Но военные зря улюлюкали, решив, что исход уже предрешён — сёстры упиваться болью и хныкать не привыкли. Миг, и обе на ногах, уже измазанные, но даже сквозь грязь было видно, как перья стремительно наливаются алым цветом, как хищно оскалились клыки, как полыхнули глаза.
— О! Вот это другое дело! — продолжала комментировать Мирра.
Из пастей сестёр вырвался рык, и обе бросились в контратаку.
— Сейчас железным дровосекам достанется! — Афалия подпрыгивала на месте. — Бей гадов!!!
Теперь уже летуньи продемонстрировали, что такое слаженность действий. «Синий» принял чудовищный удар в блок, и вроде бы остановил лезвие, но Хилье то и надо было — толкнув, что есть мочи, плечом робота, она перекрыла им линию атаки «красному», и тот врезался в товарища. Расплата за ошибку последовала тут же. С леденящим душу воем меч Лесавесимы описал дугу, и с жутким хрустом лопнула броня, прикрывающая плечевой привод «синего» — тонкая сталь, чтобы держать пули, была закалена до высокой твёрдости, но стала от этого относительно хрупкой.
Сёстры прянули в стороны, уворачиваясь от ответного выпада, и на несколько секунд противники замерли, оценивая ситуацию. А ситуация для людей быстро становилась паршивой: левую руку «синего» заклинило, и пришлось отстрелить бесполезную конечность приропатронами.
Теперь уже «ботаники» разошлись не на шутку, когда отрубленная клешня упала в грязь, бурей восторга приветствуя успех своих питомцев.
— Интересное оружие, — многозначительно заметил полковник Давыдов.
— Трансформируется, — пояснил сидящий рядом Гредякин, — рукоять движется вдоль всей длины лезвия, фиксируется в нужном месте, и можно получить хоть копьё, хоть меч. В зависимости от ситуации…
Роботы перестроились уступом: красный закрыл беззащитный правый борт своего товарища, и они снова пошли в атаку, стараясь перехватить инициативу. Летуньи крутились вокруг, норовя разбить строй наскоками, но только получили по удару ножами, хоть и вскользь, и по броне, но довольно болезненных. Оба пилота соблюдали дисциплину, не поддавались панике, и это принесло плоды: грамотно отбивая удары, они избежали серьёзных повреждений, и сёстры снова отступили, чтобы перевести дух, и снова ошиблись…
Спуску им не дали — «красный» пошёл в атаку на Хилью, а собрат прикрыл ему спину, и большой сестре пришлось несладко. Удары посыпались один за другим, и держать их долго она не смогла — улучив момент, перекатом ушла в сторону, но тем самым всего на пару секунд оставив серую молнию наедине с двумя противниками.
Лесавесима не испугалась неравной схватки, но слишком много внимания уделила наиболее боеспособной единице, и мощный выпад левой клешни «синего» ей пришлось встретить, незатейливо выставив оружие в качестве щита. Это было единственно правильное решение, но от удара её снова швырнуло на землю. Тут же «красный» в прыжке нанёс удар по лежащему противнику, и быть бы ему финальным, если бы не гибкость серой молнии — страшный клинок вошёл в грязь в полуметре от её бока! Крылатая девчонка вмиг дала команду оружию сложиться (только мешало!), крутанулась, оттолкнулась задними лапами от противника, проскользнула между механических ног «красного», снова ужом ушла от удара, и через мгновения оказалась на ногах. Сестра удачно отвлекла внимание однорукого, заставив его отступить, и противники снова замерли нос к носу, тяжело переводя дыхание.
— Неплохо, очень неплохо! — похвалила Мирра. — Импровизация присутствует, но гибкости в принятии решений сестричкам явно не хватает, тут нужна практика!
— Им такими темпами головы снесут! — Встревоженная Нариола не разделяла энтузиазма хозяйки воды.
— Да, девчонки скоро выдохнутся, — подтвердила Ольга, глядя, как Лесавесима и Хилья стряхивают грязь с перьев, как тяжело ходят их бока. — Или они сейчас же придумают что-то интересное, или всё — тактически мы проигрываем!
И девчонки придумали. Когда летуньи рванули в лобовую атаку на строй роботов, все ахнули — глупость решения была очевидна. Пилоты легко отразили их бешеный натиск, только чуть попятившись, но то, что произошло дальше, стало для них полной неожиданностью. Сестры вмиг зашлись переменой цветов, и на считанные секунды люди растерялись — удар, но крыло тает в воздухе, призрачный мираж легко ускользает. Они не стали невидимыми, но стремительная смена рисунков не позволяла правильно определить расстояние до цели и направление атак — привычные глазу силуэты плыли, смазывались стремительным движением.
Лесавесима вмиг оказалась на плечах однорукого и, вцепившись в металл, перегнулась к земле, увлекая того собственной немаленькой массой. «Синий» с чудовищным всплеском рухнул в грязь спиной, ударил наудачу ножом, но чертовка и не думала им заниматься в серьёз, ринувшись на другого противника.
