Однако отступать было поздно, и я ответил:
— Клан Бури.
— Ого, — удивился наемник. — Честно сказать, думал, что кроме Гойны и не осталось никого из рода Бравлина.
— Что тетку мою знаешь, то хорошо, отдельный разговор будет. А пока давай к делу.
— Ну, давай, — Ольг кивнул, — излагай.
— Мне воины нужны для похода в степь. Хочу вас нанять.
— Наши мечи стоят не дешево, — вожак очень внимательно и оценивающе посмотрел на меня.
— Три империала за месяц, а если придется рубиться, ставку удвою, — мои условия были хороши, и я это знал.
— Что–то не очень, — наемник попытался набить себе цену.
— Ну, нет, так нет, — я сделал вид, что собираюсь уйти и, тут же мне на плечо опустилась рука Ольга.
— Нет — сказано не было, погодь, — вожак окинул своих бойцов взглядом и спросил: — Что воины, подпишемся на это дело?
— Да, чего уж там, — откликнулся один. — Соглашайся Ольг, условия неплохие.
— Тогда пойдем и все подробней обговорим, — кивнул я на свой стол и, обернувшись к служке, который замер в ожидании заказа, сказал: — Хорошей еды и питья за этот стол. Все за мой счет.
Наемники радостно загудели, а служка, почуявший хорошие деньги за постояльцев, которые только сидят и ничего не заказывают, умчался на кухню.
Мы с Ольгом прошли за наш стол, и я представил наемника Звениславу:
— Это Ольг Быстрый Меч, хочу нанять его отряд.
Брат кивнул и представился сам:
— Звенислав сын Прозора.
— А клан, какой? — вновь спросил Ольг, присаживаясь.
Звенислав хмыкнул и ответил:
— Клан Иби.
— Удивили вы меня, — усмехнулся наемник и оглядел нас. — Если с вами еще есть кто–то из клана Арслана, то получится, что я прямиком в пророчество попал.
— Есть и Арслан, — мы с братом переглянулись и тоже усмехнулись.
Ольг Быстрый Меч после таких слов поперхнулся. Как–то воровато оглянулся, нет ли кого постороннего рядом. А затем его ладонь привычно легла на рукоять скрама и он выдохнул:
— Вот же, какие дела в мире творятся.
— Ладно. Потом поговорим о пророчествах, а так же про тетку нашу, и откуда ты про внутреннее устройство дромского общества столько знаешь. Излагаю про поход и наши условия подробней. Нас четырнадцать человек — молодежь, но твоим бойцам мало в чем уступим. Через шесть дней идем в степь. Основная задача — пройтись по кочевьям и поселениям дромов, посмотреть, кто уцелел, и утянуть за собой молодняк, из тех, кто готов рахов на куски рвать. В бой постараемся не вступать, но если появится возможность уничтожить кого–то и безнаказанно уйти, будем биться. Идем через шесть дней. Как задача?
— Нормально, — кивнул Ольг. — Устраивает.
— Теперь насчет твоего отряда. Плата, как я и говорил, три империала и вдвое больше, если случится повоевать. Тебе как старшему, пять золотых. Припас с нас, оружием своим озаботитесь сами. Вопросы?
— Что насчет добычи и доли в ней?
— Никакой доли, — я отрицательно взмахнул головой. — Посчитаю нужным что–то отделить, будет, а нет, так нет.
— Лошади нужны, как с ними? — наемник кивнул в сторону выхода. — У нас только десять лошадок, а надо тридцать, как минимум.
— Лошадей закупим, расходы снова наши, — согласился я. — Принимаешь окончательные условия?
— Принимаю, — вожак наемников кивнул.
— Вот и хорошо, тогда пусть твои бойцы сегодня здесь побудут, а завтра в город перебираются. Ты поедешь с нами, подберем вам постоялый двор.
— Хорошо, — Ольг оглянулся на своих воинов и поинтересовался: — Что насчет задатка?
— По приезду в город полсотни империалов получишь сразу.
Обсудив еще некоторые мелочи, расстались. Мы вышли из харчевни и заседлали своих полукровок, а Ольг взгромоздился на одну из степных лошадок. После чего, выехав на тракт, никуда не торопясь, мы направились в Норгенгорд. Личностью Ольг Быстрый Меч оказался интересной и, осторожно прощупывая друг друга, все же нам вместе в опасный рейд идти, мы разговорились.
— Ольг, — задал я вопрос, который меня заинтересовал сразу. — Как так получилось, что вы без денег здесь оказались?
Командир наемников поморщился, но отнекиваться не стал, и рассказал в чем дело:
— Мы в отряде, по–нашему банде, Ярга Алого Цвета служили, когда нас герцог нанял. Работы у нас на родине сейчас нет — временная передышка. Все конунги с ярлами да князьями силы копят. У Ярга банда своя, сплоченная, а нас около сотни было, кто из пришлых к нему влился. Отработали на совесть, герцог деньги выплатил, все по уговору. И тут выяснилось, что Алый Цвет решил нас обделить. Что делать? Сотней клинков против трехсот не пойдешь. Кто–то в замок Сантре ушел к штангордским рейдерам, кто–то в дружину дворянскую подался, а нас маркиз Бекунгер к себе пригласил. Да вот беда, пока мы сюда добирались, старый маркиз возьми и помри. А его наследникам наемная дружина не нужна. Вот и зависли мы здесь.
— Все одно, не понимаю. Ведь какие–то деньги вам этот самый Ярг просто обязан был выплатить.
— Он и выплатил, полный не боевой оклад, но у нас долги были. Мы рассчитались за все, ты не подумай, — он зыркнул на нас, — за нами хвостов нет.
— Это хорошо, что за вами кредиторы не бегают. А откуда тетку нашу знаешь, Гойну?
