– Хочу показать тебе кое-что, – повторил Дэлл то, что уже говорил недавно. – Для этого нужно некоторое уединение. Люди, знаешь ли, нервничают, когда я демонстрирую перед ними свои способности. Они даже для мага странные.
Он размял пальцы, развел ладони – и меж ними протянулась черная нить. Абсолютно черная. Даже серебро дара в ней было какое-то черненое.
– Сильно, – заметила я, подходя ближе и зачарованно вглядываясь в тайны предначертания. – Я без паучихи так не могу.
– А я не могу влиять, только смотреть, – признался Дэлл. – Как и все, кто имеет этот дар, но не является Судьбой.
Кивнула. Джемайма говорила то же самое, но ее способности все же меньше. Она может подглядывать в нити сама, Дэллу же подвластно показать их другому. В то время как Брогану не досталось вовсе ничего, кроме размытого паука на руке.
– Смотри вот отсюда и дальше. – Дэлл пальцами перехватил нужное место на нити. – Что видишь?
– Твое будущее расплывчато, – послушно объяснила я. – Еще не определено.
– Именно, – торжествующе подтвердил выживший принц. – Я творю его сам.
– Не могу сказать, хорошо это или плохо. – Я неопределенно пожала плечами и отступила от него на шаг.
Под взглядом внимательных глаз, черных, как лакричные конфеты, я чувствовала себя странно. Не то чтобы неуютно, просто… На меня никто больше так не смотрел. Даже Несьен. Во взгляде Дэлла я тонула. И будто бы обретала новое дыхание.
– Я собираюсь подарить это тебе, – проговорил вслух он то, о чем думал, глядя на меня.
– Что?
Показалось, словно, погрузившись в ощущения, я пропустила какую-то его фразу.
– Свободу выбора. И полную свободу вообще.
Этот мужчина в курсе существования правил? Что даже у Судьбы есть судьба? Ведет себя так, будто ему все равно!
Не уверена, что смогла бы оценить такой «подарок». Привыкла к другому, да и в замирье не так плохо. Только пусто и все ощущается приглушенно.
Однако злить драконьего принца протестами, когда я беззащитная и в его власти, посчитала неразумным. Вместо них бледно улыбнулась и попятилась к двери.
– Спасибо, что спас. Я пойду, пожалуй. Для репутации девушки, знаешь ли, не полезно уединяться с мужчиной в его покоях.
– Прости. – Он вроде бы честно смутился. – Я как-то отвык от условностей.
Послав ему еще одну улыбку, я выскользнула за дверь.
Опять вспомнила про ведьминскую силу в себе. Как нельзя кстати!
В случае опасности я могла бы ею воспользоваться. При опасности… Глупости. Дэлл столько раз спасал меня, в жизни не поверю, что он станет мне вредить. Вот только эта связь тоже обоюдная. И что бы он ни вытворял ради своей мести, я тоже ни за что не причиню ему зла.
Странно, я больше двух дней здесь, а он меня так и не поцеловал. А ведь казалось, я ему интересна. Или это была игра?
Ради чего?
Я ускорила шаг. Куда иду, особенно не следила, но в этом и не было большой необходимости. К Эшлендскому дворцу мне потребовалось время, чтобы привыкнуть, и все равно не всегда удавалось сориентироваться без паучихи. Здесь же я прекрасно справлялась сама. Будто рядом с Джазгареном правда создавалась какая-то особая аура.
Разминулась с тремя мужчинами в строгой одежде, напоминающей форму.
Засмотрелась в окно на драконов.
…Незримые ниточки напряглись почти до боли, в глазах потемнело, и меня перенесло в королевский дворец.
Вернулась я с твердым пониманием, что Дэлл скрывается в месте, которого нет. Вроде того, куда я переместила Несьена, когда его попытались отравить. И людей своих скрывает. Какой же он сильный!
Признаться, это пугало. Никто из смертных не должен быть так силен.
Первым делом я спустилась в зал с часами. Огромные, искусно украшенные, они сохранились со времен первого Джазгарена, а может, были сделаны еще раньше. И показывали не только точное время, но и день.
Облегчение, затопившее тело, отозвалось легким головокружением.
Я отсутствовала меньше трех суток.
Могло ведь перебросить в любой час, реальность страшно не любит, когда с ее магией пытаются шутить. А тут и мы с Несьеном, потом Дэлл и снова я. Не знаю, как драконьему принцу, а мне, похоже, все сошло с рук. В этот раз.
Там же вернулось ощущение паучихи. И на руке вновь появился привычный браслет.
Этим она ограничилась, предоставив мне собирать подробности самостоятельно.
– Спасибо, – шевельнула губами, внимательно следя, чтобы никто не заметил. – Без тебя было ужасно.
Я все время забывала о возможности использовать магию. Чувствовала себя слабой. Будто голой на людях.
От паучихи прилетел будто смешок и что-то такое, мол, конечно, как без меня, я ведь самая лучшая, умная, красивая и вообще. Кто бы тут удержался от улыбки? Ведет себя как настоящий фамильяр!
И в то же время мы оставались единым целым, как и всегда. Ее даже просить отвести меня к Несьену не пришлось. Направление вдруг стало очевидным, и я пошла.
Его высочество нашелся в своих покоях. Наверное, мне не стоило входить, но репутация все еще не стала одной из важных для меня категорий. Какая разница? Когда я вернусь к Судьбам, обо мне все и думать забудут. Я позабочусь об этом.
