Под этим же углом особо тщательно изучались сведения о партийных руководителях. В номере американского журнала "Проблемы коммунизма" за июль-август 1979 года Джерри Хаф опубликовал статью "Разрыв в поколениях и проблема преемственности Брежнева". Рассуждая о шансах тех или иных руководителей страны сменить Брежнева, Хаф исходил из вероятности того, что претендентами на пост станут Ю. В. Андропов, К.У. Черненко, В. В. Гришин и М. С. Горбачев. По мнению Хафа, наибольшие шансы имел самый молодой из них – секретарь ЦК КПСС Михаил Сергеевич Горбачев. Автор статьи видел в Горбачеве будущего реформатора. Но советолог затруднялся дать ответ, когда Горбачев придёт к власти. То обстоятельство, что в советологических кругах уже с середины 1979 года было обращено внимание на Горбачева как на потенциального первого руководителя СССР, означало, что отныне каждый его шаг, а также каждое событие в жизни близких к нему людей становилось предметом пристального внимания и активности государственных служб США.
Эти исследования имели прикладной характер и использовались для формирования государственной политики стран Запада в отношении СССР. В США, где эти работы велись особенно активно, они координировались Государственным департаментом, Министерством обороны и ЦРУ. На основе полученных выводов составлялись прогнозы развития событий в СССР и других социалистических стран. Такие прогнозы постоянно составлялись в различных советологических центрах различных стран Запада.
В 1978 году британские генералы, сотрудничавшие в НАТО, подготовили свой прогноз разрушения СССР и социалистической системы в Европе, который был изложен в книге "Третья мировая война. Август 1985 года". Многие события, описанные в книге, казались в 1978 году невероятными: распад Югославии и вооружённый конфликт между сербами и хорватами, в который вмешиваются силы НАТО и Варшавского пакта, военные действия на территории Германии, которые вызовут волнения в Германской Демократической Республике, подъем антиправительственного рабочего движения в Польше, парализующий всю страну, военные действия Ирана в Персидском заливе, демонстрация в Алма-Ате с требованием убрать "русские войска" из Казахстана и заявление правительства Казахстана о провозглашении независимости, заговор украинских националистов, атомный взрыв, поражающий территорию Белоруссию. Развязка событий, назначенных на август 1985 года, происходила вследствие государственного переворота в Кремле, жертвами которого становились члены Политбюро, распад СССР и крах советской системы. Эта книга-прогноз была демонстративно подарена премьер-министром Великобритании Джеймсом Каллагеном президенту США Джимми Картеру. Так правящие круги ведущих стран НАТО показывали свою готовность продолжать курс тех, кто составлял "Чариотр", "Дропшот" и другие планы разгрома СССР.
А вскоре, в конце августа 1980 года в точном соответствии с этим прогнозом британских генералов, в Польше возникло движение "Солидарность", буквально парализовавшое страну. США через официальные и неофициальные каналы стали оказывать ему поддержку.
Упоминание генералами НАТО Ирана в своей книге-прогнозе не было случайным. К этому времени в этой стране поднялось мощное революционное движение за свержение проамериканского режима шаха. Правительство Картера все больше выражало свою обеспокоенность событиями в Иране. В конце 1978 году советник по вопросам национальной безопасности Збигнев Бжезинский выдвинул концепцию так называемой "дуги кризисов" (или "дуги нестабильности"), проходящей по побережью Индийского океана от стран Восточной Африки, через Ближний и Средний Восток до Малайзии и Сингапура. Подготовленный в 1978 году Бжезинским доклад "Военные варианты в Персидском заливе", а также наращивание Соединенными Штатами своих вооруженных сил в бассейне Индийского океана (в центре которого находилась крупная американская военно-морская база Диего-Гарсия) свидетельствовали о том, что объектом американской агрессии могла оказаться любая страна, расположенная в этом регионе и поблизости от него.
После бегства шаха Ирана из страны и победы там исламской революции в начале 1979 года Картер в своем президентском послании объявил район Персидского залива "зоной интересов" США. Для реализации "доктрины Картера" стал создаваться "корпус гибкого реагирования". Обострение ирано-американских отношений в конечном счете привели 4 ноября 1979 года к захвату иранскими студентами посольства США, в котором находилось 63 американских граждан. Студенты требовали в обмен выдачи американцами шаха Ирана. 12 ноября Картер ввел эмбраго на иранскую нефть.
