Присутствие у принца попутчицы не только замедляло всех, но и заставляло нас делать остановки каждые пару часов. Я, разумеется, не ныла и особого отношения к себе не просила, но в этом был весь Несьен. Врожденное благородство принца не могло допустить, чтобы рядом с ним страдала девушка. И в глубине души я была благодарна за некоторое снисхождение. Тело страшно затекало. В первый раз я сползла с лошади и под мерзкий хохот де Глисса повалилась на траву. Путешествовать на замаскированном драконе почему-то было удобнее. Но ничего, к вечеру я и к существующим условиям привыкла…
Почти.
– А что там у вас за сражение бумажными дротиками вчера случилось? – спросила, когда мы в очередной раз остановились, чтобы размяться.
Хорошо все же в замирье: куда пожелала, туда и перенеслась. Вот по этому я действительно скучаю!
– Ну мы же не спрашиваем тебя, летают ли ведьмы на метлах и спят ли с призванными демонами, – остался верен своему поганому характеру Шайдан де Глисс.
Вместо ответа я смущенно потупилась. Существуют миры, где практикуется то или другое, но мы находимся не там. Увы, объяснить спутникам всего я не могла. Не имела права.
– Старая шутка, – куда мягче, чем некоторые, ответил принц. – Шайдан умеет делать разные дротики из бумаги. Один вид попадет в цель, даже если бросать кое-как. Без вариантов попадет. А второй попадет во что угодно, только не в цель.
Надо же, дротики я просмотрела. Озеро никогда не показывало мне ничего подобного. Наверное, это не было важным, но на душе стало горьковато.
Ступая неуверенно от дрожи в ногах, я прошлась немного. За почти день на лошади устала сильнее, чем за все предыдущее путешествие. Радовало, что оно привело меня к Несьену. И еще то, что завтра к вечеру мы уже будем во дворце.
Я непрестанно одергивала себя, заставляя думать о насущном. Потому что стоило отпустить контроль, как мысли устремлялись к Дэллу. Какого мрака ему не живется спокойно? И как мне рассказать о нем Несьену, не выдав в себе Судьбу? Или стоит рискнуть и выдать?
Безумство.
Аима мне голову оторвет!
Впрочем, она в любом случае оторвет. Одна только моя выходка с побегом чего стоит.
А если уж совсем дать себе свободу, из глубин памяти всплывает дракон с привязанным к нему телом. Истерзанный, окровавленный, медленно умирающий человек еще долго будет являться мне в кошмарах…
– Камилия! – окликнул меня Леметр.
Под невеселые мысли я ушла достаточно далеко. Обнаружила незапланированный побег, лишь когда услышала его голос. Уже повернулась, чтобы пойти обратно, но… парни в лицах поменялись. И обнажили оружие. Я сейчас и узнала, что у них при себе клинки.
– Замри, – велел Леметр. – Не шевелись.
Кожей почувствовала какое-то движение за спиной. Всем своим существом. Оно же подсказало, что это не комар и даже не птичка.
Замрешь тут!
Я крутнулась раньше, чем сама поняла, что делаю. И не завопила во все горло лишь по той причине, что голос не послушался. Я открыла рот, издала сиплое что-то… и все. Рот предусмотрительно закрыла, а то в него уже едва не залетела мошка.
– Гр-хр… – прозвучало утробное.
Всего в каком-нибудь шаге от меня среди деревьев стоял скелет. Желтоватые кости кое-где… много где, на самом деле… поросли мхом, на черепушке из него целая шевелюра образовалась, а в глазницах горели зеленью потусторонние огни.
Ноги подкосились, я лишь чудом не рухнула в траву.
– Хгр-х!
У меня все внутри подпрыгнуло от страха. Даже паучиха в потусторонних глубинах браслета.
Создание… может быть, даже умертвие!.. явно не было мне радо. Ну, если только как раннему ужину.
Я судорожно сглотнула кажущуюся горькой и вязкой слюну.
Леметр и де Глисс уже почти добрались до меня, и тут Несьен приказал:
– Стойте! Все трое! – И еще раз, потому что с первого ни до кого не дошло: – Замерли, живо!
Парни приказ выполнили. А я и так стояла, не шевелилась, разве что в мыслях прикидывала, как бы потихоньку уползти.
– А теперь медленно отходите ко мне, – отдал новый приказ принц. – Предельно медленно, без резких движений.
– Что?! – огласил дорогу и часть леса мой возглас.
– Камилия, тише! – шикнул принц и… понятия не имею, в какой момент он вдруг оказался рядом. – Прости, что нарушили твой покой. Мы уже уходим.
Он слегка поклонился мшистому скелету и настойчиво увлек меня в сторону.
– Уберите оружие, пока дух леса не разозлился, – бросил он друзьям. – Чудо, что лошади ведут себя спокойно.
Надо же. От меня они шарахаются и нервно пофыркивают, а скелет из леса им самое то. Щиплют какой-то куст, будто поблизости вовсе ничего подозрительного не происходит. В душе сразу же подняло голову чисто девичье – я что, хуже какого-то монстра?!
Об этом думала, пока принц направлял лошадь вперед по дороге. Леметр и де Глисс оказались куда привычнее к таким вот ситуациям и без дополнительного контроля со стороны Несьена сами убрались подальше от опасного места.
Я же… Меня потряхивало. И в голове крутились какие-то глупые мысли.
Мрак, я ведь Судьба. Меня вообще не должно волновать, как я выгляжу.
