Курихара: Нет, это вряд ли. Ему бы понадобилось сбежать из своей темницы, убить Ёити, а потом перетащить его тело к алтарю… Сомневаюсь, что ребенок мог со всем этим справиться. Мне кажется, что преступник по какой-то причине отвел Ёити к потайной комнате и там убил его.
Автор: А как вообще в нее можно было попасть?
Курихара: Раз бабушка сказала, что вышла в коридор, чтобы проверить «соседнюю комнату», проход где-то там. А коридор граничит с потайной комнатой только в одном месте: за алтарем.
Катабути: Что?!
Курихара: Госпожа Катабути, вы ведь сами недавно говорили, что алтарь идеально совпадал с коридором по ширине и по бокам плотно прилегал к стенам… И он всегда стоял ровно на этом месте, в конце коридора, верно?
Курихара снова дополнил рисунок госпожи Катабути.
Автор: Получается, сзади между алтарем и стеной был зазор?..
Курихара: Да, за алтарем была спрятана дверь, которая вела в потайную комнату. «Он горой возвышался надо мной» – так вы сказали, госпожа Катабути? Вы были еще ребенком, и вашего роста не хватало, чтобы это увидеть, но сзади алтарь не был придвинут к стене вплотную.
Катабути: А как тогда попасть к двери в потайную комнату? Перелезть через алтарь бабушка бы точно не смогла.
Курихара: Внутри алтаря висел большой рисунок мандалы, верно? Возможно, за ним скрывалось отверстие, по которому пролезали за алтарь. И уже там находилась дверь в комнату-темницу. Человек, знавший про этот проход, отвел Ёити к потайной комнате и затем нанес ему удар по голове, от которого тот скончался.
Автор: Но почему именно там?
Курихара: Думаю, если мы найдем ответ на этот вопрос, то сможем не только понять, кому и зачем понадобилось убивать Ёити, но и разгадать другие тайны семьи Катабути.
Курихара: Давайте восстановим цепочку событий. Где-то в час ночи убийца вышел из комнаты ④ со спящим Ёити на руках. Встает вопрос, как он в нее попал, минуя комнату ③. Наверняка преступник использовал особенности планировки дома. Я имею в виду… Что он предназначался для убийств. В токийском и сайтамском домах мы нашли секретные ходы, соединяющие комнату-темницу и место совершения убийства. Такой же ход был и в этом доме. Но в какое помещение он вел? Госпожа Катабути, вы упоминали, что комнату ② никак не использовали?
Катабути: Да.
Курихара: Это как-то нелогично. Ёити жил вместе со своей мамой в комнате ④. Но он был уже достаточно большой, из комнаты ② могли сделать для него детскую или обустроить там место для занятий. Однако почему-то эта комната пустовала. Вероятно, у нее была особая функция. Мне кажется, комната играла ту же роль, что предбанники в домах в Токио и Сайтаме. Именно там совершались убийства. Но в таком случае должен быть и тайный проход, соединяющий эту комнату с комнатой-темницей. Конечно, на плане он не отображен, но нетрудно предположить, где он располагался.
Курихара провел карандашом еще одну линию.
Курихара: Вот здесь. То есть за алтарем находилось две двери. Левая вела в потайную комнату, а за правой был проход к месту совершения убийств. Через него преступник попал в комнату ②, а из нее – в комнату, где спал Ёити.
Катабути: Но как из этого прохода войти в комнату ②? Двери там не было. И никакой мебели или других предметов, которые могли бы ее скрыть.
Курихара: Думаю, она была каким-то образом замаскирована.
Курихара указал карандашом на «нераздвигающиеся фусума».
Курихара: Эти фусума и правда вышли из строя? Или, может быть, их заперли с другой стороны?
Катабути: С другой стороны?
Курихара: Простите, госпожа Катабути, вы так старались, когда чертили этот план, а я постоянно в нем что-то исправляю. Но это в последний раз, обещаю.
С этими словами Курихара перерисовал то место, где были неработавшие фусума.
Курихара: Теперь мы с вами видим истинный облик этого дома. На самом деле там было две пары фусума и небольшое пространство между ними, со стороны которого их и запирали на засов. При этом визуально создавалось впечатление, что пара створок только одна. Благодаря этой хитрости родственникам удавалось скрывать от вас существование тайного прохода.
Катабути: Надо же!..
Курихара: Попробуем представить, как в этом доме совершались убийства. Кто-то из жильцов приглашал в гости свою «добычу» и приводил ее в комнату ②. Потом, дождавшись подходящего момента, подавал знак ребенку, запертому в своей комнате. Тот через тайный проход добирался до стоящих почти вплотную двух пар фусума, отпирал дверь и убивал гостя. Схема точно такая же, как в двух других домах. Вероятно, они были построены
Катабути: Не может быть…
Курихара: Мне кажется, преступник очень хорошо знал особенности планировки дома вашего дедушки и использовал их, чтобы избавиться от Ёити.
