Напрасно многие люди утверждают, что в жизни не бывает счастливых совпадений, что они, эти совпадения, только выдумка романистов. Я убедился в обратном… Вот, кажется, тебя, прораба, совсем прижал начальник. Ты не выполнил распоряжения, и сейчас все громы небесные собрались над твоей головой. Но только-только раздаются первые раскаты, подходит нормировщица Нина (будь она благословенна до конца жизни!), мило раскланивается и говорит, что приехал строительный контролер, просит немедленно быть. И хотя начальника буквально распирает от гнева, он разрешает тебе идти — расправу переносит на вечер, А до вечера знаете сколько случится!..
Вот, кажется, управляющий трестом тебя, начальника стройуправления, сейчас изничтожит. Ты начал новый дом завода «А». Дом у тебя в плане, но управляющий по каким-то соображениям высокой строительной политики хотел, чтобы ты строил объект на заводе «К». Ты уже получил все, что тебе полагается, всякие там: «Самоуправство!», «Мальчишка!», «С треском сниму с работы!» и другое. Едешь на завод «А», чтобы снять рабочих. Входишь в конторку прораба — телефонный звонок (не журчание, а — трезвон, от которого мурашки по спине пробегают), говорит управляющий. Приветливо так, посмеиваясь. Оказывается, звонили из главка, похвалили управляющего за дальновидность: «Ладно тебе, Виктор, оставляй рабочих на «А», в отношении «К» подумаем…» Я мог бы привести еще десятки примеров, но вы, наверное, уже сами вспомнили счастливые совпадения, которые случались и с вами.
Начальник главка положил трубку и развел руками:
— В Совет Министров вызывают. Эх! — Он деланно вздохнул, поднялся. — Оставляю его вам, — показал на меня. — Он сейчас ответит на все вопросы. — И, словно предугадывая вопрос Кареева, добавил: — Как скажет, так и будет.
Померанцев тоже встал, несколько раз поклонился. Свою записку он предусмотрительно забрал у меня и порвал.
— Останешься! — коротко приказал начальник главка. — Вечером доложишь.
— Так мне же… — начал Померанцев. Начальник главка вышел. Померанцев вздохнул, сел и придвинул к себе чашку.
Кареев смотрел на меня. Не знаю почему, но с уходом начальника главка я почувствовал себя свободнее.
— Давай скорее, Виктор Константинович! Тянешь, не знаю почему. Дело ведь ясное. — Померанцев снова под углом отодвинул чашку, толкнул меня.
— Скажите, Владимир Александрович, должен ли я соблюдать дипломатию или могу говорить прямо? — Мне казалось, что начал я весьма тонко.
Кареев усмехнулся:
— Наша дипломатия и состоит в том, чтобы говорить прямо. Я вас слушаю. В чем у вас сложности?
— Их много. Прежде всего — техника безопасности. Если с иностранным рабочим, ну, предположим, с венгром или поляком, несчастный случай произойдет… Ну, порежет на работе себе палец, что это — дипломатический конфликт будет?
Кареев рассмеялся.
— Вообще нужно, чтобы пальцы были целы, но порез пальца не повлечет за собой дипломатического конфликта.
— Второе, — продолжал я. — Как мы будем рассчитываться с фирмами?
— Через секретариат.
— И третье, самое главное: каким образом управлять стройкой, где будут работать десятки иностранных фирм разных стран? Как найти общий язык, общий стиль работы, чтобы дело шло?
— Это действительно трудно, — сказал Кареев. — Это нужно суметь сделать.
Но я уже решил, я готов ответить и был уверен, что даю правильный ответ:
— Наверное, Владимир Александрович, все нужно проверить сначала. Во всяком случае, на этой стройке, в этих условиях иностранных рабочих — минимум, только для шефмонтажа, — вот мой ответ.
Я поднялся, встал и Померанцев.
— Хорошо. — Теперь Кареев говорил сухо. — Мы сделаем так, как просят строители.
Когда мы вышли на улицу, Померанцев сказал:
— Ты прав, Виктор, неприятностей с ними не оберешься. Ну, бывай! — он протянул руку.
С чувством хорошо выполненной задачи, правильно принятого решения я бодро зашагал по улице.
Я был не прав. Это была ошибка в самом начале строительства. Мне о ней никогда не напоминали. Но я не хочу скрывать ее.
Домой я возвращался уже вечером. Днем меня вызвал секретарь райкома.
— Я понимаю, что вам сейчас не до нашего района, меня информировали о вашей задаче. Но все же хотел просить заехать в СУ нашего районного треста. Плохо там. — Секретарь райкома озабоченно, придвинул к себе листок. Никак дело не идет на реконструкции детской больницы. Начальник все на трудности ссылается… Поедете?
— Конечно.
— Вот и хорошо, — лицо секретаря прояснилось. — А к концу дня расскажете. Хорошо?
— Хорошо.
Начальник стройуправления, еще сравнительно молодой человек, сразу мне понравился. Он не засуетился, когда узнал, что я приехал проверить его работу, а спокойно, с чувством собственного достоинства ответил:
— Детская больница? Трудности у нас там.
— Трудности?
— Да. Не дают металла на балки, двутавр номер двадцать семь.