– Какого… – яростно завопил сир Локкид. Леанделин, пользуясь тем, что неслись эти огромные снаряды друг за другом, пришпорил коня, чтобы увернуться от одного из них. Следом за ним дёрнулся Крогхарт, но здоровяк не успел.
Одно из брёвен кувыркнулось, ударившись о толстый ствол дерева, и врезалось ему торцом прямо в голову. Он повалился с коня и рухнул на землю.
Оруженосцы позади спешно бросились на помощь своим рыцарям. Однако было поздно. Вместе с брёвнами со склонов помчались какие-то вооружённые громилы. Замелькали среди листвы их латы и засвистели стрелы.
– Сейчас вы получите, твари! – заорал Фьорк, вытаскивая меч. Его конь пустился во весь галоп на помощь. Следом за ним ринулся и его брат.
Тропф обернулся в сторону остальных рыцарей и понял, что там уже завязался бой. Он схватил поводья, но ещё одно бревно сшибло сира Докрета прямо перед ним. Его конь отчаянно заржал, отчего Вороной Ястреб встал на дыбы, а потом ринулся вперёд. Он перескочил через бревно, ударив копытами по земле. А его всадник не удержался и грохнулся на землю, покатившись к придорожной канаве.
Шлем слетел с его головы. Северянин едва успел остановиться, но встать не смог и развалился в грязи.
– Соберитесь! – мимо него промчался Локкид, направляясь к сбежавшим со склона врагам. Леанделин и чудом уцелевший Гильов помчались за ним.
Навстречу им выскочили бородатые здоровяки с топорами и копьями. Рыцари пытались сразить их с наскоку, но те ловко увернулись. В их руках, Тропф едва смог разглядеть какие-то штуки, похожие на крюки. Ими они стащили Гильова и Леанделина, повалив их на землю.
Но два доблестных сира не хотели сдаваться и выставили мечи.
Сир Локкид сшиб одного, потом другого. Но затем кто-то из нападавших врезал по его спине заострённым молотом. Клин пробил доспехи, и гордый рыцарь сразу поник. Меч выпал у него из рук, а сам он свалился на землю.
Парень повернул голову в сторону оруженосцев, надеясь, что оттуда идёт помощь. Но там всё было ещё хуже. Несчастные бились с целой толпой нападавших, у которых доспехи были лучше, а оружие более грозным. Топоры, молоты, какие-то пики, всё это обрушилось на ребят, которые пытались отбиваться короткими мечами. Их зажимали со всех сторон, а шансов справиться с такой кучей противников у них не было. Ещё и стрелки постоянно палили из кустов.
Стараниями атакующих, два брата тоже оказались на земли. Спина к спине, они встретили атаки незнакомцев.
Тропф понял, что надо действовать. Он попытался подняться и вдруг увидел, как против Леанделина вышел огромный здоровяк. Из-под стального шлема во все стороны торчали рыжие волосы и борода. Пальцы его сжимали большой двуручный топор.
Рыцарь выставил меч, но его противник, пользуясь своими размерами, просто выбил его из рук несчастного и пнул его в живот. Блондин оступился, но не упал. Впрочем, это было уже не важно. Этот рыжий монстр размахнулся и рубанул наотмашь. Брызнула кровь и по дороге покатилась белокурая голова.
Сир Локкид поднялся на ноги и смог выцепить из грязи свой меч. К нему на помощь пришёл Леарет, кое-как вылезший из-под своего павшего коня.
Тропф судорожно огляделся в поисках Гильова, но нашёл его лежащим в грязи. Светлый плащ парня был весь перепачкан и смят.
Лязгнули мечи, когда два уцелевших рыцаря сцепились с нападавшими. Они ловко уходили от атак, пригибались, когда боевые молоты нападавших пролетали над их головами. Но Локкид был сильно ранен и ноги уже не держали его. Он рухнул на колено, а затем его просто добили.
– Мерзкие отродья! – яростно взревел Леарет, но мощный удар сбоку пришёлся ему в голень, которую он не успел защитить. Нога подломилась, и рыцарь рухнул в грязь. Мелькнул в толпе нападавших боек молота, опускаясь вниз.
Всё это случилось почти за считанные секунды, пока несчастный Тропф пытался прийти в себя. Он с трудом сел и увидел, что тот чудовищный громила со своим топором шагает прямо к нему. Парень потянулся к мечу и даже дёрнул на себя рукоять…
Но здоровяк уже занёс над ним лезвие своего орудия, а потом вдруг резко опустил его.
– Стой, я же тебя знаю, – проревел он. Его пальцы потянулись к ремешкам, что держали шлем, – ты тот самый гадёныш!
Несчастный рыцарь замер в ужасе. На его глазах, противник снял шлем, и он с ужасом узнал Кирда, того самого с которым лазил в горы.
– Вот Ревар обрадуется, когда увидит тебя! Какая добыча! – громогласно хмыкнул тот, – а это что? – его топор уткнулся в грудь парня, снова повалив его на землю, – башня? Охо-хо, – здоровяк поднял голову к небу и расхохотался, – вот так трофей, мне достался!
На дороге хрипло разлетелся булькающий крик. Тропф в ужасе повернулся в сторону оруженосцев. Всё уже было кончено. Никого из тех молодых ребят, что ехали с ними, уже не осталось. Нападавшие северяне жестоко добивали раненых.
Фьорк и Лунорк всё держались на ногах, получая удары со всех сторон. Доспехи их уже были измяты и местами покрыты кровью. Их лиц не было видно из-за опущенных забрал, но было ясно, что они понимают всю безысходность своего положения.
