Вскрик, взмах рук — сорвались с окон тяжелые занавеси, взметнулись, обволакивая со всех сторон злодея. Лишая его подвижности и возможности ещё как-то нагадить.
Подскочив к нему, сходу пробиваю коротким ударом прямо в харю — туда, где она должна располагаться. Так-то оно понадёжнее будет. Теперь он ещё и говорить не скоро сможет…
Крики, топот ног, блестящая со всех сторон сталь…
Когда на пороге моей камеры появился Сото Эспин — на этот раз уже настоящий, я, приподнявшись с лежанки, отвесил ему вежливый поклон.
— Приветствую вас, барон! Как самочувствие вашей милости?
Повод для шуток был, что называется, налицо — скулу гостя украшал основательный синяк.
— И ты туда же… — отмахивается гость.
Поискав глазами, и не найдя требуемого, шарахает кулаком по двери.
Та тотчас же открывается — на пороге застыл дежурный надзиратель.
— Стул!
— Как будет угодно вашей милости! — и тюремщик буквально дематериализуется. Впрочем, он отсутствовал недолго — как по мановению волшебной палочки, в камере нарисовался требуемый предмет. С сомнением его оглядев, барон поворачивается к надзирателю.
— Вина! И два стакана! Закусить… ну и … сам там посмотри!
Так, надо полагать, что немедленное усекновение глупой башки мне пока не грозит. Уже хорошо…
Выпили.
— У вашей милости вино куда лучше…
— Пойло… — соглашается Эспин. — Так чего ж ты хотел — тюрьма!
— Графская, однако…
— А в городской тебе и пива бы не предложили.
Меня аж передёргивает — местное пиво? Уж лучше — хлеб и вода!
— И кто подвесил вам это украшение?
Собеседник мрачнеет и щедро плескает мне аж полстакана.
— Нашлись тут… умники…
Короче, всё обстояло достаточно хреново.
Вечером барон подцепил… ну, не совсем, чтобы гулящую девку — но, вполне себе смазливую. Не графиню, разумеется — но и не дочь трактирщика, как некоторые… Покувыркались, вполне, кстати, неплохо, а потом она и предложила любовнику вина.
Мол, для поднятия сил.
Тот и выпил.
И в результате проснулся в каком-то подвале, раздетый и обезоруженный. В окружении нескольких неприятных личностей.
— Среди них был маг — и очень, скажу я тебе, опытный!
Так что барона выпотрошили до донышка. Правда, выясняли не так-то уж и много. Ключ от фамильного сейфа их явно не интересовал.
А вот распорядки при дворе графа — очень и очень. Причём, они и так знали достаточно, больше задавали всякие уточняющие вопросы.
— У них кто-то там точно есть! Или был…
Получив ответы, компашка взялась за создание личины.
Эспина привязали к столбу, раздели, немилосердно приласкав при этом кулаком — в целях успокоения, и маг создал из стоящего напротив злодея точную копию моего знакомца. После чего лжебарон надел одежды Эспина — и стал вовсе неотличим от оригинала.
— Мне казалось, что я смотрюсь в зеркало!
Киваю — не только ему, весь двор в это поверил.
— Даже маг-охранитель этого не заметил!
Так и Дана — тоже, в общем, не лох во всяких там подлых штуках — и то ничего не заподозрила.
— Если бы не ты… в графстве сейчас царил бы хаос! В это же время неизвестные напали на дом барона Логара — тот еле отбился! Из его охраны уцелело всего пять человек! Да и при дворе… у этого человека с собою был пламенный свиток…
Это ещё что за хрень такая?
Видя моё удивление, собеседник поясняет — одноразовое заклятие. При его использовании, пламя способно пожрать всё живое в радиусе примерно полусотни метров. Для этого нужно всего несколько секунд — которых у злодея и не оказалось…
— Вещь чрезвычайно редкая и о ч е н ь дорогая! Какой-нибудь колдун, даже нерядовой, такое сотворить не может! Для этого нужны усилия нескольких сильных магов — и в течении достаточно долгого времени. Вообще, это штука из арсенала боевых заклятий — даже во время большой войны подобные вещи применяются очень редко. В гильдии магов Киморы такого никогда и не было…
Да уж… Могу себе представить уровень возникшего переполоха…
— Ну а всё это, — киваю на стены камеры, — особо вычурная форма благодарности, как я понимаю?
Собеседник опять мрачнеет.
Формально — я обнажил оружие и напал на человека при дворе королевского представителя. Что само по себе — тяжкое преступление.
— Я не обнажал оружия — отвёл удар ножнами.
— Да?! Хм… это кое-что меняет… ты точно в этом уверен?
— Пусть осмотрят меч — он вообще завязан, и чтобы его извлечь, надо потратить некоторое время. Да и на ножнах имеется след от удара… И поднял я его, чтобы отразить удар — это видели многие.
— Ничего они не видели… Только то, что какой-то неизвестный вдруг набросился на барона Эспина — вот это, да, заметили все!
Интересно девки пляшут… проклятое колдовство! Эдак-то я из спасителя плавно трансформируюсь в нападавшего?
— Ну а потом — когда этот тип сразил телохранителей?
— Чтобы сразу снять все вопросы — никто не видел, чтобы их сразил именно он. Смерть телохранителей — да, это заметили. Но с таким же успехом это мог сделать кто-то ещё…
— И тут я виноват?
Собеседник только руками развёл…
Охреносоветь… и какие перспективы меня теперь ожидают?
