— Просто, — как будто боролся сам с собой, — мы нашли общий язык. Еще и ты помог моим друзьям, — покосился Ищейка на детей. — А я… Ну, помог в ответ. — Зарычал: — Но это ничего не значит! Твоя дочь… — снова рык, — ворох проблем.
«Не то, чем кажется». — Я все еще не до конца понимал. Наверное, Доу разглядела в нем что-то. За грубоватым тоном скрывался просто хороший парень.
— У тебя есть шанс рассказать, как это было, — кивнул я.
— Кхм, — ненадолго задумался он. — Короче…
Маленькая история про весьма мрачные приключения скрепленной пары. Боунси выложил всё: свою изначальную цель, как оно вышло, как они вместе встретили врага в захудалом притоне и как он решил… не бросать её в пылу битвы. Даже без наручников между ними осталась связь.
Меня, конечно, смущало такое отношение взрослого мужика к маленькой девочке. Но еще раз: Доу ему доверяла, а значит, мог довериться и я.
— Боунси. — Мой земной трепет перед другими расами также претерпел изменения. Вот передо мной гнолл на голову выше меня, с острыми клыками, когтями. А я ничего не чувствую… Мы равны… нет, даже не так. Теперь я сильнее, я не боюсь. — Что ты планируешь делать дальше?
— П-пока не думал… — замялся гнолл, даже сделал шаг назад. — Теперь Доу снова со Стражами, — послышалась грусть в его голосе. — А я…
— Так и ты теперь Страж, Боунси, — киваю.
— Да? — удивился.
— Но это тебе решать. — Я сжал и разжал кулак. — И, если ты согласен, у тебя будет одна конкретная задача.
— Какая? — хрустнул он шеей.
— Защищать мою дочь, — стал суров мой голос. — Могу… доверить тебе это?
Боунси опустил морду, а затем бросил взгляд на Доу, что напряженно ждала исхода этого диалога.
— Может… кхм. Можешь, да. — Яркий оскал. — Все равно я уже втянут в это по самые… — он хотел ругнуться, да, видать, что-то вспомнил. — Помогать ей, Стражам — достойная задача для Легенды.
Странный он. Но в нашей команде плюс один.
Я протянул ему руку. Ищейка ее пожал. В этот момент отцовские чувства взяли надо мной верх.
— Думаю, мне не надо говорить, что, если с твоей стороны будут… проблемы по отношению к Доу, моя волчица порвет тебя на куски, — произнес я с улыбкой на лице.
— Кхм, я… Я понял… — Меня не покидало чувство, что говорю с подростком. Хм-м-м.
Когда Боунси вернулся к звездной…
— Как все прошло? — теребила она палец.
— Кажется, договорились, — снял он шляпу. — Твой отец жуткий тип.
— Хе-хе, — прикрыла рот ладошкой Доу. — Добро пожаловать в Стражи.
— Ура. Наверное…
Глосиус все это время молчал. В бою его также было не видать: дух оказался умнее, чем я думал. Он специально затих, не показывал себя окружающим. Пусть еще один помощник станет неожиданностью для наших врагов, если кто-то из них попробует навредить.
Оно, конечно, плохо… что я так быстро ищу недругов среди повстанцев. А как иначе?
— Ха-ха-ха! — повисла детвора на руках Кристи.
— Вы можете потише⁈ — уткнула руки в боки Лойда.
— Давайте продолжим урок! — хлопнула в ладоши Доу, улыбаясь. — Только по-нормальному, — хмуро глянула девочка в сторону Ищейки.
— Ладно-ладно, — сдался он.
Есть те, кого мне надо защищать. И больше не попадаться в глупые ловушки.
Сторож должен сторожить. Хе. Моя фамилия, ставшая именем, приобрела слишком буквальный характер.
И я согласен с этим.
Дальше по плану. Совет повстанцев. Пора сообщить всем способ уничтожения ягоды в Бархане.
Свободное время вышло.
Ставкой командования стала… эм… вип-комната в борделе. Идея Козыря. Просторно — особенно когда вынесли кровати, — много стульев, подушек; на стенах картины, изображавшие полуобнаженных женщин; окна заколочены. И да, тут были кальяны — аж две штуки. Собственно, один из них дымил вовсю. Ласка, развалившись на мягкой подушке, глубоко вдыхала дым. Сейчас тут присутствовали: я; Кристи; Козырь; само собой, Ласка; а остальные будут с минуты на минуту.
Я опустошил бутылек с обезболивающим. Ласка, обратив на это внимание, вновь выдохнула дым.
— Хреново выглядишь, Сторож, — попробовала улыбнуться, да сморщилась от боли.
— На себя посмотри, — бросаю смешок.
Лицо Ласки действительно было покрыто порезами и синяками, на щеке красовался укус. А один глаз закрывала повязка.
— Хе-хе-хе. Ай-й. Кхм, — новая затяжка.
— Хм, зайди потом ко мне, — кивнул я. — Еще разок осмотрю твои раны.
— Добрый доктор. — Выдох дыма через нос.
Тем временем Козырь общался с Кристи:
— Мы отогнали ту свору на северной дороге, — давил он лыбу. — Увидеть в действии Альфу! Зараза! Скрывать не буду, ты хороша.
— Брось, — каждый раз волчицу распирало от похвалы. — Мы все сражаемся за хорошее!
— Да. — Тц, приехали. Козырь буквально пожирал её взглядом. — Так и надо, — положил он руку на её плечо. — Вместе волки непобедимы. — Думаю, волчья кровь тянула его к потомку бога, да и сам характер серого весьма походил на характер Кристи.
— Одно племя! — не обращала внимания волчица, что рука Козыря опустилась ниже, на предплечье.
Только я повернулся с недовольным видом, как дверь в комнату открылась.
Волк убрал ручонку. А я поймал себя на мысли… Это что сейчас было?.. Ревность?
