Люк взглянул на Йотуна и усмехнулся.
– Вы не сможете отнять у меня… – его голос дрогнул и оборвался. – Не сможете…
– У тебя нет выбора, карлинг, – последовал холодный ответ одного из магов.
– А, да, «чистая кровь», которой вы так кичитесь, – Люк склонил голову, как будто сожалея о чем-то. – Ничего, скоро Аму Вайо не сможет найти себе новых членов. Во всем королевстве туманов будет не сыскать «настоящего тролля». И в этом, в этом он поможет!
Его рука указывала на Йотуна.
– Путается с человечкой. И другие поступят так же. Подумать только, Аму Вайо разбавят свою драгоценную кровь!
– Довольно!
Тролли вскочили со своих мест.
– Уведите его!
В зал начали входить маги, чтобы исполнить приказание.
Я думала, Люк попытается напасть на них, но он рассудил по-своему.
– Ничего у вас не выйдет! – крикнул он.
В его руке блеснул небольшой флакон, содержимое которого он осушил одним глотком.
Он начал смеяться, и этот смех перешел в страшный хрип. На губах запузырилась пена, а спина выгнулась дугой. Люк упал на пол. Ноги и руки дергались. Стон, в котором слышалось проклятие, оборвался. Карлинг затих.
Его окружили серые мантии, скрывая обезображенное судорогой лицо.
– Мертв. Он мертв.
Слуги помогали королю облачиться в его привычный алый наряд. Как он только не устает день за днем носить этот кровавый цвет.
Только с Орией он может позволить себе сменить его.
В спальню скользнул тролль с фиолетовыми волосами, глаза его были так же черны, как и его мантия. На пальце кольцо со светящейся руной.
Король не смог скрыть своего удивления:
– Тень?!
– Да, ваше величество, – новая Тень поклонился. – Меня зовут Рун.
– Что это значит? Где моя прошлая Тень? – надменно спросил король, его лицо стало бесстрастным, но от всей его фигуры шла волна едва сдерживаемого бешенства.
Слуги спешно заканчивали закалывать запонки на его рукавах.
– Теперь я буду вашей Тенью, ваше величество, – спокойно ответил Рун.
– Это не ответ на мой вопрос. Повторяю, где Люк?
Рун молчал и спокойно встретил гневный взгляд короля.
Этот тролль обладал непробиваемой невозмутимостью и достоинством. Его даже не смущал гнев короля.
Король вырвал руку и нервно одернул рукав.
– Что ж… если ты не в состоянии ответить, тогда спросим у главы Аму Вайо.
Тень сдержанно кивнул.
– Я провожу вас.
– О, так он здесь?
Рун кивнул.
– Да, ваше величество.
– Замечательно. Как предусмотрительно с его стороны.
Слуга накинул на плечи короля верхнюю куртку и хотел расправить, но тот отмахнулся.
Тень следовал за своим хозяином по пятам. В малом зале для приемов короля ждал маг из Аму Вайо и еще несколько членов ордена.
Они почтительно поклонились и приветствовали короля.
– Где моя Тень? – без лишних предисловий спросил тот.
– Рядом с вами, – глава Аму Вайо весьма натурально изобразил недоумение.
– Я говорю про Люка. И требую его вернуть!
– Это невозможно, ваше величество.
– Что значит невозможно? Он что, мертв?
– Тень не может умереть, ваше величество, – точно капризному ребенку, начал объяснять маг. – Тень просто исчезает.
– Я напомню вам, что Люк – мой родственник. В нем течет кровь…
– Это не так, ваше величество, – неожиданно резко прервал короля Аму Вайо.
У него было суровое, злое лицо. И по властности этот сухой мужчина мог бы посоперничать с самим монархом.
– Мы исполнили вашу волю и сделали Люка вашей Тенью. Но как только он стал Тенью, то потерял всякую связь с королевским родом. Его прошлое было стерто…
– Ладно, – неожиданно покладисто согласился король. – Допустим, прошлое осталось в прошлом, но что в настоящем?
– В настоящем… все так, как должно быть. Рядом с королем находится его Тень.
Целитель Ньёд осмотрел Йотуна и пообещал, что к вторжению рана не только заживет, но и подвижность будет полностью восстановлена. «Даже воспоминаний не останется», – пообещал он.
– Сейчас вам нужно беречь руку, советник. Покой – так же важен, как и заклинания.
Аян подала целителю закусок. Он набросился на еду, не слишком беспокоясь о манерах, как будто не ел несколько дней.
– Ну а вам, яло эманта, должно быть не терпится увидеть родные места? – он весело подмигнул мне.
Но потом как будто смутился:
– Прошу простить, советник, вы же берете вашу красавицу с собой? Или решили не подвергать лишней опасности?
– Да, конечно, она отправится со мной, – сказал Йотун.
Ньёд вздохнул с облегчением.
– Хорошо. Хорошо, – повторил он. – Она не похожа на других людей. Определенно было бы непросто найти ей замену.
Йотун серьезно кивнул, соглашаясь со сказанным.
Я с подозрением взглянула на целителя, но, кажется, он говорил без всякой задней мысли.
Оставалось только почтительно поклониться, притворившись, что я польщена такой оценкой.
К счастью, мой ответ на первоначальный вопрос не слишком его занимал, и Ньёд уже принялся рассуждать о том, сколько интересного он надеется обнаружить в Миравингии, начиная от работы человеческих целителей до «миленьких традиций», свойственных сельской местности.
Я вышла под благовидным предлогом и в своей комнате привалилась к стене.
