На неожиданный крик в дверь влетел наш проводник. Кажется, он подслушивал разговор. Его маска была снята, так что получилось разглядеть лицо. Немного загорелая кожа, черная щетина и такие же волосы, уложенные назад.
— Найди им тихое место, принеси немного еды, и я, так и быть, закрою глаза на то, что ты стоял за дверью.
— Слушаюсь. — Мерек приложил ладонь к бляшке на ремне, так похожую на метку, имеющуюся у большинства присутствующих в кабинете.
Гельф крепко сжал губы, на лбу собрались капельки пота. Наемник пытался скрыть напряжение. Он, сконцентрировав сознание на творении заклинания, открывал нам портал до Формерта. Ровный овал мутного стекла с красно-сине-зелеными краями с небольшим шипением появился в воздухе. Когда тот был готов, я ощутил странное внутреннее удовольствие. Неужели моя сила распространяется даже на чужие заклинания?
— Прошу. — Гельф позволяюще указал на овал. Я зашел первым, следом Данила и Айна, а наемник — замыкающий. Трава захрустела под ногами, будто при сильном морозе. Вокруг все окутано плотным туманом, не позволяющим видеть дальше полутора десятков метров. — Повторю еще раз, вам нужно проникнуть за эту пелену, узнать, что стало с развалинами города и, желательно, разобраться с тварями.
— Последнего пункта в договоре не было. — заметил я, пытаясь мысленно ощупать окружающую местность. Выходило тяжко, словно что-то упругое мешало.
— Не думаю, что ты упустишь такую возможность. — не моргнув глазом, заявил наемник и перевел тему. — Теперь о тумане. Мы не знаем, что вообще можно в нем ожидать. Кто-то сходил с ума и становился одержимым чем-то, кто-то исчезал без следа. Так что, будьте готовы ко всему. О монстрах вы знаете не хуже меня.
Выркрины и нежить. Первые появились после воззвания Дарена, а вторые пришли из-за битвы и ее эманаций, все еще витающих в воздухе. Видимо, на месте Формерта теперь внушающее проклятое место. Скоро, если не уже, легенды пойдут в народе.
— А теперь, позвольте мне вернуться, а вам туда. — Гельф снял шляпу и драматично помахал ею, шагая спиной в портал. С негромким хлопком тот закрылся.
— Щеголь. — пренебрежительно бросил я, а после, упав на землю, достал из рюкзака черную книгу и стал записывать все, что стало известно. Каким-то сверхъестественным чутьем ясно — именно для этого мне дали книгу те три женщины.
— Нашел бы место поудобнее. — со смешком заметила Айна, пока я выводил угловатые буквы. — Нам меньше десяти секунд назад опытный Странник о монстрах и ужасах рассказывал.
— Раньше читал, а теперь и пишет где только можно. — поддакнул Данила.
— Ага. — коротко ответил я, дописывая предложение. — Потом объясню. Наверное.
Закончив под взглядами товарищей, я убрал книгу и пошел в туман. Незримый барьер возле портала развеялся. Какая необычная забота от наемника!
Бросив взгляд на Копнарина, пропустил его вперед. Вокруг, вроде как, его стихия, пусть ведет, главное, чтобы не в стиле Сусанина. Теперь, к слову, стали понятны слова Елизарда о е го предназначении. Остается лишь ждать, что будет дальше, куда мы придем и придем ли вообще?
Данила, поддавшись мимолетному желанию, расставил руки в стороны. Он заметно приободрился и ускорил шаг. Звук хрустящей травы под ногами участился. Этот хруст, неестественно громкий в кажущейся мертвой тишине, был единственным в окружающем, бесформенном тумане. Тот не просто скрывал в себе нечто непонятное, но еще проникал в саму душу, давя своей холодной, влажной тяжестью. Казалось, сам воздух пропитан запахом прелой земли, силоса и гнили. Марево не было просто белым — в нем мелькали серые, почти черные блики, в нем словно тонули призраки прошлых событий. Иногда оно сгущалось, образуя вихри, из которых доносился шепот, слишком тихий, чтобы расслышать, но слишком давящий, чтобы игнорировать. Впереди проступали размытые силуэты деревьев — голые, скрюченные, словно обезображенные невидимыми руками. Их ветви качались без ветра, словно что-то невидимое пыталось прорваться через туманную пелену, чтобы вырваться на свободу. Впрочем, также быстро и непонятно эти силуэты исчезали, без возможности их разглядеть.
— Ты точно знаешь куда идти? — осторожно спросил я, догоняя Копнарина. — Не хотелось бы пройти в сотне метров от Формерта, а в такой белесой пелене это сделать легко.
— Да. — со странным блеском в глазах ответил тот. — Сначала прямо, потов вверх!
Как же неприятно, когда загадками говорю не я.
— Что это значит? — подбежала обеспокоенная Айна. Похоже, она подумала, что Данила стал сходить с ума.
Конпнарин резко замер, повернулся направо и начал вглядываться в белесое марево. Он осторожно, будто по мокрым камням, двинулся туда. Мы с Айной переглянулись. Она наклонилась и еле слышно предложила:
— Может его вырубить?
Я с сомнением покачал головой. Пока рано — он еще не успел что-то натворить. Вдруг это какое-то прозрение?
