- Ваше… Величество, - тяжело дыша, воины спрыгнули на землю и поклонились, - Орда… Движется сюда, выйдет через полчаса.
- Командуйте боевое построение, генерал! Спасибо за службу, - кивнул солдатам парень.
Запели горны, и колонны солдат пришли в движение.
- Морн, что вы делаете? - удивленно вскинул брови Ийрвинд.
- Занимаю позицию, - не менее удивленно ответил генерал, - они пройдут по той дороге, - показал он на видневшийся в дали тракт, - а мы займем место у того холма, чтобы иметь преимущество в высоте. Вон там расположатся маги, - махнул на поляну перед лесом мужчина, - линейная пехота выстроится цепью, за ней лучники. Если вы про сигналы, то их подают горны и флажки моих адъютантов.
- Я про диспозицию в целом. Как вы думаете, полезет ли Орда на сто тысяч солдат? Да они развернутся и дернут в обратном направлении! Дайте сигнал к атаке, мы наступаем! Не единого шанса на отступление!
- Император дело говорит, - согласились герцоги и второй генерал, третий воздержался от реплики.
- Вы правы, - повинился Морн, - меняем построение!
В итоге Морн погнал половину войска за стены города, скрыв их от глаз орков, вторая половина шла вперед, занимая центр равнины перед Лайксом. Они почти успели. Вдалеке раздался барабанный бой, постепенно усиливающийся по мере приближения Орды к городу, и, спустя пару минут, с тракта хлынула широким потоком волна орков, на ходу перестраиваясь в глубокую линию, состоящую из десятков рядов конницы.
- Половина магов сейчас работают под прикрытием аур, - к ставке подлетел Тэллар, - мы ударим в центр после уничтожения Шаманов.
- Нам нужно сдержать первый натиск, - крикнул ап Хортену генерал, - времени на ловушки и щиты нет, таранный удар конницы будет слишком тяжелым!
- Постараемся! Я должен вернуться, - Высший оторвался от земли.
Ийрвинд судорожно вздохнул, ситуация полностью перестала зависеть от него, сейчас все решит сражение.
Орда начала разгон.
- Флаги к атаке укрывшимся! Пусть выходят из-за стен, - заорал Морн.
Над армиями развернулись огромные, невиданные ранее по масштабам, магические щиты - голубоватый над имперцами и красный над орками.
- ВВВОООО, - раздался громогласный рев ректора Академии, когда до столкновения оставались считанные сотни метров.
В ноги конницы ударили молнии и огненный шторм, прорывая Щиты, земля вспучилась под степными скакунами, и образовалась свалка. Первые четыре ряда погибли мгновенно, но Орда ринулась по трупам павших дальше.
В Щит имперцев ударил тонкий, желтый луч, прошивая его и ломая стройный ряд пикинеров на левом фланге.
- Полуполк, - простонал генерал, - вот ублюдки!
В образовавшуюся брешь ринулась странная магия, от которой зашевелились волосы на голове даже у Ийрвинда.
- Волна страха, - узнал он плетение по книгам, прочитанным в детстве.
Шеренги колыхнулись, но устояли, а спустя секунду давящее ощущение исчезло, и пришла ярость - маги парировали атаку.
Тысячи стрел устремились в полет, опадая на армии смертельным дождем.
УДАР!
Грохот доспехов, крики, скрип и вой оружия, ржание и хрип коней, канонада звуков ударила по барабанным перепонкам. Тысячи воинов умерли в первую секунду боя.
- Смотрите, - обвел картину сражения рукой генерал, - вот это битва! Кровь стынет, не правда ли? Конницу в бок! И почему скрытники еле ползут! АКТИВНЕЕ!
Император перевел взгляд на стан магов. Три Высших собрались в небольшой круг и творили что-то невероятное. Закололо пальцы рук от творимой мощной ворожбы, и чистые небеса раскололись.
Толстый синий луч рухнул со скоростью метеорита за спины Орды - туда, где ощущались ауры двух Малых Шаманов. Их не спасла Магия Крови, припасенные жертвы, которых они сейчас спешно разделывали, Сонм Духов Предков, обязательно присутствовавших при Шаманах. На месте Круга возникла глубокая, черная воронка с оплавленными от жара краями, и войсковой щит рухнул.
В тот же миг скрытые маги выпустили подготовленное плетение на волю - и на землю обрушился ливень из Молний. Закричали обожженные орки, на землю падали сотни обугленных трупов, и в этот миг в левый фронт ударила пехота, а в правый - конница.
- Прекратить магию! - заорал Морн, - своих заденете!
Ап Хортен услышал находившегося за сотни метров от него генерала - он поддерживал Ухо над ставкой, и Буря прекратилась.
Орда дрогнула, и первые степняки обратились вспять.
- Бегут! - ликующе сказал генерал, - победа!
Раздались звуки горнов, сигнализирующих наступление, и войско в едином порыве ударило в спину оркам.
- Отвести пехоту! Преследуют только конные!
Спустя час сражение завершилось, в тот день с поля боя ушли немногие, люди с остервенением преследовали орков, но не всегда удавалось угнаться за шустрыми и вертлявыми лошадками ордынцев.
