— Позже, — качнул я головой, открывая папку, в которой лежал задокументированный допрос. Пробежав глазами по всем вопросам, я удивлённо посмотрел на Холанда. — Почему здесь написано, что мистер Энистон во всеуслышание объявил Оливию самозванкой? Почему мне об этом раньше не доложили? — в подсознании закопошился червячок сомнений. Некая мысль рвалась наружу, но смысл мне её был непонятен. Что-то очень важное крутилось в голове, но стоило копнуть глубже, мысль ускользала, а в душе оставалась пустота. И так было постоянно, когда я начинал думать об Оливии. «Самозванка? Тогда кто она?»
— Произошла ошибка, — грубо бросил Джейк. — Скорее всего, мистер Энистон не желает быть в родстве с преступницей, поэтому пытается обелить своё имя этим гнусным заявлением.
Мне хотелось верить, но как верить, если были сомнения? «Хватит! Как только разберусь с отцом, я возьмусь за Оливию и Холанда. Эта парочка что-то усердно скрывала. И Аспен им помогал. Хватит это было отрицать и закрывать глаза. Я найду правду, и неважно, что за ней будет крыться!»
— Мы сейчас находимся в шатком положении, чтобы что-то скрывать друг от друга, — процедил я. — Если кто-то ещё узнает об этом, то даже мы не в силах будем спасти её. Я стараюсь верить каждому вашему слову, мистер Холанд, но моё терпение подходит к концу. Ещё один секрет или недомолвка, и вы распрощаетесь со своей свободой.
— Друзей в вашем окружении становится всё меньше, — хмыкнул он. — Неровен час, и я покину их ряды, — он залпом выпил виски. — Вы всех новоявленных родственников сажаете в тюрьму?
— Родственников? — спросила мама, с недоверием посмотрев на Джейка. Я зло глянул на Холанда и достал из пиджака свёрнутый лист бумаги. Разложив его на столе, я положил рядом другой, принесённый Августом. Номер квитанции и время на двух листах совпадало, но переводы были абсолютно разные. Я только подтвердил причастность отца к махинациям с деньгами. Взяв папку с его делом, я направился к выходу.
— Здесь говорить опасно, — произнёс я. — Мы спустимся в убежище, расскажем всё тем, кто не знает, и будем решать, что делать.
— В убежище? Максон, дорогой, что происходит? Почему ты молчишь? Ты пугаешь меня.
— Потерпи немного, мама, — ответил я, открывая тяжёлую дверь. — Располагайтесь. Здесь никто нас не услышит и не увидит. Дождёмся Аспена и начнём, — мама присела в кресло, задумчиво поглядывая на гостей. Джорджия что-то щебетала Холанду, но тот грозно сверкал глазами в сторону Августа. Аспен появился через полчаса. Брайс озадаченно осматривалась по сторонам, но заметив меня, кинулась ко мне в объятия. — Крошка Брайс, — улыбнулся я.
— Максон, что я здесь делаю? Аспен был непривычно серьёзен.
— Ты имеешь полное право знать кое-что. Брайс, ты одна из немногих, кому я могу доверять, и прошу, помоги мне, если потребуется твоя помощь.
— Конечно, — улыбнулась она. — Я всегда готова помочь тебе.
— Спасибо, — я отпустил её и подвёл к остальным. Джейк не сводил с неё глаз, но не вымолвил ни слова. — Всё, что будет происходить в этой комнате, должно здесь же и остаться, — чеканя каждое слово, произнёс я. Последовали неуверенные кивки. — Сначала я представлю тех, кто не знаком. Надеюсь, королева не нуждается в представлении. Это детектив Джейк Холанд. Он ведёт дело Оливии. Аспена тоже все знают, — я подошёл к повстанцам. — Это Август и Джорджия Иллеа, — мама удивлённо посмотрела на них. — Да, истинные потомки Грегори Иллеа, и да, они лидеры севера.
— Максон!
— Не сейчас, мама. Они друзья, поверь мне, — я снова вернулся к сестре. — А это Брайс Мэннор. И её тайна всплывёт на поверхность в ходе нашей беседы.
— Максон, ты уверен? — обеспокоенно спросила она.
— Да, — ответил я. — Август, ты как никто другой свободно владеешь информацией касательно моего отца. Просвети тех, кто не знает всей истории.
— Мы следили за Клаксоном с самого его восшествия на престол, а то и раньше, — произнёс он, выходя в центр комнаты и забирая у меня папку. — Скажем так, мы всегда за всеми следили, даже за тобой, Максон.
— Я не буду удивлён, если и на меня у вас есть такая папочка, — усмехнулся я.
— Есть, не сомневайся, но она намного меньше, чем у твоего отца, — Август натянуто улыбнулся, а потом обратился к моей матери. — Ваше Величество, вы знали, что ваш муж выбрал вас отнюдь не из-за большой любви к вам, а из-за того, что вы с юга?
— Это уже давно не секрет, — ответила мама. — Кларксон почти сразу проговорился об этом.
— Тогда не будем заострять на этом внимание, — Август открыл папку. — В первые несколько лет правления Кларксона было всё тихо. Почти не к чему было придраться, но потом произошло нападение южан. Они всегда были радикальны и не принимали ничьей стороны. После этого короля словно подменили.
— Я помню это, — кивнула мама. — Это было одно из первых нападений. Кларксон не спустился в убежище. Максон был ещё совсем маленьким. Я так переживала, но он уверял меня, что успел укрыться в малом убежище.
— Сдаётся мне, он и вовсе не укрывался, а попал на частную аудиенцию к Призраку. После этого он начал сотрудничать с южанами.
