— Поздравляешь? Я думал, ваше дело состоит в том, чтобы предотвратить такое изменение любой ценой, что такие люди для вас враги!
— Смеёшься? Мы реально рады. В мире очень много скотов, которых даже совращать неинтересно, их можно только резать, когда надо. А вот людей, которые способны что-то понять и организовать, очень мало. А если удастся тебя совратить, ты станешь владыкой демонов. Как минимум сотником. Ух, тогда мы с тобой поразвлечёмся! А пока нас есть общий враг — хаос. Мы хоть и плохие, паразиты и развратники, но мы организованная материя. Мы удовольствия любим. Хотя бы в качестве издевательств над теми, кто может страдать. А хаос — это разрушение всего, в том числе жизней тех, кто может страдать. И никаких удовольствий. Кстати о хаосе. Бери свой меч, там у одного придурка злая магия из-под контроля вышла.
— А что я знаю о магии?
— Ничего тебе не надо знать. Мечом рубанёшь, и дело с концом.
— Деньги будут?
— Какие деньги? Ты идёшь спасать мир!
Я пристально посмотрел на чертовку. Я подсмотрел этот пристальный взгляд у одного сборщика недоимок в государстве кочевников.
— Ну ладно, скажу, где один маленький клад лежит.
— Идём.
Вамташпа протянула мне округлую деревяшку, я её коснулся и оказался в небольшой пещерке. Посреди помещения стояли Рум и владыка преисподней и чесали тыковки. Перед ними в столбе зелёного света кружилось нечто, превращающееся из потоков жёлтой жидкости в светящуюся змею с женским лицом, а затем обратно в разноцветные потоки.
— А может, магией сдвига атомов её долбануть? — сказал владыка преисподней.
— Нет, она может только сильнее стать, — засомневался Рум.
С моим появлением оба уставились на меня.
— Что это за форма? Гвардия первосвященника? — удивился Рум.
— Орден по борьбе с нечистью! Всем преисполниться светом святости и покаяться во грехах! — как можно более грозно зарычал я из-под шлема.
— А-а, малыш Полисаний прибыл, — удовлетворённо сказал начальник преисподней, — давай руби уже её.
— А меня внутрь не затянет? — засомневался я.
— Не должно бы. Скорее всего, нет, — неуверенно предположил бесяра, — Но даже если затянет, это будет лучше, чем если эта штука вырвется. Она может разложить на составляющие весь мир.
— И откуда она взялась?
— Как тебя ещё не выгнали из бурсы? Ты задаёшь слишком много вопросов, — зарычал демон и кивнул на Рума, — Вот, этот великий властитель хотел создать себе волшебного воина. Хорошо, что он знал, как меня позвать.
— Пожалуйста, руби скорее. Этот барьер держится на магии моей крови, а у меня крови не так уж и много, — попросил Рум.
Я размахнулся и рубанул по столбу света. Раздался беззвучный визг на уровне чувств, настолько сильный, что я осел на пол. Свет исчез. Рум тоже упал, демон исчез. Я осмотрел меч. Меч был слегка обожжён.
Появилась Вамташпа и протянула мне камень из мостовой. Коснувшись камня, я оказался в городке Лавры перед двухэтажным домиком. Очевидно, что первоначально домик был построен как роскошное жильё какого-то купца, но потом район стал промышленным, а домик превратился в кабак.
— За картиной над первым пролётом лестницы на второй этаж, за штукатуркой, резная деревянная шкатулка, в ней двадцать золотых. Картина изображает яблони в цвету. Зайди, посмотри, — сказала демонесса.
Я зашёл в кабак, прошёл к стойке. Посетителей почти не было. Обстановка была очень унылой, помещение явно давно не обновляли. Обещанная картина висела на месте. Я нагнулся к пожилому мужику за стойкой:
— Надо поговорить с владельцем здания. Это вы?
— Да, это мой дом, — грустно промямлил мужчина.
— У меня есть дар. Я могу видеть замурованные в стенах сокровища. У вас есть такое в здании. Предлагаю поделить сокровище. Мне семьдесят монет на сотню, вам тридцать.
— Мне шестьдесят, вам сорок, — моментально отреагировал кабачник.
— Пополам?
— Идёт!
— Где сокровище?
— За картиной с яблонями.
— Ты действительно можешь видеть сокровища. Проблема в том, что это я её туда замуровал на чёрный день.
Я попытался принять грозный вид:
— Так можно сказать про любое место. Что в тайнике и как выглядит?
— Деревянная шкатулка, резная, в ней двадцать монет.
Я сдался:
— Ты прав, браток. Снимаю все претензии. Перепрячь. Я больше не зайду в твой дом. Кстати, ты случаем не пытался обмануть одну рогатую чертовку на двадцать монет?
Я никогда не видел, чтобы человек так пугался. Дяденька реально посерел до полной потери цвета лица.
Я вышел из кабака и поискал глазами чертовку. Вамташпа стояла в конце квартала.
— Подстава. Деньги давай, — потребовал я, подходя к демонессе.
— Ну, почему подстава? Надо было как нормальные люди, ночью зайти, или когда хозяин на кухню уйдет.
— И стать грабителем? Не дождётесь. Обещала деньги — плати.
— Ладно — ладно. Сейчас тут один дяденька поедет, поговори с ним, он тебе пять монет даст.
Я открыл рот, чтобы заругаться, но чертовка исчезла. А из-за угла действительно показалась повозка для дальних странствий. Не карета, но серьёзное устройство.
— Не подскажете, как проехать к Лавре? — обратился ко мне молодой, но солидно выглядевший человек с козлов.
— Туда двигаюсь. Если подвезёте, то доведу до ворот.
