И Кризалис почти не ошиблась. На пути их встретили двое более старших перевёртышей. Один из них обменялся несколькими словами с Ризи, но он не ушёл, заявив, что останется, пока не получит прямого приказа.
— Бессмысленно всё вышло, — уныло заметила Кризалис.
Но Ризи неожиданно покачал головой в ответ. Принцесса удивлённо посмотрела него.
— Потом, — тихо ответил Ризи.
Либеллил, встретив дочь, казалась холодной и спокойной. Ризи она прогнала, пообещав с ним попозже разобраться. Перевёртыш неохотно повиновался. Кризалис попыталась уйти, но не удалось. Королева приказала ей остаться. Принцессе совсем не нравился этот холодный властный тон, тем более по обращению к ней, но выбора не было. И Кризалис неохотно подчинилась.
Принцесса смотрела на мать снизу вверх с вызовом. Простого выговора она не боялась, хотя это и обидно. А более серьёзных мер королева по отношению к дочери ни разу не принимала, но и повода раньше не было.
— А нельзя было себе спутника посерьёзнее выбрать? — неожиданно спросила Либеллил всё таким же спокойным тоном.
Кризалис, озадаченная вопросом, внимательно вглядывалась в строгие голубые глаза матери, стараясь прочесть в них что-нибудь. Но если с обычными перевёртышами она могла устанавливать мысленный контакт, с мамой такого трюка сделать не получилось. У Кризалис ещё не хватало магических сил на это.
— А что? — осторожно спросила она.
— А то, что удержать тебя я, видимо, вряд ли теперь смогу, — Либеллил слабо усмехнулась. — Как там это у других народов называют, переходный возраст? Ладно уж, гуляй. Но без сопровождения не разрешаю. Пропадёшь, а из-за твоего поведения придётся всему народу страдать.
Кризалис с удивлением смотрела на мать. Такого поворота событий она не ожидала, поэтому не могла полностью осмыслить сказанное. А когда поняла, что это означает, в голове у принцессы засела лишь одна мысль — побыстрее уйти, пока мама не передумала.
— Ладно, — неожиданно тихо пролепетала она и пошла в свои «покои».
— Завтра утром я с тобой ещё позанимаюсь, — сказала на прощанье Либеллил. — Отдыхай.
========== Глава 2. Чудной. ==========
Он проснулся только тогда, когда солнце было уже высоко. Всё тело затекло, спать на дереве было не очень удобно. Но вчера он просто не успел вернуться вовремя и решил переночевать в лесу. Но добраться отсюда до пещер — дело нескольких минут.
Перевёртыш осторожно слетел с дерева, случайно спугнув какую-то яркую маленькую птичку. Он с сожалением проводил её взглядом.
Перевёртыш немного полетал вокруг дерева, а потом решил вернуться к остальным. Волноваться о нём было некому, но все равно так было бы лучше. Ему не нравилось одиночество, хотя и ладить с другими в последнее время не очень получалось. Раньше-то у него был собеседник, а вот теперь… Но перевёртыш прогнал от себя эти мысли, стараясь сосредоточиться на настоящем.
Имени у этого перевёртыша не было, но соплеменники звали его просто Чудиком. Не самый лучший вариант, но он не возражал и привык к этому прозвищу, ставшему для него единственным именем.
Но тут в Чудика со всей скорости врезался кто-то. Перевёртыш издал испуганный писк, когда его чуть не впечатало в дерево. Рядом с ним на ноги вскочил ошарашенный Ризи.
— Ты вообще откуда… — начал он. — А, Чудик. Ну, тогда всё ясно.
В тоне перевёртыша послышались некоторая насмешка и чувство превосходства.
— Ты спешишь куда-то? — спросил Чудик, заинтересовавшись.
— Как сказать. Я ещё, конечно, вернусь, но не сразу. Влияю я, видите ли, плохо… Тоже мне, — пробурчал Ризи и снова взлетел.
Он быстро скрылся за деревьями. Чудик проводил его взглядом. С Ризи они почти не были знакомы, так, узнавали друг друга при встрече, да и то не всегда. Это у Чудика была прекрасная зрительная память, он легко запоминал детали, а вот Ризи временами никого не замечал, погружённый в свои мысли и заботы.
Внезапно Ризи вернулся обратно. Он нервно повернулся в воздухе и непривычно неуверенным тоном спросил:
— Тебе можно доверять?
— Не знаю, — растерялся Чудик. — А как?
Но Ризи уже успел передумать, поэтому только что-то пробурчал и снова улетел. Чудик ушёл в пещеры, к остальным, пытаясь понять, что это вдруг с Ризи произошло.
***
После занятий с матерью Кризалис вернулась к себе. Принцесса сильно устала, у неё уже появлялись подозрения, что Либеллил специально требует от неё таких усилий, чтобы не оставалось сил ни на что другое. Вот сейчас ей хотелось только отдохнуть.
Кризалис хотела магией пододвинуть к себе книгу, но та словно вырвалась и влетела в стенку. От усталости даже магия стала работать непонятно как. После нескольких неудачных попыток принцесса встала и сходила за книгой сама. Просто копытами передвигать предметы было не очень удобно, но Кризалис ещё и к телекинезу не очень-то привыкла.
