– Нужно будет проверить её банковские счета, – сказал Шеф. – Стерх, напомни мне подготовить бумаги, когда мы здесь закончим.
– Хорошая мысль, – кивнул Корд. – Ну так вот, наёмник, следивший за вашим сыном, понял, что время истекает. Ведь если бы он промедлил, Фамильяра обвинили бы в покушении на убийство и взяли под стражу, и он вполне мог всех сдать. Наверняка наёмник связался с Фламингой и получил указания, как действовать.
– Погоди, дай предположу, – прервал Стерх. – Ты намекаешь, что он убил и моего брата?
– И саму Фламингу. Однако есть один момент… – Корд потёр лоб. – Зачем убийца забрал ваш пистолет с дачи, а затем оставил его на месте убийства Форса? Это связывает оба преступления, но какой в этом смысл?
– Может быть, пистолет был для него трофеем? – предположил Стерх.
– Тогда зачем его возвращать? – ответил Корд.
Стерх пожал плечами и сказал для записи:
– Не знаю.
– У меня была мысль, что наёмник просто избавился от слишком заметного оружия, которое могло его когда-нибудь выдать, но тогда непонятно, зачем он изначально его взял… Хотя, может, он не очень умный… Неважно. Продолжу. Наёмник замёл следы, получил плату за работу, и история закончилась. Ровно до момента, когда Фламингу, как она мне сказала, не заставили «воскресить» Стервеца. Напомню: когда мы допрашивали их главного редактора, она рассказала, что статьи про него значительно повысили продажи журнала и начальство потребовало вернуться к прошлогодним показателям. Вот только в планы Фламинги это не входило. Как и в планы наёмника. Думаю, профессиональный убийца хорошо изучил методы Фламинги. Сначала она работает с одним, затем, когда тот перестаёт быть нужным, намекает на него в своих статьях, а если это не помогает, устраняет с помощью наёмного убийцы. Мне кажется, логическая цепочка была примерно такой. И киллер, чтобы не стать следующей жертвой Фламинги, решил её убрать.
Корд перевёл дыхание.
– Именно тут я облажался, когда не понял, зачем было подставлять Форса. А теперь дошло: чтобы изолировать его от милиции. Ведь убийца знал: Форс встречался с Фламингой и мог в теории знать что-то, о чём ему знать не полагалось. Поэтому убийца вложил компрометирующую открытку в букет, дождался, когда Форса уволят, и прикончил. Хотя у него чуть было не пошло всё прахом, ведь в вечер убийства у Форса был я. Если учесть немытые чашки и тягу друга к идеальной чистоте, получается, я разминулся с убийцей буквально на несколько минут, если не секунд. Не удивлюсь, если он поджидал этажом выше, чтобы иметь возможность проследить, когда я уйду.
– Знаешь, о чём я подумал, Корд? – вдруг осклабился Стерх. – Рассказываешь ты гладко, не спорю. Но от твоего рассказа так и несёт ложью… Потому что никакого наёмного убийцы не существует. Форса убил ты, потому что знал, что он раскрыл твоё предыдущее убийство. Вашего сына, Шеф. Фамильяра.
Шеф покачал головой.
– Стерх, если ты не помнишь, в день гибели моего сына Корд был в состоянии аффекта, а после у него подтвердилось алиби.
– Нет, Шеф, – помотал головой Стерх. – Это ложное алиби. Корд умён, он смог бы такое провернуть.
Корд усмехнулся и протянул руки на стол.
– Ладно, Шеф, Стерх. Вот вам моё чистосердечное признание. Кассета же записывает ещё? Тогда скажу правду: Стерх меня раскусил. Спешу признаться в двух грехах: первый – я действительно убил Фамильяра и Форса, второй – я клинический долбоёб. Ведь я пришёл на позицию стрелка и обнаружил там бутылку, из которой тот пил. И сразу понял: «Это Фамильяр!» Затем принял самое разумное решение: идти убивать вооружённого человека безоружным. Да, я не стал дожидаться экспертизы, чтобы посадить Фамильяра по закону, ведь я супергерой, борющийся с преступностью! Но – о ужас! – мой лучший друг меня раскрыл! И не сдал правосудию сразу, а скрыл это почти на полгода, ведь это так свойственно Форсу! Я, конечно, такого стерпеть не смог, и пришёл его убивать. Но не воспользовался своей дружбой с ним и, например, не подсыпал в кофе снотворного, а затем не убил его каким-нибудь скрытным способом, например воздушной эмболией. Знаешь, Стерх, что это такое? Двадцать, ну, в случае Форса, может, сорок кубиков воздуха в сонную или бедренную артерию и – привет, инфаркт! Затем убираешь следы своего пребывания – и всё! Все будут думать, что мой друг просто спился и умер. Но нет! Я ведь долбоёб, помните? Потому я потащил двухсоткилограммовую тушу хрен пойми куда, чтоб застрелить его из пистолета, украденного из дома Фамильяра. Это, наверное, для того, чтобы вы, то есть мы, короче, следствие, связало оба преступления и впаяло мне больший срок! Вот и всё. Я признался, вяжите меня.
Эту сцену надо было видеть: улыбающийся Корд, опешивший Стерх с раскрытым ртом и Шеф, закрывший глаза и откинувшийся на спинку стула.
Наконец начальник медленно раскрыл глаза и промолвил:
– Стерх, я понимаю, ты хочешь найти убийцу своего брата, но иногда лучше помолчать. Твоя мысль абсурдна, и Корд тебе это продемонстрировал. Но, может, у тебя
– Н-нет, – смущённо ответил Стерх.
– Тогда будь добр выйти отсюда.
