За призраками не надо гоняться. Призраки умнее живых и лучше их знают, когда и где им надо быть и когда, что и кому говорить. Шестой не делал записей о призраках, но если бы делал – упомянул бы этот факт обязательно. Если ты хочешь поговорить с призраком, то не надо его караулить. Он сам придет тогда, когда это уместно, когда вам двоим будет удобно говорить, и скажет все, что надо. Призраку ничего не надо объяснять, он все знает, и даже лучше тебя.
– Передай ему спасибо, – взволнованный молодой голос настиг Шестого ночью, по дороге из туалета, напугав при этом чуть ли не до обморока.
Для новичка, с трудом смирившегося с существованием Тук-тук-тука, темные коридоры теперь стали сосредоточением страхов, и незримый призрак даже виновато вздохнул, когда он испуганно подскочил.
– Просто передай ему спасибо. – В голосе, который исходит из ниоткуда, который просто рассеян в темноте вокруг, было такое облегчение, что пробирала дрожь. – Он правильно решил. Пусть отдаст им билеты. Адрес в ежедневнике точный. Я давно обещал сводить брата в цирк, но, раз так, пусть его сводит кто-то другой.
Потерявший от страха дар речи Шестой только кивал на каждое слово. Это был далеко не первый встреченный им призрак, но насколько легче было сталкиваться с ними в гудящем круглые сутки, полном людей и машин городе, чем в заброшенном странном месте, где каждый кирпич мог вздыхать, а дерево нашептывать на ухо секреты. Стоило только выйти из корпуса, и странные звуки наваливались на Шестого, оглушая и сбивая с толку.
– Только и всего? – недоверчиво переспросил Кит, когда новичок передал ему послание. – А не врешь? Хотя с чего тебе врать…
Шестой пошел к нему сразу же, несмотря на поздний час, и застал сидящим на кровати в темноте. Этот его новый знакомый, как он успел заметить, часто не спал ночью, хотя из развлечений у него была только заезженная музыка на телефоне. Объяснение такому поведению лежало на поверхности, но Шестой не стал разбираться в этом вопросе.
– Поедешь?
Кит мрачно кивнул, с неохотой берясь за это поручение. Оглядел скучную холодную комнату так, словно не мог понять, почему не хочет оставлять ее даже на одну ночь.
– Придется. Да и накопилось уже причин ехать в город. Всем что-то надо… Может, не сегодня, может, завтра соберусь. Лишь бы дождя не было.
– А я уеду завтра… – негромко признался Шестой в том, что решил еще прошлой ночью, когда не мог уснуть после спасения Спящей.
Он ждал какого-то ответа, но Кит молчал, неотрывно глядя на него. В темноте Шестой не мог точно определить выражение его лица, но он показался ему озадаченным. Это даже немного пугало, будто Кит не мог понять, как можно покинуть «Ец».
– Насовсем? – уточнил он после долгой паузы.
Шестой кивнул.
– Это ты из-за Пакости, что ли? – поморщился Кит, так ничего и не поняв. – Забей! Он нормальный, просто не привык еще к тебе. А орать он на всех орет время от времени. Негатив весь выпускает безопасным для окружающих способом. Лучше пусть орет, чем проклинает, правда же?
– Нет. Не из-за Пакости, – покачал головой Шестой. – Дело в самом этом месте.
Он с удовольствием бы обошелся без объяснений, но в таком случае фактически предоставил бы возможность Киту искать причину самому, и кто знает, что тот мог надумать. Их дорогам еще вряд ли предстояло пересечься, но портить отношения Шестой не хотел. Пришлось говорить сложную путаную правду, выкладывая то, что пришло к нему прошлой ночью и подарило твердую убежденность в правильности решения.
– Это место слишком странное для меня. Или я недостаточно странный для этого места. Тут слишком много всего необычного, чтобы здесь жить. Я не очень люблю свою силу, но и не считаю ее таким уж проклятием. И если мне бывает интересно слушать что-то необычное в городе, когда оно прорывается сквозь шум, то здесь таких звуков слишком много, и они лезут в уши сами. Да и начальная моя цель была научиться управлять своей силой…
– Да почти все мы этого хотели, – перебил его Кит. – А разве не легче научиться управлять ею, когда она постоянно работает, а не сидеть и ожидать нового проявления? Я понимаю тебя. Мне от снов часто тут спать невозможно, и я ночами шатаюсь по комнате, не зная, куда себя деть, но где ты еще сможешь вот так открыто рассказывать о своей силе? Я сам не сразу привык, и с Пакостью мы иногда цапаемся, и странности все эти я недавно хоть с трудом, но начал принимать… Оно того стоит! Уникальное место. Уезжать не хочется…
Провидец понимал его и не понимал одновременно. Шестой медленно покачал головой:
– Мне оно не подошло. Слишком все… слишком. Я хочу спать спокойно, спокойно догуливать каникулы там, где нет ползающих по потолку котов и дверей в параллельные миры.
– Ты при этом не перестанешь слышать звуки из этих самых миров, – усмехнулся Кит.
Шестой снова покачал головой. Снял очки, аккуратно протер их носовым платком и снова водрузил на нос.
– Да, но это будет единственной и пгивычной для меня стганностью. Меня устгаивает. – Он подарил собеседнику неуверенную улыбку, заметив, что нервничает, а оттого сильнее картавит.
