– Поверь мне, последнее, что я сделаю, это когда-нибудь вышвырну тебя из своей жизни и из своего сердца.
Себастьян смотрел на Шарлотту, и она чувствовала, как в нем происходит внутренняя борьба, как ему хочется ей поверить. Сдавленно вскрикнув, он высвободил руки и притянул Шарлотту к себе. Не говоря больше ни слова и не ожидая приглашения, он накрыл губы девушки своими.
И вновь поцелуй любимого застал Шарлотту врасплох. Несмотря на всю свою напускную смелость, в первые мгновения она не ощущала ничего, кроме паники, ведь лорд Трент бесстыдно целовал ее посреди улицы. Но мимолетное чувство тревоги не успело пустить корни, смытое восхитительно теплой волной удовольствия, зародившейся в глубине существа Шарлотты.
Она прильнула к Себастьяну, прижавшись грудью к шероховатой ткани его сюртука, а бедра стали единым целым с его бедрами. Шарлотта даже не поняла, что томно вздохнула, ощутив тугую выпуклость на бриджах любимого. И несмотря на то что только сегодня утром ей довелось получить весьма ошеломляющее представление о том, что именно скрывал виконт под этими бриджами, она вдруг ощутила постыдное желание увидеть, как эта выпуклость вырвется на свободу из-под мягкой буйволовой кожи.
А потом Себастьян прервал поцелуй так же неожиданно, как и начал, отстранил от себя Шарлотту и устремил на нее горящий яростью взгляд.
– Ты опасно соблазнительная женщина, Лотти Таунсенд. – С этими словами он запрыгнул в экипаж и тронулся с места. Однако прежде, чем успел отъехать, с его губ сорвалась фраза, от которой по все еще подрагивающим рукам и ногам Шарлотты прокатилась волна предвкушения: – Закончим сегодня ночью, мадам.
– Да зайди ты уже в дом, – произнесла Финелла, хватая Шарлотту за локоть и увлекая за собой вверх по ступеням.
Девушка покорно вздохнула. Ее тете не стоило прилагать такие усилия, ведь Шарлотте казалось, что она поплывет по воздуху подобно воздушному шарику.
Бросив недовольный взгляд вслед удаляющемуся экипажу, Финелла критически оглядела свою заблудшую подопечную. Она стояла подбоченившись, отчего ее торчащие в стороны локти напоминали раздутые паруса.
– Ты только посмотри на себя! Устроила еще одно представление на радость миссис Спратлинг. И почему тебе так нравится дразнить эту старую сплетницу, ума не приложу.
Поскольку Шарлотта совершенно не знала, кто такая миссис Спратлинг, ей было нечего ответить на обвинения Финеллы.
Она все еще не пришла в себя после поцелуя Себастьяна, после его пьянящих, обжигающих прикосновений.
– Лорд Трент считает меня соблазнительной, – мечтательно протянула она.
Финелла покачала головой.
– Господь всемогущий, да что на тебя нашло? Ты ведешь себя так, словно тебя никогда не целовали прежде. – Финелла повела Шарлотту вверх по лестнице в ее комнату. – Да идем же скорее. У тебя почти не осталось времени, чтобы переодеться. Господи, что ты сделала со своим платьем? Оно все в грязи и траве. – Сердито вздохнув, Финелла скрылась за дверью гардеробной.
Но Шарлотта ее не слушала.
«Закончим сегодня ночью, мадам».
Что именно он собирался закончить? Закусив губу, Шарлотта посмотрелась в зеркало в поисках ответа у собственного отражения. Что имел в виду Себастьян?
Ее бедра покалывало, а соски напряглись и затвердели. В целом она смутно догадывалась, о чем шла речь, но как ей справиться со всем… этим?
Куинс обещала, что со временем к ней вернутся воспоминания Лотти, но Шарлотте необходимо было вспомнить все как можно скорее – во всяком случае, до того как к ней приедет Себастьян.
– Лотти, мне ужасно не нравится к тебе придираться, – раздался голос Финеллы из глубины гардеробной.
Вздохнув, Шарлотта обратила наконец внимание на тетю. В одном Куинс оказалась права: некоторые вещи совершенно не изменились.
Финелла выглянула из гардеробной.
– Я хочу, чтобы сегодня ты уделила как можно больше внимания графу.
– Графу? – переспросила Шарлотта.
– Да, графу. Рокхерсту. – Финелла вновь посмотрела на перепачканное платье Шарлотты и покачала головой. – Ты пригласила его в свою ложу, и будет совсем неуместно флиртовать с ним весь вечер лишь для того, чтобы вызвать у Трента приступ ревности.
Она вернулась в гардеробную, и Шарлотта крикнула ей вслед:
– А это срабатывает?
Очевидно, этот наивный вопрос не понравился Финелле, и из гардеробной раздался стон отчаяния.
