— Живу здесь на третьем этаже сколько себя помню, — она выполнила просьбу и удивленно покосилась на нас. Мол, как мы можем смеяться, когда за дверью чудище ломится и кричит. — Возвращалась из магазина, пакет остался где-то у подъезда, увидела это… Это. Побежала со всех ног, задела рукой перила и уронила ключи. Думала все, конец мне, но вспомнила, что на пятом этаже живет один алкоголик. Пьющий, но добрый, никогда дверь не запирает. Хотела к нему уже бежать, но вы перехватили. Спасибо.
Нормальная речь вроде бы понемногу возвращалась к ней.
— Как же того соседа еще на части не разорвали? — удивился Сторож.
— Такое может быть. — стал пояснять чародей. — Те, кто так или иначе живет в Ночи, подчиняются определенным правилам. Я в нашем архиве читал о чем-то подобном и, кажется, нашей нежити нужно очень много сил, чтобы зайти в жилище без намерения хозяина ее впустить и всячески пытается упростить это дело. Не просто так оно же пытается маскироваться под человека и требует открытия двери? — словно по заказу, монстр вновь прокричал свое фирменное «открой дверь!». — Вон, помяни черта!
— Соглашусь, такое иногда встречается, но нечасто. — подтвердил Берем и, устав стоять, сел на стул.
— Ладно. Рита, а не слышали ли вы в последний месяц что-то необычное?
— Григорий Карлович умер оказывается. — она повернула голову в проем комнаты, где на стуле сидел труп. — Я думала, что он на дачу уехал.
— А раньше вы это не заметили?
— Нет. — девушка повертела головой, а после устало положила ее на руки. — Он почту смотрит раз в месяц, в лучшем случае. Еще и ЖКХ, оказывается, было плевать на то, что никто за квартиру не платит. Мне бы так, а то сразу штрафы и пени, если хоть на день просрочить. Да и запах… — Рита чуть-чуть выкатила глаза и ее замутило. — Его запах... Пыли больше. И мух нет.
— Ну-ну-ну, — попытался ее поддержать Роман. — Подойдите к окну осторожно, подышите.
— Еще никто больше не умирал? — заинтересовался коллега-Странник.
— Одного приезжего дворника нашли на углу дома в конце той недели, но он был побит сильно — списали на драку с кем-то. Как рассказывали соседи, глаза были перепуганные и закрываться не хотели.
— Угу. — он задумчиво потер подбородок. — Тогда следующий вопрос… Может вы кого-то давно не видели в этом месяце? Из соседей, само собой.
Рита серьезно задумалась, лишь один раз вздрогнув, когда в дверь прилетел очередной удар. Берем посмотрел на свою пустую ладонь.
— Осталось где-то шесть минут, извольте поторопиться. — сказал он с ехидством, глядя на меняющееся выражение лица девушки.
— Да! Еще один пенсионер, дедок лет восьмидесяти, с тростью для красоты ходил. Когда никто не видит, он быстрее меня по лестницам бегает, а если кто-то мимо проходит, так сразу кряхтит. Он напротив меня живет… Или жил? Скандальный был. Под ним семья ремонт делает, и он часто ходил ругаться на шум, потом вдруг перестал. Примерно три недели назад. Больше я о нем не слышала, но звуки ремонта продолжались пять дней.
Берем переглянулся с Романом. Они вместе кивнули.
— Нужно его навестить. — Сторож, поднимаясь, хлопнул по столу. — Эй, Леха Камуфляж! Сможешь в темпе вальса дверь открыть?
— Ты чего, начальник? Ты собрался меня к этой твари отправить?! — испуганно раздался голос мужика из-за стены, а после шум чего-то упавшего. Все никак не свыкнется.
— Не тебя, а всех нас. — обнадежил его Странник. Он повернулся к чародею. — Пока еще есть время, скажи, что за платок ты бросил, когда оно по лестнице поднималось?
— Тряпица с кровью отцеубийцы и молодой невинно убитой девушки. — легко ответил Максим, заставив ойкнуть Риту и с опаской посмотреть на него. — Сложная в добыче, но очень полезная вещица.
— Занимательно. Жди благодарность, когда освободимся.
Леха вышел из комнаты с трупом старика, держа в руках вычурные столовые приборы, а именно два ножа и три вилки. Не удержавшись, я хохотнул — мои слова о серебряном сервизе в качестве оружия, брошенные в шутку Роману, стали реальностью в руках бывшего зэка. Но ненадолго, ибо вскоре ему было приказано вернуть все на место.
— Рита, вы лучше останьтесь здесь. — как-то мягко посоветовал ей сторож. — Просто скажите нам номер квартиры, и мы сами в нее проберемся.
— Вы хотите оставить меня тут одну?! — девушка от возмущения приподнялась из-за стола.
— Ну почему одну. — Роман быстро осмотрел всех присутствующих и остановился на мне. — Думаю, Виктор может с вами остаться.
— Нет. — одновременно с Беремом сказали мы, и я продолжил. — Я не собираюсь прятаться. Поверьте, это нечто не самое страшное в жизни.
— Верно, не самое. — Роман пристально посмотрел мне в глаза, словно препарируя. — Но когда ты успел за два дня так разобраться в подлунной жизни? Колись, призывал кого-то из темных духов?
