Сталин должен был умереть полностью

Таким же заключенным был и Кирилл Афанасьевич Мерецков. Бывший штабник 1-й конной армии. И тоже служивший под началом Семена Тимошенко. Первый раз он попал в поле зрения НКВД в 1937 году, когда на него дал показания арестованный И. Уборевич. Тогда Мерецков занимал пост заместителя начальника Генштаба РККА. Написал письмо Сталину и Ворошилову. Обошлось. Летом 1941 года, когда он был уже заместителем наркома обороны СССР, Мерецкова арестовали по делу Г. Штерна.

Штерн в ту пору занимал пост начальника Управления ПВО РКК. На его беду, 15 мая 1941 года немецкий транспортный самолет пролетел по маршруту Белосток – Минск – Смоленск – Москва, где и приземлился не замеченный силами ПВО. На следствии Штерн «признал», что с 1931 года являлся участником заговора в РККА и немецким шпионом. Штерна расстреляли. По этому делу было арестовано много высокопоставленных военачальников, в том числе и Мерецков.

Следователи НКВД основательно над ним потрудились. Изувеченный, он с трудом мог передвигаться. Чтобы не забили окончательно, вынужден был признаться, что он был одним из главных руководителей военно-фашистского заговора. Осенью того же года Мерецков вдруг понадобился. Его выпустили. На протяжении всей войны он находился на командных должностях на Карельском и Ленинградском фронтах. Завершал войну командующим 1-м Дальневосточным фронтом.

Маршалу Советского Союза, Герою Советского Союза, кавалеру ордена Победы Кириллу Мерецкову Сталин разрешал сидеть на докладах.

К сожалению, такого высокого поручителя, как Тимошенко, у других не оказалось.

Специалиста экстра-класса в области вооружений Бориса Ванникова за две недели до начала войны из кресла наркома вооружений СССР пересадили на тюремные нары. Там ему неожиданно передали поручение Сталина «письменно изложить свои соображения относительно мер по развитию производства вооружений в условиях начавшихся военных действий».

В присутствии Молотова и Маленкова Сталин сказал Ванникову: «Ваша записка – прекрасный документ для работы Наркомата вооружения… Вы во многом были правы. Мы ошибались… А подлецы вас оклеветали».

Ванников как-то заметил Сталину, что сомневается в том, что после пребывания в тюрьме ему теперь будут доверять. «Подумаешь, я тоже сидел», – огрызнулся Сталин.

Борис Львович Ванников стал трижды Героем Социалистического Труда и дважды лауреатом Сталинской премии. Задабривание наградами у Сталина было одним из способов добиться лояльности своего окружения.

Сталин не был большим специалистом в области вооружений. Это было не его дело. Но постоянное общение с хорошими военными инженерами оставляло в его памяти определенный след. При каждой возможности он старался продемонстрировать свою осведомленность в этой области окружающим. Некоторые из свидетелей наивно относили это за счет его глубокого знания вопроса.

«Мой отец часто вспоминал, – пишет Ю.В. Емельянов, – как он вместе с рядом специалистов представлял Сталину броневой щиток, специально разработанный во время Советско-финской войны для бойцов-лыжников. Лыжи с прикрепленным к ним щитком разработчики положили прямо на полу в кремлевском кабинете Сталина. Вскоре в кабинет вошли Ворошилов, Кулик, Шапошников, Тевосян, Ванников. Последний в это время был наркомом вооружений и пришел на совещание с новым автоматом. Как писал отец в своей книге воспоминаний, ровно в пять появился Сталин. Он поздоровался со всеми за руку, подошел к щитку. Окинув его взглядом, опустился на колени и, обращаясь к Ванникову, произнес: “Дайте автомат”.