– Чего кричишь, Зиндело? – спросила показавшаяся из дверей особняка молодая женщина. – Отца нет, уехал, забыл?
– Тут чужой взрослых спрашивает, – мальчишка пренебрежительно махнул рукой в сторону Ивана. Женщина приложила ладонь ко лбу козырьком, рассматривая гостя, а затем решительно спустилась по ступеням к фонтану.
– Здравствуй, добрый человек! Кого ищешь?
Цыганка была красива и походила скорей на романтичных героинь из фильмов про цыган, чем на встречающихся на привокзальных площадях гадалок и попрошаек с младенцами. Черные густые волосы, спускающиеся ей за спину крупными волнами, покрывала яркая косынка, в вырезе белоснежной блузы виднелась соблазнительная ложбинка между налитыми смуглыми грудями, тонкую талию перехватывал широкий пояс с монетами, и когда девушка спускалась по ступеням, они издавали тихий звон. Черты лица красавицы были словно выточены искусным мастером: миндалевидный разрез глаз, скульптурный нос, яркий и крупный, словно цветок мака, рот. Иван даже на мгновение забыл, зачем сюда приехал, залюбовавшись девушкой. А она словно наслаждалась произведенным на мужчину эффектом и не торопилась повторять вопрос, ожидала ответа с легкой улыбкой и чуть склонив набок голову. Иван спохватился, что пауза затянулась, и торопливо проговорил:
– Я ищу одну женщину, которую встретил в электричке. Как зовут – не знаю.
Он как мог, описал цыганку, не особо надеясь на то, что красавица ему поможет. Но та поняла, о ком речь, и обрадовалась:
– Роза! Ты ищешь Розу!
– Видимо. Позови ее.
– Так нет Розы, – развела руками молодая цыганка.
– А когда она будет? Или где я ее могу найти?
– А зачем она тебе? – вопросом на вопрос ответила девушка и вновь улыбнулась, обнажив полоску жемчужных зубов. Женские чары исходили от нее дурманящим ароматом ядовитого цветка, окутывали, околдовывали, вились вокруг Ивана дымкой, захватывая в плен. Мужчина мотнул головой, избавляясь от них, словно от липкой густой паутины, и сердито ответил:
– Нагадала она мне кое-что. Но не все договорила. Пусть доскажет.
– И ты ради этого отыскал нашу деревню? – удивилась девушка. – Нас не так просто найти.
– Это уж точно, – ухмыльнулся Иван. – Прятаться вы умеете.
– Это потому, что твои братья нам не добра желают, – погрустнела девушка.
– Ну, уж я-то с миром приехал.
– Ты – с миром. Чувствую, что ты человек хороший. Но моему роду досталось, еще в прошлые времена. Легенду ты не знаешь, слушай, я тебе по дороге расскажу. Пойдем, – девушка поманила Ивана рукой, и тот, чуть поколебавшись, отправился за ней. Они миновали два дома и дальше по неасфальтированной дороге направились к видневшимся вдали сооружениям победней.
– Меня Златой зовут, – представилась девушка, бросив на Ивана через плечо мимолетный взгляд. – Я младшая жена Мирко, нашего барона. Тот мальчишка, с которым ты разговаривал, один из его сыновей.
– Сообразительный парень! – усмехнулся Иван, следуя за девушкой.
– Сколько ты ему дал? – поняла та.
– Тысячу.
Девушка молча кивнула, одобряя поступок то ли гостя, то ли предприимчивого цыганенка.
– Куда мы идем? – спросил Иван.
– К старой Вадоме. Роза ее внучка.
– Это та самая бабка, от которой ваша Роза дар гадать получила? – не сдержался от сарказма Иван, припомнив те слова, которыми оплетала его цыганка-паучиха в первую встречу.
– Зря смеешься, – ответила резко красавица и вновь бросила через плечо взгляд, на этот раз сердитый. – Вадома – знающая. Ведающая. Она не гадает. Она видит. Роза тоже умеет, но не так. У нее и половины того дара нет, что у бабушки. Повезет тебе, если Вадома с тобой говорить захочет. Нет – так и уедешь ни с чем. Так что не смейся, человек.
– Ты обещала легенду, – напомнил Иван, увидев, что до строений, оказавшихся при ближайшем рассмотрении небольшими хибарками, не так уж далеко. Не успеет Злата рассказать.
– Это не легенда, это правда. Знаешь, по соседству город есть?
– Я там родился, – сказал Иван.
– Тогда должен знать. Там станция была.
– Старая? Та, которая закрыта? – насторожился Иван.
– Да. Она. Старая и закрытая. Знаешь, почему ее закрыли?
– Невыгодно стало. Автобусную линию открыли, – сказал первое, что подвернулась на язык, Иван. Цыганка покачала головой.
