- Не усмиренная? – с готовностью заканчивает за нее Солона и после кивка Лирен отвечает: - Похоже, что да. И все эти магические книжки Андерса – полная чушь.
Губы Лирен подрагивают в непроизвольной улыбке, и ей так отчаянно хочется верить в чудо, способное случиться в этот страшный час, что даже скептицизм и недоверие отступают в сторону. Может, именно этого им и не хватало – надежды, что даже чудеса возможны.
Солона сперва неуверенно улыбается в ответ – искренней, хоть и слабой улыбкой. А затем вдруг озабоченно хмурится.
- Сколько я пробыла в отключке?
- Не больше двадцати минут, - озадаченно отвечает Лирен. – А что?
Амелл решительно огибает стойку и направляется к небольшой кладовке, через плечо кидая небрежное:
- Мне нужен посох.
***
От пожаров, разгоревшихся по всему Киркволлу, в горле мерзко першит. Карвер надвигает на глаза шлем, поводит затекшими под доспехом плечами и поудобнее перехватывает меч. Мередит – еще недавно бывшая непоколебимой стеной, командиром, чьих приказов нельзя было ослушаться, - смотрит злобно исподлобья, выплевывает режущее слух «предатель» и атакует, стремительной красной вспышкой проносясь по площади. Это не человек, убеждает себя Карвер. В ней уже не осталось ничего живого.
Число союзников уменьшается в геометрической прогрессии: немногочисленные храмовники, вставшие на их сторону, уже почти все мертвы. Гаррету и его отряду сорвиголов везет чуть больше, а, может, это просто Андерс с самого начала расставил приоритеты и тратил силы только на своих. Цинично и эгоистично, думает Карвер, но рационально.
Впрочем, даже их силы не бесконечны. Почти всю свою жизнь Карвер считал, что для старшего брата нет ничего невозможного – ненавидел его за это, но никогда не боялся признаться в этом хотя бы самому себе. И, наверное, впервые Хоук-младший готов в этом усомниться.
Мередит отбрасывает Гаррета в сторону небрежным движением руки – брата впечатывает в одну из колонн, и к ее подножию он падает уже без сознания. Карвер сперва дергается в его сторону, но затем замечает спешащего к Гаррету Андерса и усилием воли заставляет себя остаться на месте. Все остальные отвлечены огромными статуями, разгуливающими по двору Казематов вопреки всем известным законам природы, и Карвер оказывается единственным, кто замечает, как наседает злобно щерящаяся Мередит на пятящегося Каллена.
Рыцарь-капитан отражает ее удары один за другим, невесть каким чудом находя в себе силы раз за разом поднимать щит, но в конце концов тот не выдерживает, корежится и разламывается пополам. Каллен мечом парирует очередную атаку, но не успевает закрыться от удара стальной перчатки, острые лириумные когти которой нацелены точно в сочленение между доспехами – туда, где проще всего дотянуться до сердца.
Карвер с трудом заставляет уставшие ноги двигаться, бежит в сторону рыцаря-капитана и почти сразу понимает, что не успевает. Предупредительный крик тонет в шуме боя, а в следующий миг мимо его лица со свистом проносится огромный раскаленный до бела огненный шар. Пламя врезается Мередит в незащищенный бок, отчего та издает пронзительный визг и отступает, так и не успев нанести завершающий удар.
Карвер, замерев, удивленно оборачивается, еще не совсем понимая, кому из магов, на чью сторону они сегодня встали, хватило мозгов присоединиться к обреченному на провал бою. И с трудом в воинственной фигуре узнает Амелл: на ней вместо привычных простых платьев рубашка и штаны, в руке зажат дешевого вида посох, волосы выбились из косы и разметались вокруг головы огненным ореолом.
- Солона?! – восклицает Карвер, стараясь перекричать шум боя.
Поравнявшись с ним, магесса придирчиво оглядывает приходящую в себя Мередит и презрительно морщится.
- Создатель, она и раньше-то была той еще тварью, но теперь…
- Как?.. Когда ты?.. Почему?.. – выдавливает Карвер, не в силах выдавить из себя что-либо адекватное.
- Долгая история, потом расскажу, если выживем. Пока что тебе нужно знать только одно, - отмахивается Амелл. А затем оборачивается к нему и показывает язык: - Всегда хотела сказать, что твоя кислая рожа меня бесила. И это меня-то – усмиренную!
Ровно пять секунд уходит у Карвера, чтобы понять всю глубину смысла сказанного, а затем он кривится под звонкий хохот Солоны.
- Я еще пожалею, что ты не осталась прежней, да? – тяжело вздыхает он. – Теперь у меня целых два старших родственника, действующих мне на нервы.
- Еще как, - усмехается Амелл и ловко прокручивает в руке посох. – Пойдем, время надрать зад твоей командирше.
========== 7 ==========
Комментарий к 7
Спустя почти ровно год (!!) автор таки нашел в себе силы домучить этот горе-фик.
Концовкой, в целом, доволен - как задумывалось, так и получилось. Надеюсь, что и ожидания читателей оправдались :)
Несмотря на то, что боевые действия в Киркволле уже прекратились, шум на улицах не утихал до сих пор: кое-где еще шли стычки, кого-то пытались приструнить, наконец-то, начавшие свою работу стражники, а кто-то просто пытался выжить во всей внезапно свалившейся на город ахинее.
