Его светлость отбросил колебания, пересёк небольшую площадь и поднялся по ступеням.
«На полчаса – максимум! – напомнил сам себе, прежде чем войти внутрь. – Только чтобы опровергнуть прогноз наставника и поискать следы леди Юлики!»
И Ренард решительно толкнул дверь.
- Дыши уже! - веда развернула Юлю и под руку повела её вдоль овощных рядов. – Всё хорошо, он тебя не узнал. Более того, если сейчас кто-то решит расспросить его светлость о моей племяннице, они под заклятьем правды не сможет тебя описать.
Сказав это, Ариника остановилась и переключила внимание на покупки.
- Стой, Авика, я проверю, не забыли ли мы чего, чтобы потом не пришлось возвращаться с половины дороги. Или пуще того – от самого дома.
Говоря это, она склонилась над корзиной и принялась перебирать свёртки, бормоча себе под нос:
- Ага, есть. И это есть. И это!
Потом довольно выдохнула, отряхнула руки и передала плетёнку назад Юле.
- Что ж, всё, что я хотела, мы купили, кому надо – показались, можно приступать к следующему пункту нашего плана. Идём домой – будем делать из тебя мага, - целительница снова подцепила девушку под руку и принялась мягко подталкивать её в сторону выхода с базара.
- Только делать? По-моему, я уже и так маг, – переложив увесистую поклажу с правой руки на левую, вполголоса удивилась та. – У меня есть сила, и я даже сама сумела создать портал!
Мысленно добавив: «Ну, почти сама – при помощи подсказок библиотеки Лайлак Буша и её хранителя».
- Наличие инициированного источника ещё не делает тебя полноценным магом, как и бездумное применение заклинаний, - заметила Ариника. – Мало иметь силу, нужно уметь ею пользоваться не от случая к случаю, не эпизодически и почти наобум, а осознанно и без неприятных последствий для себя и окружающих. Ты, Авика, пока лишь личинка мага, даже не куколка, помни об этом! Да, что-то у тебя и сейчас получится и получается, но нельзя полагаться на одно везение. И лучше, чтобы твоим наставником стал тёмный, но где ж его взять, особенно, готового держать язык за зубами и учить тебя за простое «спасибо»?
Она сокрушённо покачала головой.
- Разумеется, я постараюсь тебе помочь и поделюсь всем, чем сама владею. Только вот магия у нас с тобой разная! Я знаю многое о светлом даре, меньше о тёмном, но если бы мой источник был сильнее, я могла бы не просто рассказывать, но и показывать на практике. К сожалению, Великий ограничил мои возможности, а ты намного сильнее магически, я теперь чётко это вижу. Боюсь, я смогу дать тебе только общие и довольно поверхностные сведения.
- В моём случае ценна любая информация, - отреагировала Юлия. – Буду благодарна за все знания, какие вы сможете мне передать.
- Да, ты права, Авика. Ну ничего, лиха беда начало! Знаю я одного тёмного… Подучу тебя, а потом попрошу его дать тебе несколько уроков. Думаю, если ему заплатить, он не откажет. Но нужно будет взять с него клятву неразглашения.
- А кто он? – заинтересовалась Юля. – Тоже целитель? Живёт на Окраине или… на Острове?
- На Окраине, конечно, на Остров я ни ногой! - фыркнула веда. – Он не слишком сильный артефактор, но в молодости два года отучился в Имперской Академии Магии. Думаю, самое важное он сумеет передать, а там, глядишь, начнёшь понемногу практиковаться и сама разберешься, что к чему.
Так, за неспешным разговором, они благополучно дошли до места.
- Сейчас разберём покупки, поставим вариться похлёбку, потом перекусим, что осталось с завтрака. И начнём! – пообещала веда, заходя в дом. – Сможешь ощипать курицу?
Юля растерянно мотнула головой.
Нет, готовить она умела, могла и суп сварить, и просто мясо пожарить. Но птицу потрошить или ощипывать ей ещё не доводилось.
- Ну да, о чём это я? – буркнула Ариника себе под нос. – Откуда у леди такие умения?
И уже громче:
- Я сама ею займусь, а ты переложи картофель вон в ту корзину, а потом помой шесть клубней и одну морковь.
Юля быстро выполнила поручение, и когда овощи были вымыты, без задней мысли обратилась к Аринике:
- Наверное, теперь надо всё почистить и порезать, да?
- Да, - не отрываясь от работы, ответила та.
- Картофель кубиками или брусочками? – уточнила Юля. – А морковку соломкой или кружочками?
И не заметив, каким взглядом одарила её хозяйка, взяла в руки подходящий ножик и принялась за чистку.
- Брусочками, - после паузы произнесла веда. – И соломкой, да. А ты…
Но пока веда собиралась с мыслями, Юлия успела очистить все овощи и взялась резать картошку на ровные ломтики.
- Первый раз в жизни вижу… знатную девушку, которая умеет обращаться с корнеплодами, - Ариника отложила курицу, подошла к беглянке, подняла картофельную шкурку и повертела её перед глазами. – Тоненько и аккуратно. Надо же… Лучше бы я и сама не сделала. Авика, мне кажется…
И в этот момент раздался странный звук – будто вода переливается из чашки в чашку.
- У нас гости, - сполоснув руки, хозяйка направилась к выходу. – Надеюсь, ничего серьёзного.
- А вдруг это… он? - с запинкой начала было Юлия, но веда её успокоила: