- Но как Ванесса бы его использовала? - хмурилась Мая. Алазар вновь обратил взгляд ко мне:
- Подала бы на развод. Если ею руководит Октавиус, то ей не нужен был ни я, ни мои деньги. Ее задачей, скорее всего, было одурманить меня, вытянуть информацию, которую захочет получить маркиз, затем организовать скандал и развод. Если зелье так прочно отключало мне мозг во время наших краткосрочных встреч, то я могу лишь представлять, как бы оно действовало при совместном проживании.
- Сидел бы и пускал на свою Ванессу слюни, - не удержалась я от сварливого комментария. Алазар к этому остался безразличен, продолжая:
- После свадьбы моя новоиспеченная жена отвлекла бы меня ото всех дел, лишила бы большей части денег, а затем я все-таки потерял бы работу. И вряд ли бы узнал о привороте. Просто проблем было бы столько, что задаваться подобными вопросами не нашел бы времени.
- Но внезапно планы Октавиуса нарушила одна рыжая особа, - со смешком, больше напоминающим истерический, заметил Натан.
- За это она сегодня чуть не поплатилась жизнью, - не разделил веселье друга герцог. Мая сцепила руки в замок:
- Ты думаешь это тоже его рук дело?
- Почти уверен, - кивнул муж. - Он сегодня всю вторую половину дня с меня глаз не спускал, а едва я попробовал уйти - нашел повод вернуть и удержать. - Алазар запрокинул голову и всмотрелся в потолок. Я рефлекторно тоже подняла глаза, но ничего интересного там не увидела. Герцог продолжал глухо: - Но доказать это я не смогу. Если сейчас попытаюсь выдвинуть обвинения, то попадусь в его ловушку. Пауло - будущий император - на стороне Октавиуса, а у меня против второго инстигатора из доказательств только слова жены - заинтересованного лица.
- А Ванесса или алхимик? - растерянно спросила я.
- С Ванессой я разберусь, но что-то мне подсказывает, что Октавиус легко подставит девчонку вместо себя. К алхимику наведаюсь завтра. Напиши адрес.
Я принялась старательно выводить буквы на предложенном листе, а сама все думала о том, не слишком ли нежно супруг назвал куклу «девчонкой».
- Что будешь делать? - поинтересовался Натан. Алазар поднялся с места, подошел к окну и оттуда стал перечислять:
- Буду тянуть время. До последнего делать вид, что ничего не знаю о зелье и причастности Октавиуса. Для Эстель найму телохранителя, да и дому усиление охраны не помешает.
- Не надо телохранителя, - испуганно пискнула, представив, что за мной будет таскаться незнакомый мужик. - Я буду аккуратной. Со мной ведь ничего не произошло.
- В этот раз повезло, а в другой…
- Тоже повезет! Я вообще везучая! - перебила я герцога. Оный недоуменно вскинул бровь, совсем не понимая отчего я вдруг взбеленилась, но пожал плечами:
- Тогда без сопровождения из особняка не уходишь.
Я радостно закивала, хотя ещё не думала над тем стоит ли мне исполнять это требование.
В кабинет постучали, а после этого послышался незнакомый мужской голос.
- Ваша Светлость, прошу прощения, но это важно, - судя по тону это явно был даркти (лакети не бывают такими неуверенными) и он очень сильно переживал.
- Входи, Фил, - разрешил Алазар, поворачиваясь к новоприбывшему. Я развернулась в кресте, выглядывая из-за спинки.
За дверью действительно оказался даркти. Высокий и худой парень примерно мой одногодка, с острыми скулами и широкой челюстью, отчего его худоба еще больше бросалась в глаза. Русые волосы были растрепаны, пиджак неправильно застегнут, отчего образ напоминал сумасшедшего художника. Фил сделал несколько шагов вперед и замер, наткнувшись взглядом на меня. Глаза у него были карие, но такие большие и доверчивые, словно у ребенка, еще и окружении длинных черных ресниц. Интересно, кто это?
Непроизвольно улыбнулась парню, умилившись его образу. Никакого сравнения с красотой лакети. На фоне моего крокодила незнакомец выглядел ощипанным птенцом, но именно это и вызвало прилив теплых чувств. Наверное, я тоже смотрюсь слабой и неразумной в компании старших лакети, а теперь я тут такая не одна.
- Фил? - голос Алазара показался неожиданно холодным. Парень вздрогнул, быстро склонил голову передо мной в знак приветствия:
- Очень рад видеть вас, герцогиня Хеланд, - произнёс немного заикаясь, затем обернулся к первому инстигатору: - Прибыла срочная телеграмма. Полтора часа назад обнаружена новая жертва.
- Как? - Натан даже подхватился с места, а я вздрогнула и вжалась в кресло. - Всех родственников ведь взяли под охрану.
- Взяли, - понуро кивнул Фил. - Нападавший знал об этом. Он обезвредил жандармов сонными капсулами, а затем разделался с жертвой. Погибший юноша один из наследников Вайрона Замельски.
- Завтра отправимся на место преступления, - после продолжительного молчания заявил Алазар. - Мая, наймешь охрану для особняка. Пока что разбирательства с алхимиком и Ванессой придется отложить. Никого в дом не пускать, даже если явится сам император!
- Поняла, - коротко кивнула управительница. После этого Алазар разогнал всех спать. Фил и Натан покинули особняк вместе, а я поплелась в свою комнату.
40
