«Моя милая Констанция!
После трех месяцев суеты у меня выдалась спокойная минутка, и я наконец-то пишу тебе, чтобы рассказать, как мне понравилось в Лондоне. Я училась за границей и здесь чувствую себя совсем чужой. Поначалу мне не нравились дым, грязь и шум, но вскоре я к ним привыкла и теперь нахожу все, что вижу, совершенно очаровательным.
Мы сразу же окунулись в водоворот веселья, и у меня не было времени думать ни о чем, кроме удовольствий. Сейчас самый разгар сезона, и все дни до единого заняты походами на балы, концерты, в театры, на вечеринки и в церковь, либо подготовкой к ним. Мы часто ходим на две-три вечеринки за вечер и редко возвращаемся домой раньше утра, поэтому, конечно, не встаем до полудня. Времени до ужина, который бывает в восемь, остается совсем немного, и мы тратим его на катания, покупки и визиты. А затем снова начинаются вечерние развлечения.
Вчера вечером на балу у леди Рассел я видела принца Уэльского и танцевала с ним. Он полный и выглядел довольно неряшливо. Мне он не понравился. Ни внешностью, ни манерой говорить он совсем не похож на принца. Зато меня познакомили с блестящим молодым джентльменом из Америки. Я была совершенно очарована им, да к тому же с удивлением узнала, что он автор стихов, которые были так популярны в прошлом сезоне, и сын богатого портного. Какие странные эти американцы, с их деньгами, талантом и независимостью!
Ах, моя дорогая, я чуть не забыла упомянуть о главном событии моего первого сезона. Меня представят ко двору! Думаю, ты сама понимаешь, как я поглощена подготовкой. Мама решила, что я должна блеснуть, и последние две недели мы разъезжаем от модисток к портным и от модных лавок к ювелирам. Я надену белый атлас и перья, жемчуг и розы. Платье обойдется не меньше, чем в сто фунтов, но оно очень элегантное!
Мои кузены и друзья постоянно делают мне очаровательные подарки. Представляю твой восторг, когда я покажу тебе свои шелка и кружева, безделушки и французские шляпки, не говоря уже о записочках, фотографиях и других сувенирах первого сезона юной красивой девушки.
Ты спрашиваешь, скучаю ли я по дому. У меня нет на это времени, но порой я немного тоскую по тишине, чистому воздуху и девичьим развлечениям, которые так меня радовали. Как бы я здесь ни веселилась, веселье выматывает. Я чувствую себя бледной, старой и уже пресыщенной. Если бы ты могла прислать мне румяные щечки, горящие глаза и веселье, которыми я славилась дома, вот было бы хорошо. Но, раз уж это невозможно, пришли хотя бы бутылку июньской дождевой воды, потому что моя горничная говорит, что она лучше всех средств улучшает цвет лица, а вечерами я чувствую себя очень усталой.
Я скучаю по фруктам из нашего сада, потому что у меня нет аппетита, и мама беспокоится. Французская кухня неизбежно вызывает расстройство желудка, а простой пищи тут не бывает, потому что еда тоже зависит от моды.
Adieu, ma chère! Мне пора одеваться и ехать в церковь. Жаль, что ты не можешь поехать со мной и увидеть мою новую шляпку. В церкви обещался быть лорд Рокингем.
Вечно твоя,Флоренс».
