— Ýòî è åñòü ýíåðãåëü! Òàê íàçâàë ýòî óíèêàëüíîå âåùåñòâî ñàì ãðàô Âåëåñîâ. Åãî ñèÿòåëüñòâî ïîæåëàë, ÷òîáû â íàçâàíèè ñîåäèíèëèñü äâèæóùàÿ ñèëà ýíåðãèè è ñëàâà Ãåëèîñà, ñîëíå÷íîãî áîæåñòâà èç àíòè÷íîé Ãðåöèè. Ðàçóìååòñÿ, äî íàñòîÿùåãî âðåìåíè ñóùåñòâîâàíèå ýíåðãåëÿ äåðæàëîñü â òàéíå… ñ òåõ ñàìûõ ïîð, êîãäà áûëî îáíàðóæåíî ìåñòîðîæäåíèå.
Ôåëèêñ îãëÿäåë èõ ðàñòåðÿííûå ëèöà.
— Ìåñòîðîæäåíèå?.. — åëå âûãîâîðèë Àíòîí. — Òî åñòü ýòî ïîëåçíîå èñêîïàåìîå?.. Âðîäå íåôòè?
— Ëèøü â ñàìîì ïðèáëèçèòåëüíîì ïîíèìàíèè! — çàòîðîïèëñÿ òîò. — Ýíåðãåëü íå ñîäåðæèò óãëåâîäîðîäû è ïðåäñòàâëÿåò ñîáîé âåùåñòâî èíîãî ïîðÿäêà. Îáíàðóæèëè åãî áëàãîäàðÿ íåëåïîé ñëó÷àéíîñòè! Îäèí èç ðàáîòíèêîâ ñàõàðíîãî çàâîäà, ñåëåêöèîíåð ×óðèëîâ, ïî ïîðó÷åíèþ ñèÿòåëüñòâà ïðîâîäèë ðàáîòû ïî ñêðåùèâàíèþ äèêîé ñâåêëû ñ êóëüòóðíûìè ñîðòàìè, ïûòàÿñü âûâåñòè íîâûé, óñòîé÷èâûé ê çàñóõå ãèáðèä. Ïðè ñâåðëåíèè ñêâàæèíû ïëîäîíîñíîãî ñëîÿ ïî÷âû ïîñðåäè ó÷àñòêà âíåçàïíî óäàðèëà ôîíòàíîì ãåëåîáðàçíàÿ æèäêîñòü íåîáû÷íîãî âèäà è ñâîéñòâ. Ïðåäñòàâüòå, ÷òî òâîðèëîñü â òîò äåíü! Ïîñåâû çàòîïèëî öåëîå îçåðî ýíåðãåëÿ â àêòèâíîé ñòàäèè… Êðåñòüÿíå ðàçáåãàëèñü â óæàñå, øóì ïîäíÿëñÿ äî íåáåñ! Ðàçóìååòñÿ, åãî ñèÿòåëüñòâî ïðèíÿë ðåøèòåëüíûå ìåðû è íåìåäëåííî ïðèêàçàë îãðàäèòü ó÷àñòîê è çàêðûòü âñå ê íåìó ïðîõîäû. Ïîëèöìåéñòåð è ãðàäîíà÷àëüñòâî ïîëó÷èëè ÷åòêèå óêàçàíèÿ ïî íåäîïóùåíèþ ê ðàñïðîñòðàíåíèþ ñëóõîâ…
— Âûõîäèò, ãðàô ïîñòðîèë ñòàíöèþ, ÷òîáû ñîõðàíèòü â òàéíå ìåñòîðîæäåíèå ýòîãî… âåùåñòâà? — Àíòîí ðàñòåðÿëñÿ. — Íî çà÷åì? ×òî â íåì òàêîãî öåííîãî?
Ïàðåíü âîççðèëñÿ íà íåãî ñ íåãîäîâàíèåì:
— ×òî öåííîãî â ýíåðãåëå? Ýòî æå ñâåðõìàòåðèàë!  ýíåðãåòè÷åñêîì ñìûñëå ýòî âåùåñòâî ïðåäñòàâëÿåò ñîáîé ïðèðîäíûé òåðìîÿäåðíûé ðåàêòîð! Ïî ïðèáëèçèòåëüíûì ïîäñ÷åòàì, èìåþùèõñÿ çàïàñîâ ýíåðãåëÿ õâàòèò íà òî, ÷òîáû çàìåíèòü çâåçäó êëàññà «æåëòûé êàðëèê» è ìèëëèîíû ëåò ïîääåðæèâàòü æèçíü íà ïëàíåòå òàêîãî ðàçìåðà, êàê Çåìëÿ…
Èíîñòðàíåö ÷óòü íå îòïðûãíóë, ñ îïàñêîé ïîãëÿäûâàÿ íà ðåçåðâóàð. Íàñòóïèëà òèøèíà, åñëè íå ñ÷èòàòü íåÿñíîãî áîðìîòàíèÿ, êîòîðîå èçäàâàëà áóðëÿùàÿ ñóáñòàíöèÿ.
— Òî åñòü ñâåòÿùèåñÿ ïëàñòèíû ñäåëàíû èç ýòîãî âåùåñòâà?
—  ïåðâûå ãîäû ãðàôó óäàëîñü ñäåëàòü íåñêîëüêî îòêðûòèé, áëàãîäàðÿ êîòîðûì îí ñîçäàë ýíåðãåëèåâûé èñòî÷íèê ýíåðãèè. Ýòî íåèñ÷åðïàåìûé õèìè÷åñêèé èñòî÷íèê òîêà, íàïîìèíàþùèé ìíîãîñëîéíûé ïèðîã èç íåñêîëüêèõ ñëîåâ ýíåðãåëÿ, áëàãîäàðÿ ÷åìó ñâîáîäíûå ýëåêòðîíû ïîñòóïàþò ñ îäíîãî ïîëþñà íà äðóãîé. Êàê âèäèòå, áëàãîäàðÿ ýíåðãåëþ íàì óäàëîñü ðåøèòü ïðîáëåìó îòîïëåíèÿ è îñâåùåíèÿ íàøåãî óêðûòèÿ…
— Òàê âû óñòðîèëè ïðîèçâîäñòâî ïðÿìî çäåñü? — ïîðàçèëñÿ èíîñòðàíåö.
— Ðàçóìååòñÿ, — ðàçäðàæåííî ñêàçàë òîò. — Àêòèâíîå âåùåñòâî äîñòàâëÿåòñÿ â æåëîá, îòêóäà ïîñòóïàåò íà ðàñïðåäåëèòåëüíóþ ëèíèþ, ãäå ïîðöèÿìè îòïðàâëÿåòñÿ â ïå÷ü ñ ôèêñèðîâàííîé òåìïåðàòóðîé. Äàëüøå èäåò ëèíèÿ ñáîðêè, ãäå ìîíòèðóþòñÿ ýëåìåíòû. Íà äàííûé ìîìåíò ñòàíöèÿ ðàñïîëàãàåò îãðîìíûìè çàïàñàìè âå÷íûõ, íåèñ÷åðïàåìûõ èñòî÷íèêîâ òîêà!
Òåïåðü Àíòîí îáðàòèë âíèìàíèå, ÷òî â ãëóáîêèõ íèøàõ ïåùåðû ñêðûâàþòñÿ êâàäðàòíûå êîíòåéíåðû, íàä êîòîðûìè ïàðÿò îáëà÷êà ÿíòàðíîãî ñâåòà. Ýòî áûëè ïëàñòèíû, ìíîæåñòâî ïëàñòèí ðàçíîîáðàçíûõ ôîðì è ðàçìåðîâ, êîå-ãäå àêêóðàòíî ñëîæåííûå, íî áîëüøåé ÷àñòüþ áåñïîðÿäî÷íî ñâàëåííûå â êó÷ó. Ïðîèçâîäñòâî! Ïðîèçâîäñòâî íóæäàåòñÿ â òðàíñïîðòå. Î÷åâèäíî, òîííåëè è òðàíñïîðòíûå ñðåäñòâà áûëè ïðåäíàçíà÷åíû äëÿ äîñòàâêè ïðîäóêöèè ýòîãî ïîäçåìíîãî öåõà. Ñ ïîìîùüþ ñàìîäâèæóùåéñÿ ïëàòôîðìû çàïàñû ýíåðãåëÿ ïîñòàâëÿëèñü ïî âñïîìîãàòåëüíîé áîêîâîé âåòêå, à òàì ãðóçèëèñü, î÷åâèäíî, íà ïîåçä, çàòåì ïî òîííåëþ… êóäà, íà ñëåäóþùóþ ñòàíöèþ? Íî ñ êàêîé öåëüþ ïðîèñõîäèë âåñü ýòîò òîâàðíûé îáìåí?
— ×òî-òî ÿ íå ïîéìó, — ïðîèçíåñëà Áîãèíÿ, êîòîðàÿ âûãëÿäåëà îáåñêóðàæåííîé. — Êîìó íóæíà êàêàÿ-òî äóðàöêàÿ áàòàðåå÷íàÿ ôàáðèêà?
Îí óñòàâèëñÿ íà íåå ñ óäèâëåíèåì, è ðàññìåÿëñÿ.
— À ÷òî, â êàêîì-òî ñìûñëå âû ïðàâû… Ìû äàâíî óæå ïðèøëè ê ïîíèìàíèþ, ÷òî äåëàòü èç ýíåðãåëÿ áàòàðåéêè — âñå ðàâíî ÷òî âûðåçàòü ïóãîâèöû èç àëìàçîâ. Ê òîìó æå, ïî ïðàâäå ãîâîðÿ, ñàì ÿ íèêàêîãî îòíîøåíèÿ ê ïðîèçâîäñòâó íå èìåþ, ÿ íå ôèçèê, íå ìàòåðèàëîâåä, íå ñïîñîáåí ïðîâåñòè äàæå ïðîñòåéøèé äèôðàêöèîííûé àíàëèç… Íó õîðîøî, ïîãîâîðèì î ãëàâíîì. — Îí íåðâíî ïîòåð ðóêè. — Ýòî íàâåðíÿêà âàñ çàèíòåðåñóåò! Äåëî â òîì, ÷òî ó ýíåðãåëÿ îáíàðóæèëàñü åùå îäíà âàæíàÿ îñîáåííîñòü. Âèäèòå ëè, îí… æèâîé.
Ïîñëå ýòèõ ñëîâ âîöàðèëàñü äîëãàÿ ïàóçà. Ñîáñòâåííî, äàëüøå ìîæíî áûëî è íå ãîâîðèòü.
* * *
Àíòîí ïîñìîòðåë íà îêðóãëåííûå ãëàçà ñâîèõ ñïóòíèêîâ è ïîíÿë, ÷òî èì ïðèøëà â ãîëîâó òà æå ñàìàÿ ìûñëü. Èíòåðåñíî, ñêîëüêî íóæíî ÷åëîâåêó, ÷òîáû ñîéòè ñ óìà çäåñü, ïîä çåìëåé, â êðîìåøíîì îäèíî÷åñòâå?.. Àíòîí íå ñîìíåâàëñÿ, ÷òî îí áû òî÷íî ðåõíóëñÿ çà íåäåëþ, íå áîëüøå. Ïàðåíü ñúåõàë ñ êàòóøåê. Ýòèì îáúÿñíÿëîñü åãî ïîâåäåíèå, è íàñòîé÷èâûé áðåä ïðî ñâîáîäíóþ ýíåðãèþ è ïðî÷åå. ×òî æå äî êèïÿùåé ñóáñòàíöèè, ýòîìó íàâåðíÿêà ñóùåñòâóåò ðàçóìíîå îáúÿñíåíèå.
Ïåðâûì íå âûäåðæàë èíîñòðàíåö.
