Раньше я думал, что стоит сделать это — добавить навык строительства для более быстрой постройки дома, а потом — удалить, чтобы не занимал слот. Но вместе с тем исчезнут мои умения, а возможно и воспоминания о той части моей жизни, что была связана со строительством. Готов ли я к такому?
— Нет.
Окошко закрылось.
К вечеру стена была готова. Она смотрелась как новая: крепкие брёвна плотно прилегали друг к другу, а поверх них обсыхала тёмная свежая глина.
— Хорошая работа, — сказал Арден, оглядывая результат. — Завтра займемся крышей.
Очередной рабочий день начался с укладывания новёхоньких досок. Втроём мы работали слаженно и усердно: я подавал доски снизу, Арден и Грэм раскладывали их наверху. Новые доски выглядели крепкими. Крыша у нас получится надёжной и долговечной.
— Держи крепче! — крикнул Грэм, когда мы принялись устанавливать первую доску.
Я придерживал её одной рукой, а другой забивал гвозди. Молоток легко ложился в ладонь — за последние дни руки Китта натренировались управляться с разным инструментом.
Когда все доски были уложены, мы приступили к черепице — она оказалась тяжелее, чем я думал. Её нужно было поднимать наверх по одной штуке, а потом еще аккуратно укладывать на деревянный каркас. Арден объяснил мне, как правильно класть черепицу: начиная с нижнего края крыши и двигаясь вверх рядами, чтобы вода стекала вниз и не попадала внутрь. В общем, ничего, что я не знал бы.
И наконец — пол.
Я стоял посреди комнаты, глядя на старый пол, который давно уже просился на замену, местами из-за сантиметровых щелей он напоминал передние ряды зубов пожилого крестьянина. Подобное было лишь по краю, а видные места мы с матерью прикрывали циновками.
Доски были тёмными, местами начинающими подгнивать, но ещё недостаточно хрупкими, чтобы провалиться под весом. Я осторожно наступил на одну из досок, и она жалобно заскрипела подо мной.
— Этим доскам уж лет двадцать, если не больше, — пробормотал я, качая головой.
Грэм, который стоял рядом, усмехнулся и покачал головой.
— Двадцать? Да они ещё при твоём дедушке лежали! — сказал он.
Мастера взялись за дело. Арден работал ломом, поддевая каждую доску у края, Грэм помогал ему поддевать их, с другой стороны, я же просто вырывал их — пара самых слабых сломались пополам. Доски трещали и протестующе скрипели.
Когда мы сняли все доски, перед нами открылась основа пола — лаги. Но тут нас ждал неприятный сюрприз: несколько лаг тоже оказались прогнившими. Они были тёмными, местами покрытыми плесенью, а одна из них даже слегка крошилась под пальцами.
— Ну вот тебе и двадцать лет! — проворчал Арден, осматривая лаги. — Эти на выброс.
— А остальные? — спросил я с тревогой.
Арден постучал по оставшимся брусьям молотком, прислушиваясь к звуку. Некоторые лаги звучали глухо — значит, тоже начали подгнивать. Но большая часть всё же была в приличном состоянии.
— Эти выдержат ещё лет десять, если их правильно обработать, — сказал он наконец. — Но те три придётся заменить.
Мы отправились в сарай за новыми брусьями. К счастью, Грэм заранее купил несколько запасных лаг на случай таких сюрпризов. Мастера весьма быстро подогнали новые лаги под нужный размер, а затем начался ещё более сложный этап замены. Грэм и Арден, видимо, работали вместе не один год, и получалось у них всё слаженно и красиво.
— Теперь эти точно не прогниют, — сказал Грэм, вытирая пот со лба. — Обработаем пропиткой и можно ставить.
— Идея наших дедов, проверено поколениями, — заверил Арден, проходя мимо с полным ведром тёмной жижи.
Когда лаги были установлены, закреплены и обмазаны жижей, мы принялись укладывать новые доски. Эти доски я выбирал сам: светлая пахучая сосна с красивым рисунком древесины.
Мы начали укладывать их одну за другой, плотно подгоняя друг к другу так, чтобы не оставалось ни малейшей щели. Арден проверял каждый стык, чтобы пол был как можно ближе к идеально ровному.
Здесь уже пришлось потратиться на гвозди. Работа шла медленно, но уверенно: каждая доска ложилась на своё место.
Когда последний гвоздь был забит, мы отступили и оглядели нашу работу. Новый пол выглядел великолепно: ровный, крепкий и светлый. Он сразу преобразил дом, сделав его светлее и уютнее.
— Ну вот, теперь этот пол выдержит даже медведя! — сказал Арден с довольной улыбкой.
До конца недели оставалось совсем ничего. Закончив с полом, мы с Арденом сразу же приступили оконным рамам, а Грэм работал отдельно над новым крыльцом и заменой парочки кирпичей в печке (в этом я ничего не понимал, но на всякий случай поглядывал).
Старые рамы, потемневшие от времени и покрытые слоем пыли, давно утратили свою прочность. Узенькие стекла, немного мутные, но не от грязи, а от времени, осторожно вынимали один за другим. Арден, прищурившись, осматривал каждую деталь.
— Эти рамы уже давно своё отжили, — заметил он, аккуратно поддевая стекло ножом. — Дерево рассохлось, щели сквозят. Когда ветер сильный, сквозняки только так ходят, да?
Я кивнул, оттаскивая старые рамы в кучу строительного мусора.
