– Да?! Вполне возможно, – усмехнулся тот, – вот только они придут, посмотрят на наши стены и отправятся туда, откуда пришли. Без опыта осад и стенобитных орудий им даже наши врата не одолеть. Так что этот король севера либо дурак, либо он затевает что-то ещё.
– Но что мы будем делать? – Вальгард вскочил на ноги и упёрся пальцами об столешницу, – наши земли грабят!
– Ничего, – категорично заявил советник Лейв, – все наши силы ушли на север. Собирать те крупицы, что сидят по гарнизонам, нет смысла. Эти стены северяне не возьмут, а разбить их армию мы не можем. Будем ждать, – он махнул рукой и поспешил к выходу, бросив остальным через плечо, – совет окончен!
– Проклятье! – бормотал Вальгард, когда они поднимались на лифте на вершину, – как он смеет! У нас целое войско бродит, а этот гад об этом никому не сказал! – старик шумно выдохнул и ударил кулаком по деревянным перильцам.
– Успокойся, – Тропф пожал плечами, – мы действительно ничего не можем. Даже будь у нас целая армия, что бы она смогла сделать? Напасть на северян, которые где-то бродят? Они же сразу разбегутся!
– Ох, дело не в этом! – протянул ветеран, качая головой, – ты не понимаешь! Лейв наверняка знал об атаках, ещё до того, как король Кронос отправился в поход. Просто он намеренно не говорил об этом. Наш король никогда бы не бросил свою страну на растерзание врагам. Это всё этот советник, – скрежетая зубами заявил он, – приглядывай за ним. Возможно, это он предатель!
– Предатель? – Тропф слегка осёкся, – как такое может быть?
– Поверь мне, может. У каждого свои мотивы, – со вздохом заметил старик, – и даже сейчас он намеренно тянет время…. Я в этом уверен!
Лифт поднялся и оба сошли на этаж. Дракон сидел в своей клетке и спал, оглашая сопением каменные своды.
– Скажи, – парень уселся на табурет, – а северяне действительно не смогут взять городские стены?
– Да, – кивнул Вальгард, – это целое произведение искусства. Король собирал лучших зодчих, чтобы построить непоколебимую твердыню, которую не сможет взять ни одна армия. Конечно, это вранье, – ухмыльнулся он, – нет ничего такого, что не возьмёт сильное войско с хорошим командиром и опытными бойцами. Но такое есть не у каждой страны, знаешь ли.
– Значит, Стальной Донжон устоит?
– Ага. Перед толпой диких северян точно устоит, – кивнул ему старик.
Позади них что-то грохнуло. Оба вскочили и бросились к лифтам.
– Ух! Я опрокинул какое-то ведро, – фыркнул разодетый франт, что был на совете.
– Приветствую вас, – сходу поклонился ему Вальгард.
– А, виделись, – отмахнулся тот и протянул ладонь Тропфу, – а с вами мы, похоже, не знакомы! Сир Леапфир, хранитель королевской сокровищницы, страж королевского музея и по совместительству владелец самого крупного театра во всём Рэдгарте! – улыбаясь, протянул он, – о, позвольте, это ваш дракон? – его палец указал на стальные прутья.
– Да, – спешно кивнул парень, – но он спит.
– Вижу, – слегка разочарованно протянул Леапфир и повернулся к нему, – я решил навестить вас, потому что мне очень приглянулась ваша история. Позвольте отдать её в руки творцам, чтобы они донесли её народу. Каждый из ваших павших соратников будет воспет и прославлен!
– Конечно, – отозвался рыцарь, вспомнив своё обещание сиру Докрету, – пусть о них останется память в веках!
– Отлично! В таком случае, попрошу вас лично заглянуть к нам в Великий Театр. Наши авторы будут рады встретиться с вами! – обрадовался владелец театра.
– Но есть ещё кое-что, – начал парень, искоса глянув на Вальгарда, – дело в том, что я немного соврал, – он стыдливо опустил глаза, – на самом деле наш побег сорвался, а меня должны были казнить.
– Так-так, – озадачено нахмурился Леапфир, – и что же случилось?
– Я видел смерть несчастного сира Докрета. И ярость захлестнула меня так, что я обратился к своим собратьям, сидя в клетке. Многие из них обсмеяли меня, но среди них нашёлся достойный воин. Он рискнул своей жизнью, чтобы спасти меня.
– Спасти? – ветеран подошёл ближе, – но погоди…
– Его звали Асдок, – дрожащим голосом продолжал Тропф, – мудрый бывалый старик. Он отравил тех, кто сторожил клетку и выпустил меня на волю. Не знаю, что с ним стало, но думаю, что его тоже нужно упомянуть.
– История становиться всё интереснее и интереснее, – покачал головой Леаприф, – что ж. Увидимся в театре! – он изящно поклонился и отправился вниз, ловко запрыгнув в уходящий лифт.
– Ты не рассказал этого, – вдруг заметил Вальгард севшим голосом. Он отошёл к столу у стены и осторожно опустился на стул, – возможно, я прав. И это всё злая игра, в которую ты угодил…
– О чём ты?! – развёл руками парень.
– Тебе следует быть осторожнее, – продолжал ветеран, пристально глядя на него, – северяне не могли тебя просто так отпустить! Должно быть, это хитрый план Торальда! – процедил он, а его глаза забегали по сторонам.
