«Сейчас! Огонь по сочленениям!» – скомандовал Рудников.
«Медведи» обрушили на скорпиона град атак, целясь в те места, где Алекс повредил броню. Огненные клинки, звуковые удары, силовые атаки – все это било в одну точку. Скорпион взревел от боли и ярости, его жало метнулось к Алексу.
Лёня, увидев это, из последних сил перенаправил свой [Барьер] на Алекса. Ядовитое жало ударило в щит, который затрещал, но выдержал. Однако отдача была такой силы, что Лёню отбросило назад, он ударился головой о камень и потерял сознание.
«ЛЁНЯ!!!» – крик Алекса был полон отчаяния.
Ярость захлестнула его. Он забыл об осторожности, об ослабленном ядре. Он видел только поверженного друга и чудовище, которое это сделало. Вся его А-ранговая аура, усиленная отчаянием и силой Пустоты, вспыхнула с новой, пугающей силой. Он рванулся к скорпиону, его меч превратился в черный вихрь. [Волна Хаоса]! [Пустотный Разрез]! Он атаковал, не думая о защите, вкладывая всю свою боль и ярость в каждый удар.
Скорпион, не ожидавший такой яростной атаки от, казалось бы, ослабленного противника, пошатнулся. Его броня трещала под ударами Алекса.
«Медведи», воодушевленные яростью Алекса и понимая, что это их шанс, снова обрушили на монстра всю свою мощь.
И Скорпион-Военачальник пал, сраженный десятками одновременных атак.
Алекс тут же бросился к Лёне. Тот лежал без сознания, но дышал. Рядом уже хлопотал целитель «Медведей».
«Он жив?» – с надеждой спросил Алекс.
«Жив. Простой ушиб, скоро придёт в себя. Ему повезло», – ответил медик.
Алекс с облегчением выдохнул. Он посмотрел на поле боя – два поверженных S-ранговых монстра, несколько раненых, но все живы. Они справились. Но какой ценой? И что ждет их дальше в этих проклятых вратах? Он чувствовал, что главная угроза еще впереди.
Алекс с облегчением выдохнул, когда целитель «Медведей» подтвердил, что Лёня жив и его травма не смертельна. Но это облегчение было мимолетным. Чувство надвигающейся беды не покидало его. Они находились в сердце нестабильных, внезапно повысивших ранг врат, и два поверженных S-ранговых монстра могли быть лишь предвестниками чего-то куда более ужасного.
Когда Лёня пришел в себя, отряд, не теряя времени, продолжил путь вглубь ядовитых пещер. Туннели становились все шире, потолки – выше, достигая метров восьми в высоту. И вскоре они вышли в огромный, почти циклопических размеров зал, от вида которого у всех перехватило дыхание.
Вдоль стен этого зала, словно жуткие экспонаты в музее безумного коллекционера, стояли окаменевшие фигуры различных монстров. Орки в тяжелой броне, гоблины с застывшими на мордах гримасами ярости, эльфы с изломанными луками, коварные гноллы, даже несколько массивных минотавров. И каждый из них, судя по остаточной ауре и качеству снаряжения, был элитным бойцом своего рода, не ниже А+ ранга. Зал был молчаливым кладбищем могущественных воинов.
В центре зала, посреди небольшого, пузырящегося ядовито-зеленым туманом болотца, возвышался трон, высеченный из того же черного, блестящего камня, что и стены пещер. И на этом троне кто-то восседал.
«Что-то это мне напоминает…» – пробормотал Алекс, его сердце сжалось от дурного предчувствия.
Когда они подошли ближе, фигура на троне повернулась. И то, что они увидели, заставило даже опытных «Медведей» замереть в шоке. Это была… лягушка. Вернее, химера. Существо с гладкой, зеленоватой кожей амфибии, огромными выпуклыми глазами и широким ртом, но при этом с почти человеческим телом, облаченным в элегантный, идеально сшитый темный костюм-тройку. Длинные, тонкие пальцы с перепонками сжимали подлокотники трона. А вдоль его правой ноги, из-под брючины, виднелся длинный, сегментированный хвост, увенчанный таким же ядовитым жалом, как у поверженного ими скорпиона. На переносице существа красовались элегантные очки в тонкой золотой оправе. Ростом оно было около двух метров.
