Только хотел позвать хоть кого-нибудь для помощи, как появилась Лойда, будто только того и ждала.
— Чем помочь? — Она… приоделась? Может, мне кажется, но новый корсет еще сильнее подчеркивал округлости куколки. Цветок в волосах, ткань на горле, подол прикрывает лишь одну ногу. — Сторож?
— Кхм, да, — засмотрелся. — Ло, собери небольшую группу зараженных перед входом.
— Сделаю, — кивнула она. — Только зачем?
— Будем тестировать новый способ лечения, — улыбаюсь.
Через десяток минут я стоял напротив обессиленных людей: женщины, мужчины, дети, старики… Все просто ждали, верили, надеялись.
Позади меня выстроились Стражи Баланса. Кристи, Доу, Боунси… и да, пускай официально не было произнесено, но и Лойда в нашей группе.
— Итак, — хрустнул я шеей. Обнажил клинок. Народ испугался. — Нет-нет! Не бойтесь! — поднимаю руку. — Это… для меня.
— Эм… что ты делаешь? — опустились ушки Кристи. — Если какая задумка, так лучше сначала на мне попробуй.
— Ты совсем не веришь в него? — хмыкнула Ло.
— Нет! — возмутилась волчица. — В смысле, да… в смысле… Р-р-р. — Не знаю, что у них там за счет, но на лице куклы прямо читалось «один — ноль».
— Лойда и Кристи не ладят? — наклонился ниже Боунси, спрашивая Доу.
— Есть такое, — вздохнула она.
— Но почему? — поправил он шляпу.
— Скажем так… — видимо, девочка смотрела мне в спину. — Он не осознает силу своей личности.
— Че?
— Начинаю! — огласил я. Немного потянул, ведь резать собственную ладонь не так-то легко, как кажется. — Тц! — резко провел металлом.
— Сторож! — переживала Кристи.
Кровь потекла, будь здоров. Не красная — цвета звезд. И свет… Свет пробивался прямо из раны. Я сконцентрировался. Представил себя со стороны, вспомнил то самое состояние, когда впервые соприкоснулся с Амгло-Ти. Я был самим космосом, непреодолимой силой. Эту силу мысленно поместил в свою оболочку — и теперь увидел… Это — как переполненный сосуд, а рана на ладони стала брешью. Маленькая трещина, через которую струилась звездная энергия.
Я выпрямил руку с кровоточащей раной. Глаза вспыхнули.
— Ха! — Еще движение!
Словно ветер, волна, поток. Антимагия накрыла людей. Доля секунды и…
— БУЭ! — десяток скорчился, исторгая ягоду.
Получилось! Ха-ха!
— Чем больше на мне ран, — поворачиваюсь к своим, — тем сильнее магия Звезд! — стою довольный собой, а позади блюют люди.
— Эх, тут нужна подмога! — подозвала Доу ближайших помощников.
— Это… — кивнула Кристи. — Это супер кр…
Её взорвавшуюся радость прервала Лойда.
Кукла, достав из подсумка ткань, тут же начала перевязывать мой порез.
— Нечего быть таким довольным, — хмурилась она. — Это означает, что тебе придется вредить себе.
— Справлюсь, — смотрел я на свою ладонь. — Но спасибо.
— Кто-то должен о тебе позаботиться, — заправила она прядь волос за ухо.
Лойда чуть потупила взгляд…
— Что думаешь делать с этим? — развешивала Фили чистые простыни на бельевой веревке.
— Делать с… чем? — передала ей следующую простыню Лойда.
— С твоими чувствами к Сторожу, — легко и непринужденно произнесла сестра.
— Кха! — напряглась кукла. — Была бы проблема! — отвернулась она.
— Сестренка, — по-доброму улыбнулась Фили, — хотя бы мне-то не ври. Чтобы ты общалась так долго с кем-то из мужчин… У-у-у…
— Хм, — продолжала кукла смотреть в сторону. — Ладно, признаю, он не вызывает неприязни.
— Ага, — новую простыню зажали прищепками. — Тебя останавливает Кристи, да?
— Эта перекаченная, недалекая, глупая… — Сестра лукаво улыбнулась. — Она совсем не подходит ему… Я к этому веду.
— Ага, — встряхнула ткань Фили.
— Нет, правда! — понесло Ло. — Для неё всё игра: крушить черепа да гнуть сталь. Доктору нужна уравновешенная, думающая, способная вовремя его остановить… ведь, дурак, он совсем о себе не думает… — Тут она поняла, как это выглядит. — Кхм, помощница… Я имею в виду помощницу.
— Как скажешь, — отряхнула руки Фили. — Знаешь, сердца людей весьма переменчивы. Может, у доктора никогда не было альтернативы в выборе… помощницы?
— Я не понимаю, чего ты от меня хочешь?
— Я? Ничего, — взяла Фили пустую корзинку. — А чего хочешь ты, сестренка?
— Может… какие лекарства нужны? — скромно произнесла волчица.
— Нет, рану пока нельзя залечивать, — разминаю плечо. — Нужно проверить, насколько меня хватит.
— Л-ладно.
— Я буду следить, чтобы ты не умер от кровопотери, — приподняла подбородок Ло. Затем заметил очередной взгляд на Кристи. — Она не подходит…
— О чем ты? — помог я подняться старичку.
— Надо собрать еще группу людей на лечение. — Ух, строга Ло! — А ты… Волчица. Госпожа Альфа. — Прозвучало как оскорбление. — Лучше проверь периметр, может, где нужны твои мускулы.
— Но… — Кристи выглядела так потерянно. Хм, надо дать ей понять, что тут всё под контролем, она может не переживать.
— Всё хорошо, иди, мы справимся, — улыбаюсь.
Чего? Мои слова будто вызвали обратный эффект…
— Поняла, — понуро зашагала волчица в сторону стен.
— Её что-то тревожит? — спросил я вслух.
— Все должны заниматься тем, что получается лучше всего, — кивнула Ло. — Она не ребенок. Продолжим?
— Да, — встряхнул я рукой. — Созывай еще группу.
И, пока Лойда выполняла мое распоряжение…
