— Гуляю, — непринужденно пожал плечами глирт старший. — Да, и ты, как посмотрю, вышел проветриться.
— Заткнись! — рявкнул Фран. — Это твоих рук дело? Не отвечай и так ясно. Вино! Что ты туда подмешал?
— Ничего.
— Ложь.
— Клянусь могилой Лиссарин.
— С-сс… ты, не с-смей ос-сквернять ее память.
— И в мыслях не было, — посуровел блондин, сбрасывая руки Франа с лацканов пальто. — Когда же ты, наконец, поймешь — я ничего не мог сделать. В ее смерти нет моей вины… как и твоей. Мы оба потеряли любимого глирта. Я страдаю даже больше, чем ты — ведь она была моей женой… Единственной.
— Что было в вине? — игнорируя слова брата, потребовал Франчиас.
— Вино, — хищно улыбнулся Станислас. — Очень редкое. Его изготавливают исключительно из плодов так'варди в одном единственном районе у Шилоских гор. В храме…
— … богини Эуранриоль.
— Сообразительный.
— Зачем?
— Я обещал.
— Кому?
— Ма'Арийи. Она переживала за Нину… По-своему, конечно. И не хотела, чтобы однажды до нее добрался, кто-то подобный тебе — Франчиас.
Глаза глирта младшего загорелись золотым огнем, но Станисласа это не тревожило. Он знал своего младшего братишку как облупленного и мог предугадать ход его мыслей. Он улыбнулся уголками губ.
— Я обещал, и обещание выполнил.
— Не знал, — ядовито прошипел Фран, — что ты все еще любишь ее.
— Я не любил Ма'Арийю… Не так, как ты это себе представляешь. Она была моим другом.
— Верится с трудом.
— Но мы же говорим не о Ма'Арийи, а о Нине. Я доволен. Все вышло как нельзя лучше.
Прекрасное лицо глирта младшего перекосило в гримасе ярости, а Станислас все подливал масла в огонь.
— Теперь-то твой интерес поутихнет. Кому понравится заниматься этим с оглядкой на то, что в любой момент может объявиться очередной близкий родственник с претензиями в твой адрес, и подпортит всю ягоду… Я бы не смог.
— Я не отступлюсь.
Зрачки блондина расширились.
— Только через храм обетов, — глумливо сощурился он. — И через изменение твоего статуса из холостого, в женатого.
— Думаешь, меня это остановит?
— Еще как, — хмыкнул глирт старший. — Да, она нужна тебе, чтобы вернуть статуэтку, и возможно заполучить в будущем весьма могущественного союзника, но чтобы ради этого жениться — это не твой стиль Франчиас.
— И ты думаешь, у меня не может быть других причин?
— Посмотри на себя в зеркало — Франчиас. Ты — это ты. Тебе неведомы: ни любовь, ни сострадание. Будь благодарен — я спас тебя от необходимости играть роль, которая, как правило, никогда тебе не удавалась.
— Ты забыл брат, были и исключения из правил.
— Потому, что в тех случаях ты не играл.
Фран не стал спорить с Станисласом. Он развернулся и скорым шагом направился к дому. Открывшая ему дверь, Нина, удивленно приподняла брови:
— Ты что-то забыл?
— Нет, просто далеко идти не пришлось.
Мне удалось достаточно быстро спровадить родителей, хотя папу и пришлось чуть ли не пинками выталкивать за дверь. Но настрой, как вы понимаете, пропал, и мы с Франом решили не искушать судьбу и под мерзкое хихиканье Индира просто легли спать. Мне бы обратить внимание, что с глиртом что-то не так. Заметить, что он отводит взгляд, смотрит куда угодно, только не на меня… но я так устала, что заснула в момент, только моя голова коснулась подушки. А утром:
— Что?!!! Фран, почему ты опять мальчик?!!
— В этой ипостаси легче держать себя в руках.
— Франчиас! Ты серьезно?!! Я думала…
— А ты хочешь, чтобы у твоей двери образовалась пробка из-за наплыва твоих близких и не слишком родственников? — ядовито усмехнулся Фран. — Не факт, что не объявятся те, кого вовсе ты не ожидаешь увидеть. Или те, о ком ты и понятия не имеешь.
— Но почему?!!
— В тебе проснулась… а точнее ее пробудили… кровь криосс.
— И что с того?! Чхать я на нее хотела.
— А она на тебя, нет. Раса криоссов обладает удивительной способностью защищать своих женщин от любых посягательств до свадьбы.
— То есть как?
— Пока ты не выйдешь замуж — твоих родственников так и будет тянуть к тебе в самый неподходящий момент. Им будет казаться, что ты в опасности, и они поспешат на помощь, где бы ты ни находилась.
Что за чертовщина?! У меня такое чувство, что подобное со мной уже происходило… И совсем недавно.
— Но Павел?!!
— Это было до… — зло скрипнул зубами Франчиас.
— До чего?
— До того, как мой брат напоил тебя вином из храма богини Эуранриоль — хранительницы домашнего очага.
— Что?? Как?
Голова шла кругом. А разве так бывает?! Второй раз на теже грабли.
— Мне не следовало оставлять тебя одну, — Фран отвел взгляд. — Это моя ошибка.
— И так будет с любым?
— Да.
— И нам теперь никак?! Только после свадьбы?
Фран кивнул и виновато улыбнулся.
— Ты правильно поняла.
— Уму непостижимо! Фран, можно я убью твоего брата?
— Можно. Только случившееся это не отменит.
— Жаль.
