Ключ повернулся в замке, и наручники упали на мои колени. Но я не смотрел на них. Я всё глядел на девушку, которая заводила автомобиль и боролась со старым ручником. Нет. Это точно невозможно. Я сплю. Не могла Мелани так просто отказаться от своей семьи, бросить всё, что ей было так дорого, и стать преступницей лишь для того, чтобы спасти меня. Это нереально! Я сплю! И не хочу просыпаться... Если уж это действительно игра воспаленного разума, я никогда не хочу просыпаться.
- Алекс! Как нам выехать из города незамеченными? - воскликнула Мелани, стараясь перекричать ревущий двигатель.
- Там... есть дорога... справа...
- Ага. Вижу. Спрячься на всякий случай.
Я послушно лёг на пол, но всё смотрел на этого волшебного ангелочка, которая неожиданно сняла парик и оказалась блондинкой с короткими волосами. Неужели ради меня она пожертвовала даже своей внешностью!
- Мел...
- Да?
- Я скучал по тебе.
- Я тоже, любимый.
Мы мчались по дороге, редко обмениваясь парочкой фраз. Даже в тишине я и Мел чувствовали себя счастливыми. Достаточно было только того, что дорогой человек был рядом.
Когда я проснулась, солнце заливало палату своим ярким светом, даря тепло и саму жизнь всему вокруг. Но только не мне. Неужели я проспала? Неужели это был только сон?
Я резко вскочила с кровати, но, почувствовав лёгкое головокружение, легла опять. По моим щекам текли слёзы. Я всё прошляпила! Теперь я никогда больше с ним не увижусь! На меня нахлынула такая тоска, что хотелось кричать и плакать, плакать без конца.
Жизнь закончилась. Теперь я буду просто существовать, проживая день за днём без смысла, без надежды, без мечты.
Эпилог.
Старые раны со временем заживают, но шрамы всё равно остаются. То, что произошло, изменило мою жизнь навсегда. Все надежды, мечты испарились, словно туман, словно их никогда и не было. Да, были минуты счастья: когда Дейзи и Хлоя закончили начальную и перешли в среднюю школу, когда Шейла, наконец, нашла парня, который, казалось, будет любить её всю жизнь. Но были и грустные минуты отчаяния: когда этот же парень бросил мою подругу и променял её на белокожую блондинку на Audi, когда девочки заболели гриппом и неделю не вставали с постелей, когда тётя Маргарет скоропостижно скончалась от алкогольного отравления.
Все события я встречала с равнодушной улыбкой и сжимающимся от страха и боли сердцем. Я не могла уже заставить себя жить. Мои волосы превратились в грязное осиное гнездо, кожа приобрела нездоровый сероватый оттенок.
И этот день был точно таким же, как другие. Вернувшись с работы (я работала в небольшом книжном магазинчике и в кафе за углом - администратором на полставки), приняла душ и стала готовить ужин. Скоро девочки должны были прийти из школы, да и смена у Шейлы подходила к концу, а у нас в холодильнике хоть шаром покати. Надев старый мамин фартук, который порядочно износился за эти годы, я быстренько сварила суп и повалилась в гостиной на пошарканный диванчик. Голова раскалывалась, глаза наполнялись слезами. Я устала так жить!
Но тут я услышала робкий стук в дверь. Кто бы это мог быть? Шейла, Дейзи и Хлоя всегда пользуются своими ключами. Значит, это кто-то незнакомый либо очередной сосед, которого не устраивает наш неподстриженный газон, портящий внешний вид улицы.
Сначала я решила проигнорировать. Может, этот человек уйдёт и оставит меня в покое? Но стук не стих, а, наоборот, стал ещё громче. Что это такое? Нельзя же так колотить в дверь!
Я встала с дивана, надела махровые тапочки с зайками и пошлёпали к двери. Глазка у нас не было, поэтому я не могла увидеть гостя.
- Кто это? - спросила я осипшим голосом. Врачи диагностировали у меня хронический бронхит, из-за которого я постоянно кашляла до хрипоты.
- Друг, - ответил смутно знакомый голос.
Я нахмурилась, стараясь припомнить этого "друга". Неужели бывший Шейлы? Тогда ему нечего здесь делать! Но ещё один шанс наорать на него не будет лишним.
Я повернула ключ в замочной скважине и открыла дверь. И ахнула от неожиданности и шока... Передо мной стоял Алекс, обросший щетиной, возмужавший и накачанный, одетый в старую полинялую футболку и слишком тесные для него джинсы. Парень плакал и улыбался сквозь слёзы. В его глазах светилась любовь.
- Алекс!
Я ринулась к нему и обхватила его мускулистый торс руками. Я рыдала, захлёбываясь слезами, не веря своему счастью. Неужели это не сон?! Неужели Алекс вернулся?!
Парень мягко отстранился и взял моё заплаканное лицо в свои большие ладони. Хотелось кричать от радости, но я просто смотрела на любимого и глупо улыбалась, не переставая плакать.
- Ты дождалась меня... - прошептал Алекс, гладя большим пальцем мою щеку.
- Да. Я всегда ждала тебя, - также тихо прошептала я.
Что-то дрогнуло в груди парня, он наклонился ко мне и страстно поцеловал, как будто в первый раз... Появилась любовь. А потом надежда. Надежда на счастье. А они говорили, что это просто стокгольмский синдром...
