Операция «Хаски» не была полностью удачной, одна из ее задач – уничтожить в котле под Мессиной германо-итальянскую группировку в 125 000 солдат и офицеров – провалилась, немцы ушли на материк вместе с танками и артиллерией[519]. К тому же сама операция по освобождению Сицилии шла слишком долго, завершившись только 17 августа 1943 г. Это означало, что высадка под Неаполем (операция Авалон) переносилась на сентябрь 1943 г., в октябре в Италии уже выпадали обильные осадки и начиналась сильная облачность, которые затрудняли работу авиации, узкие горные дороги подвергались оползневым обвалам, шоссе заливала вода, почва размякала, становясь мало пригодной для гусеничной техники. Сама высадка возлагалась на 5-ю армию США генерала Артура Кларка – выбор неудачный, так как эта армия практически не имела опыта боев в горах, как не имела она богатого боевого опыта вовсе. Единственное, А. Кларку был передан в подчинение X корпус британцев, состоявший из ветеранов Африки. Но для столь серьезной операции выделялись только 169 000 солдат и офицеров, из которых 100 000 были британцами. Незадолго до десанта 8-я британская армия форсировала Мессинский залив, но, встретив слабое сопротивление итальянцев, не смогла стремительно, как планировалось, продвигаться в глубь материка из-за того, что немцы взорвали все мосты через горные реки.
9 сентября 1944 г. началась операция «Авалон». И здесь сказались все недостатки германского командования. LXXVI танковый корпус вермахта оказался на юге Калабрии, хотя ОКВ там и не планировало стратегической обороны. А. Кессельринг в срочном порядке отозвал этот корпус под Салерно. Не дождавшись подхода корпуса, А. Кессельринг бросает в контратаки на береговые позиции противника не подготовленные еще части, которые попадают под огонь корабельной артиллерии. Немецкие контратаки захлебываются. 13 сентября LXXVI ТК все-таки достигает долины реки Селе и начинает атаковать американцев, что чуть не вынуждает А. Кларка начать эвакуацию союзных сил. Но к вечеру американцам удалось отбить все атаки. На следующий день к А. Кларку прибыли подкрепления – 7-я ТД британцев, и чаша весов склонилась в пользу западных союзников. Все атаки немцев 14 и 15 сентября были отбиты. 20 сентября 1943 г. 5-я и 20-я армии соединились и началось продвижение к Неаполю, а затем к Риму. 1 октября 1943 г. Неаполь был взят. Но 3 октября полили обычные для Италии дожди, которые сделали продвижение войск западных союзников затруднительным, что и предопределило затягивание кампании в Италии.
Развернувшееся в июле 1943 г. воздушное наступление против Италии имело мало смысла, так как в марте того же года ее военная промышленность уже не справлялась с восполнением потерь на фронтах. Для операций против Италии К. Шпаатс имел порядка 600 бомбардировщиков. Знаменитый удар по Риму 19 июля 1943 г. имел больше психологический, нежели экономический эффект. Западные союзники во время этого первого крупного рейда в истории войн практически не понесли потерь, в отличии от атак на германские города в том году. Например, 8-я воздушная армия потеряла во время воздушного штурма Регенсбурга в октябре 1943 г. 26 % от всех участвовавших в операции самолетов. Но зато итальянцы неоднозначно до сих пор оценивают рейд 19 июля 1943 г. на Рим. В ходе этой акции только в рабочем квартале Сан-Лоренцо погибли 1600 мирных жителей[520], причем это был традиционно антифашистки настроенный район Рима. Жителям итальянской столицы тем самым давалось понять, что ни режим Муссолини, ни немцы их не защитят, если их страна будет продолжать участвовать в войне на стороне Оси. Тогда же, в конце июля 1943 г., распространились слухи, что удар по Сан-Лоренцо был направлен не против фашистов, но против коммунистов[521], сторонники которых в основном и населяли этот рабочий квартал, хотя именно левые организовали весной 1943 г. серию забастовок на военных предприятиях Северной Италии. Впоследствии сам налет на Рим и особенно разрушение Сан-Лоренцо оценивались в итальянской левой историографии как совершенно бессмысленный акт, поскольку было очевидно после высадки в Сицилии, что Италия проиграла войну, как и проиграла ее вся Ось после поражения в Сталинграде[522].
В СССР в связи с операцией в Италии и переносом операции «Оверлорд» появилось подозрение, что У. Черчилль хотел не допустить распространения коммунистической революции в Италии и на Балканах, для чего и задумал проведение наступления в зоне Средиземноморья. Фактор коммунистической угрозы в планах Черчилля после Касабланки действительно фигурировал, но остается открытым вопрос, насколько именно в отношении Италии в 1943 г. он был весомым?
