Ровесницу Данилы. Рыжеволосую и высокую. С островатыми крупными чертами и деланными губами. При этом утонченную, а то и худую, но красиво. Накормить не хочется. Да и откуда-то понятно: попробуй раскрыть рот с некорректным предложением – быстро пожалеешь.
Она не из племени безмолвных красивых кукол. Она – женщина-партнер.
Вероятно, Чернову нравятся сильные.
Несколько первых шагов женщина делала, глядя в область своего же бедра – прятала что-то в аккуратную сумочку, висевшую на плече. Потом подняла глаза, скользнула по Санте – без особого интереса. Где-то как на торшер или кресло. Дальше – за спину. Улыбнулась тепло… А у Санты по спине пошел холодок…
– Боишься, заблужусь?
И голос у женщины тоже оказался вполне приятный. Не тихий, не девичий. По-женски низкий. Красивый.
Особенно, когда она
Сейчас хотела.
А мурашки побежали уже по плечам Санты. Потому что обращено явно не к ней. Она – торшер.
А сзади теперь отчетливо слышатся шаги.
– Боюсь, сбежишь…
И ещё слышен ответ.
Который заставляет Санту на секунду закрыть глаза, благодаря небеса за то, что хотя бы шаг не сбился. И пусть это миллион раз глупо, но ей снова больно и зло.
Она не хотела это слышать, а Черновский бархатный баритон предательски звенит в ушах.
Она знает, что им всё равно.
Она знает, что ей тоже должно быть.
Но вместо того, чтобы зайти в уборную с гордо поднятой головой, минует её. Поворачивает чуть дальше, делает несколько шагов по пустому коридору, толкает одну из дверей, чтобы тут же почувствовать, как ветер разметывает волосы и бьет прохладой в лицо.
Один из пожарных выходов открыт, что не может не радовать.
Глава 10
Один из факторов, которые значительно повышают риск острого инфаркта – курение. Санта знала об этом не только потому, что каждая пачка орет об опасности крупными буквами, а потому что этот «один из» отчасти убил её отца.
Курение. Недосыпы. Выматывающая работа. И долбанутое стечение обстоятельств, что схватило его за рулем.
Случись это дома, на работе, когда он ехал бы с водителем – была бы вероятность, что его спасли, а так...
Почему-то Санте очень это запомнилось.
И почему-то вспомнилось сейчас.
Когда она стояла на пролете ведущей вниз, во внутренний двор, лестницы, чувствуя всё новые, холодящие щеки, обволакивающие бедра и лодыжки, порывы ветра… И неистово мечтая взять где-то всего одну сигарету.
Она в жизни не курила. Даже в школе не пробовала. Была в команде мамы, которая до последнего сражалась с мужем за ЗОЖ. А сейчас так хотелось…
Хотя бы на что-то отвлечься, чтобы перед глазами перестали мелькать противные картинки.
Рыжая «боишься, заблужусь?» с игривой улыбкой.
Черновское «боюсь, сбежишь…», разбивающее сердце, которому уже давно пора успокоиться.
Ведь казалось бы… Да смирись ты, дурында! Тебя в зале ждет парень ничуть не хуже. Он моложе. Он тебе ближе. С ним ты можешь быть собой и не бояться ляпнуть что-то не то или не то сделать… У него по взгляду читается: ты ему очень… Ну очень нравишься.
Но нет.
Ты какого-то черта мучаешься, изводишь себя же… И не мечтаешь ведь даже, не надеешься. Просто страдаешь. Просто дура.
Понимая, что не успокаивает себя же, а только заводит сильнее, Санта мотнула головой, фокусируя взгляд с прищуром на стене дома напротив. Обычной. Кирпичной. Абсолютно безликой стене. На которой из увлекательного – разве что трещины. Но лучше смотреть на неё, чем вернуться и застать, как двое воркуют в коридоре или снова за столиком.
Она же не заблудилась… А он не дал сбежать.
Им всё равно, что Санту сейчас трясет.
– Ненавижу…
Слово сорвалось с губ непроизвольно. Звуком по округе не разнеслось – его смазал всё тот же ветер. А Санта даже толком не объяснила бы, кого ненавидит. Себя. Чернова. «Соперницу». Ситуацию. А может всё и сразу.
Не объяснила бы, но публично выражать свое отношение не собиралась, держала в себе. Как всегда.
План Санты был прост, пусть и родился уже после того, как она оказалась здесь – на свежем воздухе.
Чуть остыть. Выждать, пока голубки уж точно вернутся за столик. А может успеют расплатиться и уйти.
Взять свои вещи, тоже свалить побыстрей. Потом – отмереть и хотя бы остаток вечера провести с Гришей так, как он того заслуживает – без её кислой мины.
Но дело в том, что время Санта не засекала, а вернуться и снова столкнуться с Черновым было откровенно страшно. Поэтому она стояла.
Подмерзала, но стояла.
Как дура.
Вздрогнула, резко поворачивая голову, когда двери, через которые вышла она, снова открылись. Ругнулась про себя: потому что стыдно объясняться с кем-то из сотрудников, кто ты такая и что вообще тут забыла, но быстро поняла, что лучше бы объясняться…
Потому что из-за двери выглядывает не администратор или один из официантов.
Это делает Чернов.
Он спускался по лестнице, почти сразу переведя взгляд с её лица себе под ноги, а Санта будто со стороны отмечала, что её пальцы впиваются в перила, а сердце подскакивает к горлу.
