Пол-литра зелья зубастику под хвост! Еще бы я не помнил, сколько ночей я его сварить пытался, сколько ингредиентов достал под самым твоим носом! И все для чего – чтобы идиот Дерек его вылакал! А мне ни капли не досталось! Я ж как думал: если тебя не опоить, то хоть самому развлечься и другому подлить, так нет же – пришлось из подпола наблюдать за бравыми похождениями коммандера Дерека!
Глаза Криса зловеще блеснули.
Зато весело ему было с утра без одежды выбираться. Как думаешь, его видел весь лагерь, или только наш отряд?
Снэйки покачал головой.
Даже из самой проигрышной ситуации ты умудряешься извлечь выгоду. Не умеешь сдаваться.
Сдаваться? Только не с тобой, капитан, - улыбнулся Крис.
А вкус у зелья как у норлейнского вина, - Рэд снял котелок с огня и пошел к импровизированному столу. – Поэтому чаще всего его под этот сорт маскируют.
Откуда ты… - начал было Лиани и осекся, замер. Он словно услышал звук шестеренок, закрутившихся в его мозгу.
«Норлейнское вино большой выдержки. Странный вкус. И я, идиот этакий, даром что сын винодела, ничего не понял!»
Все вставало на свои места с такой скоростью, что ему стало не по себе.
«Тут к гадалке не ходи, зачем взял зелье и кого хотел опоить Ирвин. А я, идиот, попался, не хуже Дерека, всех демонов ему в постель! Даже и не подумал, как тот, кого я считал страшнее адского пса, вдруг в мгновение ока стал прекраснее всех на свете!»
С души словно упал тяжелый камень, и Лиани вдохнул полной грудью – впервые за последние несколько дней.
И стремглав ринулся за Снэйки, ловя его за предплечье, вставая на пути.
Один вопрос, - Крис стоял, пристально глядя на своего капитана. – Откуда ты знаешь вкус этого зелья?
Мэтт закусил губы. Видно было – в нем борются два желания – сказать или оставить все в тайне. Он встретился с глазами с Лиани и вздохнул. Победило первое.
Дрэг, - это имя, казалось, было у него ответом на все вопросы. – Думаешь, я не искал выход, не пытался? У меня были деньги и возможности, дело нескольких дней – и зелье оказалось в моих руках. Вот только, - он пнул носком сапога обломок скалы. – Все, что оно тебе даст - это одну ночь лжи. Лжи о чувствах, которых нет. Вопреки байкам, зелье не вызывает любовь. Это сильное возбуждающее – и только.
Слава богам, - пробормотал Крис. – Никаких побочных и остаточных?
Ничего кроме похмелья, - развел руками Мэтью. – Так зачем тебе все это? – глаза его нехорошо засверкали. - Только не говори мне, что ты…
Крис замотал головой.
Я тут ни при чем. А вот коммандер Ирвин держал запрещенный запас. Пришлось с Колдроном поделиться и зелье уничтожить. А теперь сложи два и два и подумай, для кого коммандер юга его припас и кому надо сказать спасибо.
Рука Мэтта сжались плотнее вокруг ручки котелка.
Этот мерзавец… Когда я вернусь на базу, клянусь, я…
Накажешь его за то же, что когда-то сделал сам? – усмехнулся Лиани. – Не пори горячку, капитан. Зелья больше нет, и вряд ли он решится повторить – ведь не знает, кто его забрал, – побоится огласки.
Мэтт устало прикрыл глаза, кивнув, признавая его правоту.
Что ж, одно хорошо в этой истории, - заключил Крис. – Теперь я буду знать, что дело не в моем резко испортившемся вкусе, - взгляд его метнулся в сторону Колдрона, который, размахивая руками, что-то оживленно доказывал Айсу. – Я просто невинная жертва обстоятельств.
Ты и невинность в одном предложении – это слишком, - усмехнулся Мэтью, делая еще один шаг в сторону палатки. – Расскажешь ему правду?
С мгновение Крис думал, прищурившись, наблюдая за Колдроном.
Обойдется, - наконец, бросил маг.
Мэтт покачал головой. Похоже, Лиани получил, наконец, что хотел – оправдание. И это означало одно: теперь Конраду не поздоровится.
Конрад расположился в привычном для себя дальнем левом углу палатки и начал раскладывать вещи. В желудке плескался вполне приемлемый ужин, и радужному настроению воина было суждено прожить еще целых три минуты. По прошествии которых рядом с ним упала походная котомка, чуть не зацепив ноги.
Ты что творишь? – прорычал капитан юга, заприметив знакомые светлые волосы.
Крис, ничего не ответив, уселся рядом и начал раскладывать одеяло. - Это мое место!
Маг поднял одну бровь. Показалось ли Лиани, или же в голосе Колдрона послышались испуганные нотки?
Но, как бы то ни было, маг продолжил располагаться на ночлег.
Эй! – Конрад, не выдержав, схватил его за предплечье, пытаясь остановить.
Разве это не очевидно? – лениво повернулся в его сторону Крис, бросив взгляд на пальцы Колдрона, впившиеся в его руку.
Тот вздрогнул и тотчас же отпустил. Лиани усмехнулся.
Я буду ночевать здесь.
Нет, не будешь! – из губ Колдрона вырвался рык. – Я пришел сюда первым!
Ну, так спи, кто тебе не дает, - Крис пожал плечами. – Или… может… - улыбка стала агрессивней. – Тебя что-то смущает?
Конрад зло замотал головой, подхватил одеяло Криса и отправил его в противоположный угол.
Спи там.
Крис недовольно цокнул, водворяя одеяло на старое место.
Я буду спать, где решил. А если тебе не нравится мое соседство – сам проваливай. Советую расположиться на улице – самое место для такой горячей головы.
