Тихонько отставив корзинку на пол, я тайком проследовала вслед за Солонго, которая уже успела скрыться за широкой деревянной дверью. Пришлось притаиться у задней стены постройки, прильнув щекой к большой щели между досками. Видно было плохо, но силуэт девушки я сумела рассмотреть. Она нервно расхаживала из стороны в сторону, то и дело покусывая указательный палец правой руки.
Минут пятнадцать вообще ничего не происходило. Солонго все также металась от одной стены к другой, а я изо всех сил пыталась не создавать шума. И вот, когда я уже собиралась зайти к ней и в открытую узнать, что происходит, раздался сигнал горна, созывающий работников на обед. Услышав его, девушка тут же встрепенулась и притаилась за стойкой с инструментами. Вскоре дверь с тихим скрипом приоткрылась, и на порог легла большая мужская тень.
— Солонго, ты здесь? — тихо спросил знакомый голос, слегка коверкая слова русским акцентом.
Девушка сразу же выскочила из-за стойки и бросилась мужчине на шею.
— Саян! Ты пришел!
Я едва не застонала от ужаса.
О нет… Только не это.
— Я же обещал! — Саян подхватил девушку на руки и прижал к своей груди, — Но у нас мало времени. Я сказал сторожиле что вилы затупились, и он отпустил поменять их. Вскоре меня начнут искать.
Солонго умоляюще взглянула в его глаза.
— Прошу, давай сбежим! Сегодня же, слышишь?!
Да что она творит?! Хан убьет их обоих!
— Нельзя, свет мой, не сейчас. Придет время и мы обязательно убежим, обещаю. А пока наберись терпения и главное, береги себя.
Мужчина был непреклонен.
— Ты веришь мне?
Солонго расстроенно всхлипнула.
— Верю. Но не могу смотреть как они истязают тебя. Почему твоя одежда снова в крови?
— Потому что здесь я просто раб, Солонго.
— Это нечестно! Бат поступил подло! Он не побеждал тебя в честном бою, да и за что тебя вообще пленили? Бат своим поступком не принес ни богатств ни новых территорий улусу!
Мужчина снисходительно усмехнулся.
— Тебя растили вдали от крови и грязи войны, свет мой. Ты прости, но твоим сородичам не нужен повод для того, чтобы взять в плен или даже убить. Бат просто хотел показать всем, что смог победить русского богатыря. Он желал славы.
— Но Ерден не такой! Я могу поговорить с ним, он поймет!
Саян покачал головой.
— Может твой брат и лучше остальных, но он не пойдет против своих воинов ради простого раба.
Тут Саян был прав…
Они еще немного постояли в обнимку, и богатырь ушел, жадно прижавшись к губам Солонго на прощание. Девушка покинула хозблок минут через пять после него.
Выждав пока ее тоненькая фигура скроется за можжевеловой оградой, я наконец выскочила из своего укрытия и стремглав понеслась к курятнику. За всеми этими событиями я совсем забыла о своих обязанностях, а оставаться еще и без ужина мне сейчас никак нельзя.
Однако от дурных мыслей и предчувствий меня это не избавило.
Как так вышло? Саян чуть больше месяца в улусе, когда они успели? Неужели все снова повторится… Боже, я не должна этого допустить! Иначе все жертвы были зря.
Вот черт. Похоже мне придется задержаться здесь немного дольше чем хотелось. Что теперь делать со всем этим? Хану ничего не скажешь, а сама я вряд ли отговорю эту парочку от побега.
Добравшись до кухни значительно позже чем должна была, я отдала поварихе яйца, получила долгожданный перекус и под ее непрекращающееся ворчание отправилась начищать посуду.
Не прошло и получаса как мне на колени плюхнулась грязная вонючая тряпка.
— Эй, ты!
— Я не глухая, можно было и словами обойтись! — не выдержав, огрызнулась я.
Повариха лишь фыркнула.
— Нургуль заболела, так что отнесешь ужин Алтан хатун вместо нее! И побыстрее! После можешь быть свободна.
Я попыталась возразить:
— Не думаю, что это хорошая ид…
— Я твоего мнения не спрашивала! Будешь пререкаться, отправлю на огород пахать!
Развернув громоздкий зад, повариха поковыляла обратно к своим котелкам. Не удержавшись, я показала ей в спину язык.
Пфф… Да пожалуйста! Отнесу я этот чертов ужин, только сама потом будешь недовольства от старухи выслушивать.
Психанув, я бросила тряпку в глиняный таз с грязной водой, и моментально получила отдачу в виде кучи вонючих брызг в лицо. Скривившись, утерлась рукавом и подхватив разнос с едой, потопала к Алтан хатун.
Стража у ее дверей сперва не желала меня впускать, однако после того как я сказала, что меня отправили на замену Нургуль, двери нехотя распахнули.
Бабка Хана, как обычно, сидела за шитьем, не замечая ничего вокруг. Кашлянув пару раз для приличия, и не увидев никакой реакции, я с громким стуком опустила разнос на тумбу у входа.
Алтан тут же подслеповато заозиралась, пытаясь найти источник шума. И когда мутный взгляд остановился на мне, бабка Хана гневно поджала тонкие губы, процедив:
— За каким лешим ты сюда явилась? Разве Ерден все еще не вышвырнул тебя на корм свиньям?
Я закатила глаза.
