савва и снял цепь над очагом. – Вот я сам возьму, если ты боишься… Давай пойдём!
Никола пожал плечами и последовал за ним.
