Я села на стул и невидящим взглядом уставилась в пол. Черте что! Они, что, издеваются надо мной?! Ну, что за подстава, я вас спрашиваю?! Только я решила плюнуть на все переживания разом и просто получить от жизни удовольствие — тем более, что в недалеком будущем маячит еще та перспектика окончить свои дни, разлетевшись ошметками, словно воздушный шарик, — как все снова встает с ног на голову.
Ну, кто его просил? Что ему горемычному ровно-то на попе не сиделось? Месть за приклеенные ботинки? Так это не я — это Матик.
Боги, и кто это выдумал — секс только после замужества?! С ума сойти. Могу предположить, что у криосс, даже беременность по расписанию. Черт.
Как же мне не везет! Не успела от браслета избавиться — так собственная кровь, с подачи Станисласа, отчебучила такое, что хоть плачь, хоть смейся. Сейчас хочется плакать, но не буду.
Я подняла взгляд на примолкшего Франа и вымученно улыбнувшись, лживо-бодрым тоном заявила:
— Ладно, Франчиас, видимо боги хранят тебя от случайных связей с недочеловечками. Переживем, как-нибудь… Не под венец же тебя тащить?!
Вытянувшееся лицо глирта слабо потешило мое задетое самолюбие. Хотя он и не виноват, но нужно же найти крайнего — не Станисласа же искать? Где он там прячется? — пойди-найди.
— Нина, — выдавил из себя Фран.
Но я его опередила.
— Не парься. Жила без этого и еще поживу. Мы же с тобой не желторотые подростки, и не влюбленные голубки… Слава богу, нет. Да, и не за этим ты на Землю явился. Так что… Что ни делается, все к лучшему.
— Нина, — глаза Франчиаса вспыхнули.
Обиделся? Не нравится. А как ты думал? — я еще та штучка.
— Давай займемся делом, — сдавленно попросила я.
Фран отвернулся от меня. Раздраженно пригладил волосы.
— Как пожелаешь.
К середине дня зеркало было готово, да и варево приняло почти все ингредиенты из списка. Остался последний, но Франчиас почему-то решил, что его кровь не годится, и молча собравшись, куда-то ушел. К ужину он не вернулся.
Я проплакала весь вечер. Меня утешал Матик, предоставив свое верное плечо, вместо плакательной жилетки. Латунный дракончик сидел в ногах и лапкой касался моих коленок.
Вдруг птичьей трелью ожил телефон.
— Да, мам? Нет, мам — все в порядке. Нет, мам, я не плачу. Приехать? Одна?! Зачем!? Поговорить. Нет-нет, уже не плачу. Хорошо, мам — приезжай.
— Мам, я все испортила… Опять.
— Не переживай, все наладится.
— Ну, в кого у меня такой скверный характер?! Вот, вы с папой всегда ладите, а я как ляпну что-нибудь…
— И у нас с твоим папой не всегда все гладко, Нинуль. По началу, так и вовсе по каждому пустяку цапались.
— Шутишь?
— Нет. У твоего папы еще тот характерец… Был. Да, и сейчас может сцену устроить по старой памяти.
— Даже не верится, — подперев рукой подбородок. — Он с тобой всегда такой послушный, такой предупредительный.
— Ох, знала бы ты его, до твоего рождения — день и ночь, — усмехнулась мама. — Когда я его только встретила, он даже в мою сторону-то не смотрел… Ну-у, это мне так казалось… А выяснилось, что он за мной по пятам ходил. Наблюдал издалека. Помогал, чем мог. Но подойти не решался. Все дожидался подходящего момента. Я же тогда с одним спортсменом загуляла… Эх, времена были.
Мама хитро улыбнулась, сощурив медовые глаза.
— Но эти отношения быстро наскучили и мы расстались. Тогда-то твой папа и решился… Н-да…
Пока мама вспоминала былые деньки, я любовалась ее озаренным внутренним светом лицом, порозовевшими скулами и искрящимися весельем глазами.
— И ты сразу же влюбилась в него?
— В этого грубого, высокомерного сноба, уверенного в своей полной неотразимости? Нет и еще раз нет. Ему пришлось ой как поломать голову, чтобы охмурить меня… пока яоткровенно развлекалась за его счет.
— Мама!!
— А что мама?! Он так мило недоумевал, что я не принимаю его ухаживаний, — она тихо захихикала, закусив нижнюю губу.
— Мама, ты серьезно?
— Конечно!! Он был таким раздражающе деспотичным, — на лице мамы появилась шкодливая улыбка, — требовал, чтобы я слушалась его во всем, делала только то, что он сказал. Ха!! Не на ту напал. Как бы ни так.
— Ну, да, — закатила я глаза к потолку, — ты и послушание. Ну-ну. И как же получилось, что вы остались вместе, а не разбежались в разные стороны?
— Твой папа оказался весьма упорным и, в конце концов, я сдалась, — пожала плечами. — Мы поженились через неделю после нашей первой ночи.
— Так быстро?
— Он настоял.
— И что? Ты ведь практически сразу забеременела.
— Ну, не сразу — через год. Влад меня долго отговаривал, говорил, что это небезопасно. Но я уперлась. Хочу и все.
— Это, наверное, из-за того, что дети двух миров чаще всего погибают в первые месяцы жизни… Мне Фран сказал.
Мама побледнела.
— Вот значит как, — пробормотала она.
— Папа, скорее всего, не хотел тебя пугать.
— Он много чего не хотел, — раздраженно махнула рукой. — Но если бы я его тогда послушала, у нас бы не было тебя.
— Мам, я… — потупила взгляд.
— Я все знаю, — поджала она губы. — Вытрясла из твоего отца. И про твое превращение, и про кровь.
— И, что ты думаешь?
