Мэтью дернулся, готовый прыгнуть в пространстве вслед за ней… и понял, что не может. Что-то подобно клею удерживало его на месте, та же сила, что сделала его уязвимым для вражеского амулета. И ему, как тогда, на поле битвы с Дрэгом, казалось, уже вечность назад, оставалось только бежать и бежать в надежде, что он успеет.
Щит Айса принял первый удар, а затем рядом с ними возникла тонкая фигура, принимая на себя всю тяжесть второго удара темной магии.
На мгновение Крис встретился взглядом с Мэтью.
Я же говорил… что стал сильнее, - улыбнулся водяной маг. Миг – и Лиани рухнул как подкошенный. Пронзенный заклятьем, предназначавшимся для Конрада Колдрона.
От автора
Мое самое-самое огромное спасибо самой замечательной на свете бете Mariete за то, что она все еще меня терпит с моими бесконечными кучами ошибок, терпеливо их исправляет, вытаскивает у меня из-под ног очередные стилистические грабли и находит спрятавшиеся в кустах рояли! :)
И читателям, что, несмотря на крайне нерегулярные проды не забывают «Стража». Спасибо вам, друзья!
========== Глава 30 ==========
Перед глазами Айса вспыхнуло нечто, моментально растворяясь в морозном воздухе – похоже, Снэйки воздвиг еще один щит, заключив его, Конрада и Криса в плотное кольцо.
Еще одна вспышка – и зеленое облако заклубилось у груди стихийника. Конрад, подхвативший упавшего мага, чуть было не выпустил Лиани из рук от неожиданности.
Капитан севера продолжал наблюдать.
«Магия времени. Стазис. Заклятья темноликих режут магические каналы и калечат тело – повреждения распространяются мгновенно. Мэтью пытается их затормозить, пока разбирается с магом».
Айс поднял голову. Мэтт встал на несколько шагов впереди, на линии огня, загораживая свою команду, и сплел руки в замок.
Казалось, сама земля затряслась от волны магии, прокатившейся вблизи северных гор. Снег под ногами Мэтью начал плавиться, и под ним – северный капитан не верил собственным глазам – начала проглядывать трава.
Вспыхнул черный огонь – темноликий попытался прорвать магический щит. Мэтт, стиснув зубы, продолжал его держать. Давление длилось еще с несколько мгновений, и стоило только темноликому его ослабить, Рэд нанес свой удар. Файерболл, шипя, пронесся над снежным полем и, ударившись о невидимую преграду, рассыпался мелкими искрами. Ответ пришел спустя несколько секунд – на щит Мэтью опустился пылающий дождь.
С несколько секунд Мэтт держал защиту, а потом отпрыгнул, дав нескольким каплям разящего пламени упасть на землю, превращаясь в маленькие костры, выжигающие все вокруг. Щит, сверкнув, на мгновение пропал и появился снова.
Айс покачал головой.
«Его соперник не слабее. Плохо дело. И как бы нам не попасть под перекрестные заклинания».
Взгляд капитана быстро перемещался между противниками, готовившимися к новому удару.
«Если вмешаться, попробовать обойти темноликого с тылов…»
Мэтт отвел руку назад, словно натягивая невидимую тетиву. Несколько ударов сердца - и он отпустил ее. Айс проследил траекторию – в воздухе словно мелькнула стрела, к которой была привязана длинная нить. С каждым сантиметром к ней добавлялись все новые и новые... и вот уже сотни стрел готовы были поразить щит темноликого. Заклинание чем-то напомнило капитану ледышки Криса, только нити эти явно были не изо льда.
Фигура в капюшоне вскинула руку - и стрелы начали гореть в воздухе, одна за другой, так и не достигнув своей цели.
Мэтт сжал кулак - нити ускорили полет. Одна из них пронзила щит, другая ударилась об него, застревая... уже казалось, еще чуть-чуть - и защита темноликого дрогнет и расколется. Тьма окутала магическую стену. Айс напрягся, стараясь не упустить ни мгновения.
Секунда, две... и темнота начала рассеиваться, являя перед глазами воинов Нордмонда абсолютно целый щит.
Мэтью сделал шаг назад, тряхнув головой. В его взгляде читалось смятенье.
А темноликий не медлил. Две руки сложились над головой в жесте силы - и земля содрогнулась. Рэд с трудом успел отскочить; в том месте, где он стоял всего несколько мгновений назад, разошлась земля, готовая как гигантское чудовище поглотить жертву.
Мэтью прыгнул еще дальше, в то время как разлом стремительно распространялся. Айс перевел взгляд на Колдрона, готовясь отступить подальше с опасной территории, но громкий голос, без запинки повторивший одно из сильнейших защитных призывов, остановил его.
Мэтт стоял в метре от них и, сказав последнее слово, опустил руку на снег. Словно сама земля застонала – камни и почва пришли в движение, сходясь, как рана от заклинания опытного лекаря.
И стало тихо. Лишь рваное дыхание Рэда прерывало звенящую тишину.
Айс нахмурился.
«Он перешел на вербальные. Значит, не справляется».
Капитан севера перевел взгляд на их противника.
«Отвлечь его внимание, чтобы дать Мэтту шанс пробить его оборону, будет непросто. Если вообще возможно».
Чуть поодаль, по другую сторону от места, где несколько мгновений назад красовался разлом, расположилось сильно поредевшее войско темноликих. Воины стояли так же, как и Айс, не решаясь вмешаться.
