— Сегодня отдыхай, — кивнул Айс. – А завтра с утра на тренировку и дежурство.
— Есть, капитан, — полусерьезно козырнул Снэйки и вышел из комнаты.
Айс устало дошагал до своей комнаты. День был длинным. Они допросили кучу народа, проверили рапорты на предмет нестыковок, объехали базу. Удивительно, но иронии Конрада как-то поубавилось, он тоже устал, что ли. И, что самое обидное, все оказалось впустую: они ничего не нашли, ни следа темноликих.
«Рэд прав. Без команды магов нам ничего тут не сделать», — подумал капитан.
Но сейчас ему не хотелось об этом думать. Только бы открыть дверь, упасть на кровать и заснуть без сновидений.
Но мечте не суждено было исполниться. У комнаты Айса уже ждали.
— Капитан! – услышал он знакомый голос.
— Ирвин, — устало посмотрел капитан на коммандера юга.
— Я…не мог уснуть, — признался тот, потупив глаза. – Как подумаю о том, что той едой чуть вас не отравил… — Ирвин вздрогнул.
«А то, что ты Мэтта отравил, ничего не значит?» – очень хотелось спросить капитану. Но вместо этого он мягко предложил:
— Иди спать. Не стоит переживать по поводу того, чего не случилось.
— Но могло случиться! – Ирвин закусил губы.
Айс вздохнул, открывая дверь.
— Спокойной ночи, коммандер, — тихо сказал он. – Как любит говорить капитан Колдрон: «Знал бы, что случится, был бы я провидцем». А мы будем жить сегодняшним днем.
Он вошел в комнату и уже было собрался захлопнуть дверь, как вдруг рука перехватила его руку, Ирвин поднырнул под нее и зашел внутрь.
— Нам надо поговорить, — сказал он, закрывая дверь.
========== Глава 14 ==========
Айс тяжело вздохнул и сдался. Все-таки усталость давала о себе знать: будь он отдохнувшим, выгнал бы этого юнца без разговоров.
О чем ты хотел поговорить? – решил уточнить командир базы.
Капитан, — начал Ирвин, потупившись. – Вы…вы давно меня знаете, и уже должны были заметить…
«Нет, — Айс еле удержался от того, чтобы не зажмуриться. Только не это, только не сейчас! Только бы Мэтью не оказался прав!».
Я люблю вас, — выдохнул коммандер. – Я… наверное, я никогда бы не решился, но этот случай… темноликие…заставил меня задуматься. Все-таки у нас служба, и опасная служба. И может случиться так, что будет слишком поздно, чтобы это сказать.
Тебе это все кажется, — покачал головой капитан.
Нет, не кажется, — Ирвин сделал шаг вперед.
На базе нет женщин, вот голова порой и подкидывает нелепые идеи, — отступая на шаг, высказался Айс.
Женщины не причем, — возразил коммандер юга. – Думаете, я не пробовал переключиться? Темноликие побери, да я все перепробовал, в надежде, что смогу забыть! – он сделал еще один шаг, а Айс внезапно обнаружил стену за своей спиной.
Недавний инцидент в камере встал прямо перед его глазами.
Ирвин, держи себя в руках, — попробовал отрезвить он рыжего ледяным тоном. Тщетно – ладони того оказались на том же месте, с обеих сторон у его головы, что и руки Мэтью, казалось, уже вечность тому назад.
Айс вскинул голову и пронзил его испепеляющим взглядом.
«Не посмеет, — подумал капитан. – Я его командир, темноликие побери!»
Я… держу, — пробормотал Ирвин, медленно касаясь губами его губ.
Какая-то часть сознания Айса замерла, не понимая, где он ошибся, в какой момент дал слабину, что Ирвин, этот вчерашний мальчишка-рекрут, не побоялся сделать такой шаг. Другая же половина цинично заключила, что ощущения на этот раз были совсем другими. Не было ни того фейерверка в голове, ни теплоты в груди, ни ощущения внезапно ослабевших коленей. Айс не почувствовал ровным счетом ничего, напротив, он понял, что вполне может вырваться из этого положения и ударить. Что и сделал в следующий момент: приложил коммандера юга кулаком чуть пониже груди и, вывернувшись, добавил ногой под колени.
Ирвин согнулся пополам, оседая на пол.
Десять дежурств вне очереди, — вынес свой вердикт капитан.
Губы коммандера юга задрожали.
Я пришел излить вам душу! – крикнул он, разом превращаясь в того юнца, который впервые переступил порог базы Нордмонд.
Я… понял, — выдохнул капитан. – И…я ценю твой поступок, как воин. Ты был честен и прямолинеен. Но я не чувствую к тебе ничего подобного.
Ирвин посмотрел на него. В его взгляде сквозила такая боль, что Айсу стало не по себе.
Прости, — пробормотал он. – Но тебе, правда, лучше найти кого-то другого.
Это из-за тех шлюх, к которым ездили вы с Риком? – зло выкрикнул Ирвин.
Капитан выругался про себя: так на базе уже все в курсе насчет его предполагаемой личной жизни?
— Путь воина к свету – путь пустоты. Мгновенное отвлечение внимание на эмоции может стоить жизни. Воин должен забыть о них. Это кодекс воинов. Я принял его всей душой, и так будет всегда, — голос Айса был ровен и холоден, таким, каким он бывал, когда он говорил на тренировке с рекрутами.
Даже Конрад – воин до мозга кости — и тот не пропускает ни одной юбки! – сжал руки в кулаки Ирвин. – Ты лишаешь себя половины жизни, лучшей ее половины! К чему это все?
Тебе не понять, – опустил голову капитан. Теперь голос его был глух. — Это мой выбор, и у меня есть на то свои причины.
