– Поняли твои друзья или нет, но каждый здесь старается всеми средствами донести до вас мысль, что вам придется служить вне дома, даже если вы этому не верите. Но, Сильвен, – Аито на секунду замолчал, – только не говори ничего другим упрямым мулам, иначе они почувствуют себя глупо.
– Аито, если я им расскажу, то они будут искать способ все взорвать.
Оба от души расхохотались.
Сильвен покидал комнату с единственным убеждением: он желал быть не просто напоминанием об отце, он желал стать таким, как Аито.
– Райан, хотя я тебя и ценю как брата, твое отношение причиняет боль, – бросил Сильвен, закатив глаза.
Иллюзионист приподнял брови, жадно заглатывая кусок сочного мяса.
– Хочешь? – спросил он, протянув клонеру тарелку с разрубленной на куски тушей.
В комфортной обстановке главного зала, напичканного декоративными подушками, пуфами, креслами и обитыми бархатом диванами, засиживались, наслаждаясь отдыхом между занятиями, ученики, либо упиваясь литературными произведениями, либо зевая. Большинство отдалось бесконечной игре в карты, когда в зале появился необычный юноша. Сделав шаг, он воспарил, словно астронавт в невесомости.
– Ну же, расскажите нам, правда ли, что вы видели монстра Брига? – поинтересовался ученик, который что-то рисовал. Кисть порхала над листком бумаги, даже не касаясь его.
– И познакомились с Ликс? – восторженно добавила девушка со сногсшибательной рыжей гривой.
– Каролина и Эстебан, кто бы мог подумать, что вы что-то вроде фан-клуба?
С разговаривающим волосатым шариком в руках появился Джесс. Зверек откинул пышный хвост на спину, морда его выражала любопытство.
– Держи, Джесс, свой портрет в детстве, – бросил Эстебан, юноша с пепельно-русыми волосами и лазурными глазами, протягивая свой набросок другу.
Эскиз изображал скорбного вида мальчика с горбинкой на носу, чешуйчатой кожей, висячим подбородком. Великолепная карикатура на того, кто заботился о животных.
– Смешно. Продолжай рисовать, тебе необходимо тренироваться.
Каролина прыснула со смеху, озадаченный Сильвен поднялся с места.
– Ты рисуешь, не касаясь бумаги. Ты тоже телекинетик?
– Телекинетик? О, нет. Я умею держать инструменты под контролем, они рисуют то, что я пожелаю. Я – креативщик.
– А ты та, кто умеет выпускать звуковые волны, да?
– И та, кто, как мне кажется, оглушила точно не одного ученика, – ухмыльнулся Эстебан, вновь приступая к работе.
Райан и Сильвен обменялись взглядами.
– Ты – гонец, верно?
– Да. Мои рисунки оживают и переносят сообщения по воздуху. А что? – поинтересовался Эстебан.
– А то, что ты мог бы для нас отправить сообщение.
– Невозможно. Мы не в силах преодолеть преграду.
Сильвен нахмурился и после секундного колебания продолжил:
– Как давно вы здесь?
– Как мне кажется, вечность. Большинство прибыло сюда в течение последних десяти лет.
– Если позволите, – вмешалась Клэр.
– Ха, неужели ты знаешь, что такое деликатность, Клэр? – усмехнулся Райан.
– Я когда-нибудь тебя прикончу, Райан, – пригрозила телекинетик, вытянув руки, чтобы отшвырнуть его в конец комнаты.
Юноша засмеялся и удобнее устроился на диване. Он поднес свой кулак к виску.
– Мы все внимание. Ведь твои вопросы не часто услышишь…
Клэр вздохнула. Сильвен послал ей воздушный поцелуй, чтобы подбодрить.
– Откуда вы? Что знаете о Четырех королевствах или вы – жители Земель изгнанников?
Каролина повернулась к Эстебану, как бы спрашивая, кому отвечать первым. Но тот что-то чертил, не отрываясь от листка бумаги. Через несколько секунд законченный набросок поднялся в воздух и секунду спустя исчез в дымке. В этот момент юноша встретился взглядом с подругой.
– Прекрасно, тогда начну я.
Каролина казалась несколько экзальтированной девушкой и, очевидно, полагалась на здравый смысл своего друга.
– Первую половину детства я прожил в Рюрне. После отправился учиться к Стене. На каникулах я навещал дедушку в Эдэне. Он также воспитывал Каролину.
– Мои родители – солдаты королевской гвардии Эдэна. Его дед, друг семьи, взял на себя заботы обо мне, – оживилась Каролина.
При этих воспоминаниях ее лицо озарилось.
– Нам было восемнадцать, когда началась война. Каролина хотела отправиться туда. Я и Джесс сделали все, чтобы силой забрать ее из Эдэна. Мой дед умер, защищая тронный зал вместе с интендантами[6].
– Интендантами? – не поняла Клэр.
– Да, короли и королевы Четырех королевств имели наказ управлять как своими землями, так и частями столицы, разделенной на четыре области. Интенданты, избранные народом Эдэна, выполняли множество ролей: в отсутствии руководителей обеспечивали стабильность каждого свободного места, помогали тем, кто приезжал, чтобы принимать решения, общались с королями и королевами соседних королевств. Но чему вас учили в Артелии?! – удивилась Каролина.
– Выживать, – лаконично ответил Райан, которому не понравился обвинительный тон девушки.
