Так прошло несколько месяцев. Кризалис все равно не могла больше усидеть на одном месте в тишине и покое и частенько пыталась сбежать от своих телохранителей, но это не всегда получалось. Обычно они находили её сами, а иногда посылали за ней другого перевёртыша, помоложе и попроворнее. Но он обычно не слишком торопился находить принцессу, хотя и не оставлял её одну надолго. Кризалис даже не интересовалась его именем, поскольку его общество все равно её раздражало.
А Ризи как пропал тогда, так и не объявлялся. Зато Чудика принцесса пару раз видела, но это было совсем редко. Тот всегда останавливался, здоровался и улетал дальше.
Кризалис в задумчивости бродила по пещерным коридорам. Принцесса не сразу услышала, что её кто-то зовёт. Но когда другой перевёртыш опустился прямо перед ней, она в растерянности остановилась.
— Эй, чего такая унылая? — насмешливо спросил Ризи.
Кризалис растерянно заморгала, а потом с удивлением воскликнула:
— Ты вообще откуда взялся, если тебя несколько месяцев видно не было?
— Да так, не важно, — махнул копытом в сторону Ризи. — Я сейчас о тебе говорю, маленькая королева.
Кризалис на мгновение растерялась, не зная, что ей ответить на вопрос. Но тут из-за поворота показался один из её охранников. Кризалис, метнувшись в сторону, ближе к стенке, прошипела:
— Если сможешь отвлечь от меня этих двух надоед, я уже почти на всё готова буду.
- Один же?
- Второй тоже где-то неподалёку, — прошептала принцесса.
Ризи издал смешок и полетел навстречу охраннику, крича на лету различные оскорбления, как в адрес преследователя, так и обращённые к Королеве. Кризалис только поморщилась, а вот её телохранитель, не успев заметить принцессу, погнался за ним.
Ризи не было минут десять. Кризалис не знала, что же лучше сделать: уйти отсюда или подождать тут, чем же это кончится. В итоге она остановилась на втором варианте. А Ризи в это время успел погонять охранника по всем ближайшим ходам, а уже после всё-таки сумел наладить всё мирным путём и, довольный, вернулся к принцессе.
— Чего же так грубо? — с нарочно преувеличенным возмущением спросила она.
— Да ладно, можно было хуже сделать, — заявил Ризи. — Но в итоге всё мирно и правильно будет. Как я понял, тебе можно отлучаться с сопровождением, только я за сопровождение не считаюсь. Так?
Кризалис кивнула.
— Значит, так. Короче, надо будет просто прихватить этого Вывлипа, тогда всё как бы официально и правильно, разве что подтверждающего документика не хватает. Я там ещё с кое-кем успел договориться, так что всего нас будет… Семеро. Многовато, зато, если что, защититься точно сможем и за тобой уследить. Заодно посмотрим, кто какой, в следующий раз не такой толпой потащимся.
Кризалис согласилась с этим, хотя и сомневалась в некоторых деталях.
Ризи, сказав принцессе следовать за ним, полетел на улицу незнакомым до этого Кризалис проходом. Она недоумённо озиралась по сторонам, не понимая, как так вышло, что она не знает об этом выходе. Ризи словно прочитал её мысли и, не оборачиваясь, пояснил:
— Я здесь всё облазил. Тут полно ещё ходов, просто некоторые тайные. Могу показать как-нибудь. Сейчас побыстрее бы надо, а то разбегутся все. Может, они ещё мне и не поверили.
Кризалис кивнула ему, с интересом разглядывая стены пещеры. Кажется, там были выведены какие-то надписи, но язык незнакомый. Принцесса ненадолго задержалась у стены, но, когда Ризи окликнул её, снова полетела за ним, решив отложить это на потом. У неё на это будет ещё время.
— Ты не предупреждаешь мать? — спросил Ризи уже на улице.
Кризалис в это время задумчиво изучала небо, затянутое серыми облаками, скрывающими солнце. Как бы не пошёл дождь, мокнуть совсем не хотелось.
— А зачем? — после небольшой паузы ответила она.
Ризи с довольным видом усмехнулся и завернул за торчащую скалу, поманив Кризалис за собой. Принцесса недовольно нахмурилась, но все равно полетела следом.
Их действительно ждали пятеро перевёртышей. Кризалис узнала только Чудика и того, молодого, что вечно за ней следил в далёких местах. А вот остальных троих она не помнила.
Ризи с привычным наглым самоуверенным видом начал говорить, указывая на каждого по очереди:
— Чудика, как я понял, ты уже встречала, следующий — Вывлип…
— Филипп, — поправил его тот.
— Угу, — отозвался Ризи. — А эти трое безымянные, называй, как хочешь.
Один из оставшихся троих казался помельче и послабее остальных. Чуть попозже, уже в лесу, Ризи сказал Кризалис, что взял его только потому, что он рядом вертелся. А два других казались совершенно одинаковыми, Ризи называл их «правым» и «левым». На вопрос Кризалис о том, как он их различает, Ризи ответил:
— Они сами себя различают. А вот где право, а где лево — нет.
В лесу на этот раз Ризи повёл Кризалис и других незнакомой дорогой.
— По-моему, на этот раз ты знаешь, куда собираешься идти, — заметила принцесса.
Ризи кивнул и пояснил:
— Я тут теперь лучше всех ближайшие места знаю. Правда, к обитателям это не относится. Они могут с места на место кочевать и прятаться. Пока просто отойдём подальше, но в другом направлении.
