— Абсолютно. — ответил вместо меня Захар. — Еще вчера утром был обычным человеком, а сегодня уже колдун. Слушайте, а как вы тут оказались? Дачный поселок, конечно, не самый далекий от столицы и не самый маленький, но ничем не выделяющийся. Тут на всю округу две ведьмы и я был.
Какое странное везение — один из трех «живущих в ночи» в поселке это мой ближайший сосед, с которым хорошие отношения.
— Мы всегда все знаем! — пафосно ответил рыжий Олег.
— Ой, да успокойся ты. — поморщился его более взрослый напарник. — Оборотни рассказали, что несколько молодых и горячих кровососов резко куда-то засобирались несмотря на ранние часы. Вот и решили проверить, как раз поблизости были, там, а впрочем… — резко оборвав вполне любопытную тему, мужчина бегло осмотрел меня. — Значит так, Виктор, держи визитку с нашим адресом, если появятся какие-то вопросы, то мы тебе позвоним.
— А номер? — удивился я.
— Вот сейчас ты его и продиктуешь. — он достал из кармана телефон и принялся записывать цифры, а после протянул белый прямоугольник из плотной бумаги с одним адресом. — По поводу вампиров. Постарайся ночью особо из дома не выходить, двери незнакомым лицам не открывать, словами вроде «заходи, когда хочешь» не разбрасываться. И купи что-нибудь серебряное для самообороны. Чем чище, тем лучше будет действовать.
— Сервиз из столовых приборов, что ли? — едва слышно прошептал я, но был услышан.
— Не самый ужасный вариант, но думай лучше.
— Понял. — я коротко кивнул, а потом спросил самый важный, как мне казалось на тот момент, вопрос. — А как они меня нашли?
— По крови, скорее всего. — Роман кинул взгляд на тыльную сторону ладони, где красовалась царапина. — Ну да, точно по крови. Ты постарайся так больше не подставляться, больше проживешь и счастливее. — счастливее я был, если бы не знал о всем, что творится здесь.
Полицейские сели в темную легковушку и уехали. Захар, тем временем, взял меня под локоть и потащил в сторону леса.
— Тебе нужно познакомиться с Лесным хозяином. — и только я хотел переспросить, да и в целом, начать спорить, как он ускорил шаг. — Сейчас все узнаешь. Не переживай, он тут достаточно добродушный, если, конечно, лесу не вредить.
— А есть и злые?
— Скорее не «злые», а со сложным характером. Хотя, ранней весной, еще по молодости, несколько раз приходилось по их тропинкам плутать. И ведь гады какие — могут к дороге подвести поближе, чтобы ты машины услышал и уже понадеялся на выход, но потом опять в чащу вернут, или вовсе в овраг. В худшем случае на болото, к кикиморе, а вот она и впрямь утопить может без лишних прелюдий.
Так, слушая и запоминая новую информацию, я дошел до привычного леса. Сосед жестом остановил меня и попросил повторять за собой. Он поклонился ближайшим деревьям и проговорил.
— Здрав будь, хозяин лесной, соизволь на разговор выйти!
— Соизволю, — кхекнув, из-за тонкого дерева вышел старичок, в самой обычной одежде для его возраста. Только старомодной кепки не хватает, как у Ленина. — Раз так просишь.
— Тут, оказывается, Виктор к знаниям пращуров приобщился и я смекнул, что будет хорошим делом его с тобой познакомить, чтобы в будущем каких-либо оказий не случилось.
— «пращуров», «смекнул». — крякнул старик. — У самого уже волос седой появился, а говоришь, будто я пенек трухлявый. А парня я знаю, зла от него лесу не было, даже костры не жег, как некоторые по молодости, а также глупости различные на деревьях ножом не вырезал.
Захар неожиданно слегка покраснел и отступил назад.
— Дай-ка, я на тебя посмотрю, давненько не видел. — разговорчивый старец приблизился, его глаза, цвета дубовой коры, забегали по моему лицу, а иногда казалось, что заглядывали даже глубже. — А ты ведь не колдун.
— Что? — в один голос спросили мы в Захаром. И если он отреагировал вполне искренне, то я догадывался об истинной сути.
— Спасибо, Захар, за то, что привел его так быстро, дальше я сам с ним поговорю. И еще… Белого хлеба принесешь в следующий раз?
— Само собой, принесу. — немного недовольно пообещал сосед и, попрощавшись, двинулся по появившейся из воздуха, дорожке, которая выходила к дачным домикам. Перед этим, он несколько раз быстро перевел взгляд с Лесовика на меня и обратно.
— Ты же ведь Странник, верно? — стоило только мужчине пропасть из поля зрения лесного хозяина, тот сразу же заговорил. — Давно я про вас не слышал, очень давно.
— Ну, черноглазый человек, назвавшийся богом, свой дар так обозначил.
— Любопытно. — старик показал удивительно белые зубы. — Значит и магия у тебя есть? Как та, которая была раньше?
— Сложно сказать… — я испытывающе посмотрел на собеседника и тот правильно меня понял.
— Зови дядей Мартемьяном.
— Так вот, дядя Мартемьян. — кивнув и почесав лоб, я продолжил рассказ. — Когда меня попыталась выпить вампирша, в голове появилось подобие переплетенных двух…
