— Отыскался след Тарасова, — входя в кабинет Ленина вместе с Кобозевым, весело сказал Свердлов, — теперь он уже от нас не уедет. Нужно налаживать работу наркомата, самого важного сейчас, а нарком в нетях!
— Какой нарком? — насторожился Кобозев.
— О наркоме и наркомате потом, — сказал Ленин, пожал Кобозеву руку, кивнул на открытую форточку: — Не просквозит? Буянит февраль… Садитесь, Петр Алексеевич, рассказывайте по порядку, как заставили бежать Дутова в Тургайские степи.
Кобозев увлеченно стал рассказывать о Куйбышеве, о том, как по его указанию вышел в Челябинск отряд Блюхера, как самарцы организовали целый полк.
— Выходит, что наш представитель товарищ Кобозев был только наблюдателем, — улыбаясь, сказал Свердлов. — Что же вы умалчиваете, как организовали с Цвиллингом в Бузулуке отряды? Нам ходоки из Оренбурга рассказали, как вы зажали Дутова в тиски.
— Пока не прибыл отряд мичмана Павлова, особых успехов не было, — заявил Кобозев. — Спасибо за помощь, Владимир Ильич. Если бы не его отряд, нам пришлось бы круто. Сперва мы вели частные бои. Отряд на отряд. А Павлов собрал все силы в кулак. Подоспели отряды из Ташкента, с южно-уральских рудников. Я и Коростелев стали заниматься политработой. Командовал Павлов.
— Сколько человек было в отряде Павлова, когда он прибыл к вам? — спросил Ленин.
— Шестьсот человек.
— А к моменту разгрома Дутова?
— Более трех тысяч, шесть артиллерийских батарей, бронепоезд, даже два самолета.
— Мичман, разгромивший полковника, — это превосходно! — Ленин поднялся со стула и зашагал по кабинету. — Революция рождает полководцев. Но жаль, что Дутова упустили. От невыкорчеванных сорняков всегда идут побеги. Самое важное, что народ вооружается. Нам нужно крепко вооружаться, до зубов. Как только мы подпишем мир, к нашим берегам двинутся и англичане, и американцы: почему не урвать кусок пожирнее у страны, не имеющей армии? Но с такими военачальниками, как Павлов, мы, Яков Михайлович, — Ленин остановился около Свердлова, — создадим самую сильную и непобедимую армию! И будем вести это дело напористо. Из солдат, что заставили бежать Керенского и Краснова, что разбили под Белгородом корниловцев, казачьих атаманов на Дону и Урале, будут полководцы!
Видно, Ленина взволновали и обрадовали успехи командиров, ведших отряды на разгром Дутова.
— А ведь умеют наши товарищи и воевать, и вооружаться! Умеют и хотят! — Ленин снова сел рядом с Кобозевым. — Нужно учить людей. Скажите, как помогали вам рабочие Белорецкого и других заводов? Железнодорожники? Как работал транспорт? Подробнее расскажите о настроениях казачества, рабочих.
Когда Кобозев закончил подробную информацию, Свердлов сказал:
— Приходите завтра после заседания ЦИКа, после шести. Мы поговорим о дальнейшей вашей работе.
— Я должен вернуться в Среднюю Азию. Сроднился с ней, — Кобозев вопросительно посмотрел на Ленина, ожидая решения.
— Как ни близка вам, Петр Алексеевич, Средняя Азия, — сказал Ленин, — как ни грандиозны проекты превращения Голодной степи в великий оазис, но пока Среднюю Азию вам придется оставить. И в ЦК, и во ВЦИКе принято решение назначить вас народным комиссаром путей сообщения.
Ленин, увидев, как омрачилось лицо Кобозева, жестом предупредил его возражения.
— Очень нужно, чтобы на железных дорогах был наведен настоящий порядок. Викжелевцы продолжают развращать железнодорожников. Они все время пытаются создать государство в государстве. Транспорт всегда решал жизнь страны. Сейчас, когда нам нужно перебрасывать хлеб, войска, от работы транспорта зависят и оборона, и вся жизнь страны. Не протестуйте! Мы с Яковом Михайловичем доказали Центральному Комитету и ВЦИКу, что народным комиссаром всех дорог страны должен быть инженер Кобозев.
— Теперь отдохните несколько дней, Петр Алексеевич, — посоветовал Свердлов, — и начинайте руководить транспортом.
— Не время для отдыха, — озабоченно сказал Кобозев. — Сегодня только вступил на питерский вокзал и увидел, что город мертвеет без топлива.
— Запасы нефти совсем иссякли. — Ленин встал и начал ходить по кабинету. — Пути к Баку перерезаны.
— Нефти у нас много, — уверенно заявил Кобозев.
— Где?
— На складах в Сызрани, Владимир Ильич, запасы военного ведомства.
— Тогда нужно ехать в Сызрань и организовать перекачку нефти — цистернами, баржами — в Нижний, Питер, Москву… А потом, — Ленин посмотрел на Свердлова, — именно Петру Алексеевичу нужно поручить кавказские и среднеазиатские дела. После Сызрани пусть выедет в Баку. Туда сейчас нужно добираться через Ташкент. Это кстати. Поручим ему доставить деньги для Оренбурга, Ташкента и Баку. Только истинную цель поездки необходимо скрыть.
— Опубликуем сообщение, что народный комиссар транспорта выехал инспектировать дороги. На Президиуме ВЦИК даже утвердим программу этой поездки, — улыбнулся Свердлов.
— Значит, снова в дорогу, Петр Алексеевич, — Ленин крепко пожал Кобозеву руку. — В Баку встретитесь с Шаумяном. Он знает, как нам нужна нефть.
