– Погляди! – воскликнул Ревар, указывая на них, – тут недалеко был городишко, там замок. Его жирный владелец, держал целую свору псов. Когда мы взяли крепость, эти собачки с радостью сожрали собственного хозяина и всю его семью.
– Ха! Веселье то ещё было! – отозвался Кирд.
– Я приказал забрать эти клетки, сердце чуяло, что пригодятся, – усмехнулся его дядя, наблюдая, как парня запихивают внутрь, – думал, что будем баб там держать, но с ними неприятность вышла. Так что стояли бедняжки пустые, ведь собак-то у нас нету. Но теперь нашлась настоящая псина! Пёс на службе тирана! – расхохотался он, – наверное, тебя тоже кормили объедками со стола!
– Вы сожгли Эпфорк? – Тропф в ярости сжал кулаки, но сделать ничего не мог. Вокруг него была целая толпа северян и все смотрели на него с жуткой ненавистью.
– Да, сожгли! – усмехнулся Кирд, разводя руками, – и никто не смог нам помешать.
– У него ещё вот это было! – кто-то из бойцов притащил Ревару позолоченный меч с изображением башни. Тот самый, с которым рыцарь поехал в этот поход.
– Ого, – сразу же развёл руками командир северян, – да тебя даже дрессировали! – он злобно ухмыльнулся, – а я ведь тоже умею махать! Притащите-ка мой тесак! Посмотрим, как учит своих псов король Кронос!
Один худой парнишка убежал в дом и притащил ему здоровый меч.
– Отлично! – тот взял клинок и рубанул им воздух, – дайте ему эту игрушку! – он кивнул на меч Тропфа.
Северяне спешно вытащили пленника из клетки и сунули ему в руки оружие.
– Давай! Отомсти мне за всё! – радостно воскликнул Ревар, – за Эпфорк! За Ротгиль! И за всё остальное! Наверное, ты знаешь названия, – он махнул рукой, – а то я-то не местный! – вокруг них собралась целая толпа, которая задорно разразилась хохотом, глядя на своего вожака.
Тропф нервно облизнул губы и сжал рукоять меча. Он понимал, что даже если убьёт Ревара, то живым не уйдёт. Его разорвут остальные.
Но желание отомстить, что вдруг ярко загорелось внутри него, требовало рубить наотмашь. За всех, за павших товарищей, за взятые города и за Альдриф.
– Ладно, – процедил он и поднял меч, встав в стойку. В голове пронеслись все уроки, что давались ему с большим трудом.
– Ого! Ну посмотрим, на что способны рыцари Донжона! – рассмеялся рыжебородый.
Тропф не решался атаковать, всё следя за противником. Ревар беззаботно смеялся и почти не глядел на парня. А потом вдруг резко выпрыгнул вперёд. Лезвие его тесака полетело прямо на несчастного. Тот выставил меч, отбивая удар.
Лязгнула сталь, но это было не всё. Здоровяк атаковал почти сразу же, даже не задумываясь. Рыцарь едва успел отвести его удар. Он хотел сделать выпад, но не смог.
Ревар ловко ушёл в сторону, а потом развернулся и вдарил по его оружию. Клинок вылетел из пальцев несчастного.
– Ох! – развёл руки вожак северян, – наверное, он просто не размялся! – насмешливо заявил он, – попробуй помахать руками! Вот так!
Вокруг все рассмеялись.
– Бери меч! – кончик тесака указал на позолоченную рукоять, перепачканную в грязи.
Тропф нагнулся за ним и поднял оружие. Сжав зубы, он уставился на противника. Тот медлил, будто бы специально ожидая удара.
– Ух, – выдохнул парень и ринулся вперёд, пытаясь выполнить один из приёмов, которым его учили.
Ревар снова ловко крутанулся и отскочил в сторону. Его меч понёсся на Тропфа, поймал его клинок и увёл в бок. Ещё один удар и снова оружие несчастного рухнуло в грязь.
Но рыцарь Стального Донжона уже немного распалился. Ярость вспыхнула в нем, и он был готов биться до самого конца. Парень схватился за рукоять и снова набросился на своего врага.
Их мечи столкнулись, зазвенела сталь. Но этот поединок был совсем не честным. Вожак северян явно превосходил Тропфа и по силе, и по мастерству. Он ловко отбивал все атаки, словно издеваясь над несчастным.
Парень махал оружием, пытаясь задеть его, чувствуя, что злость вскипает всё сильнее и сильнее.
Казалось, Ревар даже начал отступать под его напором. Но стоило только подумать об этом, как предводитель северян снова выбил меч из рук пленника.
– Проклятье! – насмешливо покачал он головой, тряхнув рыжими космами, – кажется, рыцари Стального Донжона совсем не умеют сражаться! Чем же они занимаются в своей башне, а?! Ну-ка отвечай!
Тропф попытался снова схватить меч, но тесак ударил по позолоченной рукояти, едва не отрубив несчастному пальцы. Парень снова дёрнулся и снова чуть не поплатился рукой.
Ловко махая оружием, Ревар начал наступать на беднягу. Уже и рыцарский меч остался позади, а вражеское лезвие всё время оказывалось в опасной близости.
– Ай! – выкрикнул пленник, спешно отходя назад.
– Ну, нападай, нападай! – воскликнул вожак северян, угрожая ему мечом, – чего же ты ждёшь!
Уходя от его атак, Тропф уткнулся спиной в клетку. Не видя другого выхода, чтобы спасти свою жизнь, он распахнул её и спрятался внутри.
– Ха-ха! – расхохотались северяне вокруг, едва ли не падая на землю от смеха.
– Какой же ты жалкий! – процедил Ревар и плюнул в его сторону, – сиди в своей клетке, псина! Закройте замок! – фыркнул он и зашагал прочь.
