Снаружи замка, в хрупком укрытии полуразрушенного дома, Виктор Боель и искалеченная Кристина Фланц напряженно ждали. Виктор, хоть и был контужен после боя с Силасом, оставался на ногах, его массивный силуэт застыл у пролома в стене, щит (вернее, его энергетическая замена, так как материальный был уничтожен) был наготове. Кристина сидела рядом, прижимая к себе обрубок левой руки, ее лицо было бледным от боли и потери крови, но серые глаза неотрывно следили за замком на холме. Они оба прислушивались к отдаленным звукам битвы – рев энергии, глухие удары… а затем – внезапная, оглушающая тишина.
«Все?..» – прошептала Кристина.
«Аура… босса пропала», – подтвердил Виктор, его голос был напряженным.
Но не успели они вздохнуть с облегчением, как из замка хлынула новая волна силы. Иная. Темная, холодная, чуждая всему живому. Короткая, но невероятно мощная вспышка, от которой у Виктора волосы на затылке встали дыбом, а Кристина почувствовала, как ее светлая магия инстинктивно сжалась. А затем – снова тишина. Еще более гнетущая.
«Что это было?» – голос Кристины дрожал.
«Не знаю, – Виктор нахмурился. – Но это не к добру. Надо идти».
«Нет! Виктор, погоди! – Кристина попыталась встать, опираясь на стену. – Мы не знаем, что там! Если босс мертв, но появился кто-то… или
«А если наши там умирают прямо сейчас?! – возразил Виктор. – Если им нужна помощь? Мы не можем просто сидеть здесь!»
«Но мы и не поможем, если погибнем зря! – Кристина смотрела на него умоляюще. – Давай подождем еще немного. Сигнала. Стабилизации врат…»
Они ждали. Пять минут. Десять. Вечность. Никаких сигналов. Никаких изменений. Только тишина и зловещая аура, все еще исходящая от замка, хоть и не такая концентрированная, как раньше.
«Я иду, – твердо сказал Виктор. – Ты остаешься здесь. Ты ранена».
«Я пойду с тобой! – Кристина выпрямилась, ее лицо было решительным. – Моя рука… я смогу использовать правую для базового исцеления. Я не оставлю тебя одного. И их…»
Виктор посмотрел на нее – на ее бледное лицо, на пустой рукав формы, на решимость в глазах. Он кивнул. «Хорошо. Но держись позади меня. И если что – отступай».
«Поняла».
Вдвоем – контуженный танк и однорукий целитель – они двинулись к замку. Путь был чист. Тишина давила. Наконец, они добрались до тронного зала. Осторожно толкнув тяжелые створки, они заглянули внутрь и замерли, пораженные ужасающей картиной.
Зал был полем битвы. В разных местах лежали их товарищи. Демид Маяковский – гигант был без сознания, его раненое плечо все еще сочилось темной энергией. Ольга Швецова, Василиса Новикова и Максим Жизнов – тоже без сознания, их тела окутывали странные темные миазмы. Капитан Суриков был впечатан в стену у трона, его броня расколота, но он, кажется, дышал. А посреди зала, в луже собственной крови, лежал Алекс Волков. Его конечности были неестественно вывернуты, грудь разворочена. Он еле дышал. Рядом валялось огромное алое ядро S+ ранга и один странный алый осколок.
«Что здесь…
Кристина, забыв о своей боли, подбежала к Алексу. Прикоснулась к шее. Пульса не было.
«Нет…» – прошептала она, но тут же заметила едва заметное подрагивание век. – «Подождите! Он… он жив! Еле-еле!»
Она тут же опустилась на колени, ее единственная правая рука засветилась ярким светом. Она начала вливать в Алекса всю свою оставшуюся силу, пытаясь запустить сердце, стабилизировать переломы.
«Виктор! Проверь остальных! Особенно Ольгу и Максима! Эти миазмы… они ядовиты!» – крикнула она, не отрываясь от Алекса.
Виктор быстро осмотрел остальных. Капитан был жив, но в очень тяжелом состоянии. Демид – без сознания, но стабилен, рана не смертельна. Ольга, Василиса и Максим дышали, но миазмы явно отравляли их, их лица были синеватыми.
«Кристина, им нужно очищение!»
«Не могу сейчас! – она была полностью сосредоточена на Алексе. – Стабилизирую его и капитана – они самые тяжелые! Остальные пока продержатся!»
Она работала на пределе, ее лицо покрылось потом. Наконец, она почувствовала слабый толчок – сердце Алекса забилось, а кости не все, но срослись. Она перевела часть энергии на Сурикова, стабилизируя его дыхание.
«Стабильны… оба…» – выдохнула она и пошатнулась. Виктор успел ее подхватить. – «Больше… не могу… силы… кончились…» Он осторожно усадил ее у стены.
Виктор оглядел зал. Картина была мрачной. Пятеро без сознания или тяжело ранены. Он сам едва держался на ногах. Но босс был мертв. Он подобрал S+ ядро и темные осколки. «Капитан решит, что с этим делать». Теперь оставалось только ждать поддержки.
