Я уже было схватился за ручку двери, чтобы выйти, но засомневался, потом устыдился сомнений – ведь надо же быть решительным! – и вышел так быстро, что Гоша не успел остановить меня.
– Отлично, – Бэзил выглядел спокойным. – Нам надо серьезно поговорить.
– Я хотел предложить перекусить, чтобы как-то не на улице, – начал Бэзил довольно робко к моему удивлению.
Не то чтобы я успел хорошо узнать этого человека, но за три с ним встречи мне стало казаться, будто бы наглость – его природа. Сейчас он либо хорошо играл, либо просто выглядел не лучше побитой собаки.
– Да и с другом твоим тоже поговорить можно, – добавил он, заприметив, что Гоша не собирается выходить из машины.
– Если ты сошел с ума, Андрюх, и поговорить с ним хочешь, то иди без меня, – почти злобно крикнул Гоша, так и не выйдя из машины.
Я мог бы спокойно рассердиться в ответ, но вместо этого нарочито доверчиво повернулся спиной к Бэзилу, наклонился так, чтобы Гоша видел мое лицо:
– Жди! – крикнул я ему.
Почему-то сейчас Бэзил не пугал меня. Не пугали меня и бандюки у дома Иваныча. Были ситуации, когда мне было по-настоящему страшно. Но не сейчас. К тому же пистолет за поясом создавал некое ощущение безопасности более высокого уровня.
– Пошли внутрь? – полувопросительно произнес Бэзил. – Умираю с голоду.
В ярком свете бургерной я успел рассмотреть его получше. Помимо тусклых глаз и запавших щек, что само по себе было слишком резким ухудшением состояния меньше, чем за полные сутки, Бэзил точно постарел. От расспросов я не удержался.
– Мне показалось, что ты моложе, чем выглядишь сейчас, – отметил я особенности его состояния.
– Да, пожалуй, – выдохнул он как-то рассеянно и уставился на экран, где можно было заказать себе еду.
Он взялся его неспешно пролистывать, открывая вразнобой вкладки. Закрывал, листал, что-то клал в корзину и выглядел как человек, только что хорошенько нажравшийся. Единственное, что не давало повода использовать этот аргумент всерьез – полное отсутствие любого запаха спирта.
– Ты под чем-то? – продолжал расспросы я.
– Нет, – последовал короткий ответ, после чего в корзину отправилось несколько комбинированных обедов.
– Ты в порядке?
– Наверно. Нет. Не знаю, – к собранной корзине добавилось еще несколько напитков, в основном негазированных.
Я, конечно, чувствовал голод после перестрелки. Да и лечение, как я догадывался, по большей части проводилось за счет использования внутренних ресурсов организма. Поэтому злоупотреблять этим было не следовало, чтобы не навредить органам.
По правде говоря, если бы все лечебные вещества попадали извне, то это создавало бы такую же безумную нагрузку на органы. Излечиться за час вместо нескольких дней нереально даже с учетом того, насколько далеко шагнула современная медицина.
Бэзил накидал себе в корзину тысяч на пять фастфуда. Пожалуй, его печени придется не лучше, чем моей. Он оплатил покупку и вроде бы как собрался с силами, чтобы со мной переговорить.
Пока еда готовилась, от медленно отошел к одному из столиков на двоих, опустился на стул, как если бы ему было лет девяносто. Разве что суставы у него не хрустели. Начинать разговор он явно не спешил, так что я стартовал:
– Почему ты решил… поговорить?
– Кинули меня, понимаешь? – он устало посмотрел на меня глазами того же самого девяностолетнего старика, который только сел на стул вместо самого Бэзила. – Обманули.
– И каким образом? Что с тобой вообще происходит? Ты выглядишь больным! – на миг я решил забыть о том, что я дважды покалечился после встречи с ним. – Ты еще вчера перекинул меня через перила, а теперь с трудом можешь сам сесть на стул.
– Это все они, – он хрипло ответил, одновременно с этим кивнув куда-то в сторону. -Они меня обдурили. Заставили поверить, что это будет продолжаться вечно! Но как только… как только… – он начал задыхаться, закашлялся, а рядом не оказалось даже воды, которая могла бы помочь ему.
К счастью, вода оказалась у молодой пары через два столика. Парень принес бутылку и Бэзил осушил ее большим глотком.
– Спасибо, – поблагодарил я.
– Все в порядке? – поинтересовался парень.
– Он просто подавился. Да и болеет к тому же, – добавил я.
– А он не… не заразный? – запнулся словоохотливый парень.
– Птичий грипп пополам с коронавирусом, – язвительно ответил я и широко улыбнулся, обращая сказанное сочной шуткой: – не переживайте, у него сильная простуда, помноженная на долголетие курильщика.
– А-а, – протянул парень. Я был уверен, что он едва ли понял каждое второе мое слово. – Ну, пусть поправляется, – и оставил пустую бутылочку на столе.
– Итак, как только…? – намекнул я Бэзилу на продолжение разговора. – Ты был нужен только для того, чтобы стащить книгу? – уточнил я. Бэзил кивнул. – Отлично, разговор пошел, – обрадовался было я, но тут крикнули номер заказа.
Я еще раз оценил состояние Бэзила и забрал его еду самостоятельно. Судя по весу подноса и полным ужаса глазам девочки, что собирала эту гору еды, съесть это все должен был если не слон, так средних размеров бегемот.