Книг у неё было немного. И все они были написаны пони, от литературы перевёртышей осталось лишь несколько свитков. Королева рассказывала дочери, что раньше у них их было побольше, но многие пропали из-за каких-то бедствий, о которых Либеллил дочери предпочитала не говорить. Да Кризалис этим и не очень-то интересовалась, уж чего-чего, а проблем у их народа всегда было достаточно.
Больше всего Кризалис интересовали сами книги. Они были очень старые и потрёпанные. Язык у пони и перевёртышей совпадал, поскольку они жили на одной территории, а Либеллил учила маленькую принцессу грамоте.
К сожалению, все книги были научные, поэтому Кризалис не всё в них понимала. А парочка свитков хоть и написаны довольно кривым подчерком, но без ошибок, да и сам стиль написания был неплохим. Но вся информация, изложенная в них, была и так знакома Кризалис по словам матери. В них рассказывались несколько легенд и немного истории народа перевёртышей.
Кризалис подняла голову, оторвавшись от книги. Её внимание привлекли голоса снаружи. Либеллил действительно приставила к ней двоих перевёртышей в качестве охраны, но они почти всё время молчали. А тут явно кто-то то ли удивлён сильно, то ли раздражён.
Кризалис подняла зелёный полупрозрачный магический занавес, скрывающий вход в пещеру и вышла.
Пещеры, в которых они обитали, были непростыми — это почти что настоящий лабиринт с отдельными «комнатами». Некоторые считали, что раньше тут обитали алмазные псы, кто-то думал, что это работа пони. Но когда перевёртыши сюда пришли, здесь всё так и было. Прекрасные ходы просто забросили. Но тут было вполне безопасно, да и посторонние не лезли. Главным недостатком этого места было то, что здесь не очень много места для их народа, пусть и не очень большого.
В коридоре находилось трое перевёртышей. Двух из них, что были постарше, Кризалис узнала сразу — именно они охраняли её. А вот третьего она не помнила.
— Что случилось? — раздражённо спросила она.
Один из телохранителей молча указал на незнакомого перевёртыша.
— Я случайно тут, ходом ошибся, — объяснил тот. — Это плохо?
Его голос звучал наивно и простодушно. Кризалис в недоумении помотала головой. Перевёртыш повис в воздухе на небольшой высоте.
— А ты кто? — спросила принцесса.
— Чудик, — беззаботно отозвался он, разглядывая что-то на потолке.
— Это имя? — удивилась Кризалис.
— Не знаю. Меня так все называют, я привык.
Кризалис вопросительно посмотрел на двух старших. Один из них сказал:
— Да он, в общем-то, безобидный. Только если вам мешает…
— Пусть идёт куда хочет, — сказала Кризалис.
Чудик отлетел в сторону, описал в воздухе круг и завис около стенки. Кризалис хихикнула, прикрыв рот копытом. Перевёртыш с каким-то необычным восторгом заметил:
— Тут драгоценные камни в стенах…
— Это же Эквестрия, — усмехнулась Кризалис. — Тут они повсюду. Ладно, я пошла.
Она вернулась к себе и продолжила чтение, но скоро уснула. Проснулась она только вечером. Кризалис осторожно выбралась на свежий воздух, прекрасно слыша, что за ней идут. Но хотя бы сейчас её охранники держатся на расстоянии и не так раздражают.
Несколько перевёртышей, суетившихся на улице, поспешно отлетели в сторону, не желая раздражать будущую королеву. Кризалис с довольным видом хмыкнула.
Ризи она не сегодня не видела, что было даже странно. Вроде бы он не такой, чтобы прятаться где-то. Но возможно, что он просто один куда-то ушёл и ничего не сказал.
Принцесса приметила того странного перевёртыша, что сегодня «ошибся ходом». Кажется, он назвал себя Чудиком. Имя получается довольно странное, но зато оригинальное. Перевёртыш повернул голову и посмотрел прямо на неё, а через несколько секунд подлетел к Кризалис. Немного поколебавшись, она спросила:
— Ты сегодня случайно не видел, чтобы это место кто-нибудь покидал?
По спокойному безразличному молчанию Кризалис сначала решила, что Чудик не понял вопрос и, раздосадованная, хотела уйти. Но перевёртыш всё-таки ответил:
— А Ризи считается?
— А ты его видел?
— Ага, утром. Но я не понял, куда он направился.
— А-а, — протянула Кризалис. — Благодарю.
Чудик изобразил что-то вроде поклона и быстро взмыл в воздух. Кризалис, не зная, возвратиться ли ей назад или немного прогуляться, какое-то время постояла на месте, разглядывая тёмные силуэты деревьев внизу. С неба светила яркая полная луна, пятна на которой складывались в фигуру, похожую на голову пони. Кризалис была знакома с историей про двух сестёр-аликорнов, одна из которых решила устроить вечную ночь, но не знала, насколько она правдива и поэтому не знала происхождение этой лунной картинки.
Кризалис ещё немного полюбовалась видом и вернулась назад, в пещеру. Сегодняшний день был слишком уж скучным и обычным.
========== Глава 3. Неудача. ==========
